Det ökande inflytandet från lyxhotellkedjor, operatörer och investerare med djupa fickor

Marknaden för lyxresor har breddat sin dragningskraft de senaste åren. Destinationer som en gång var smekmånadsresenärers domän, som Maldiverna, har i allt högre grad lockat familjer och gruppresenärer. Denna diversifiering av kundkrets förväntas stödja högre beläggningsgrad, rumspriser och genomsnittlig längd på vistelser i den kommande framtiden. Till exempel ökade det genomsnittliga besöket på Maldiverna från 6,3 dagar 2019 till 7,6 dagar 2023.

Expansionen av lyxhotell har delvis drivits på av specialiserade operatörer som utökar sina portföljer. Operatörer som Six Senses har uppvisat en imponerande årlig tillväxt på över 14 % sedan 2005, enligt tillgängliga siffror. Andra framstående varumärken som Aman Hotels ökar också sitt fotavtryck, med lager som närmar sig 1 400 rum till 2024 och en stadig årlig expansionstakt på 5 % under samma tidsperiod. Mindre lyxkedjor har också upplevt en måttlig expansion, med varumärken som Virgin Limited Edition och Soneva som rapporterar en genomsnittlig årlig tillväxttakt på 2-5 % respektive. Specialiserade lyxoperatörer har således spelat en nyckelroll i att öka utbudet av exklusiva boenden globalt. Denna starka tillväxt inom lyxhotellsektorn har lockat till sig betydande investeringar från nya enheter. Fastighetsutvecklare och private equity-företag har allokerat mer medel till utrymmet med tanke på dess påvisade lönsamhetsnivåer under det senaste decenniet. Enligt fastighetsrådgivningen JLL uppnådde lyxhotellfastigheter en genomsnittlig årlig avkastning på investeringar som översteg 6 % 2022, vilket var den mest lukrativa perioden för segmentet på tio år.

Uppmärksammade affärer understryker ökande investeraraptit. Till exempel säkrade lyxhotellgruppen Aman nyligen över 1 miljard dollar från stödpersoner som Saudiarabiens massiva offentliga investeringsfond. I en annan stor transaktion i slutet av 2023 betalade den offentliga investeringsfonden 1,8 miljarder dollar för att förvärva en andel på 49 % i Rocco Forte Hotels, ägare till ikoniska fastigheter som Brown's Hotel i London och Hotel de Russie i Rom. Lyxhotell förbättrar också gästupplevelserna genom utökade bekvämligheter. Operatörer dubblar ner på kulinarisk programmering, wellness/spa-erbjudanden och integritet trots begränsat antal rum. Vissa avlägsna fastigheter upptar privata öar med under 20 rum. Dessa exklusiva, skräddarsydda kvaliteter i kombination med avancerad bekvämlighet och hållbarhetsmetoder hjälper lyxhotell att konsekvent få genomsnittliga nattpriser långt över $3 000. Investeringar gör det möjligt för segmentet att stärka sin positionering på de högsta nivåerna av gästfrihet.

Arthur D'Litte inser att spridningen av sociala medier innebär att lyxresenärer nu förhandsgranskar destinationer utförligt innan de besöker. Detta gör det utmanande för fastigheter att leverera helt nya upplevelser som överträffar förväntningarna. Invigningen av Soneva Secret nyligen på Maldiverna är ett exempel på ansträngningar för att skapa utmärkande minnesvärda vistelser. Med endast 14 villor och ett förhållande mellan anställda och rum som ligger långt över industristandarder, erbjuder den ultraexklusiva resorten boende med infällbara tak som öppnar mot stjärnorna. Varje bostad har hängivna skötare och privata kockar som tillgodoser alla infall. Sekretess är också oöverträffad, eftersom resorten ligger på en avlägsen, orörd atoll som besöks av delfiner och valar. Gästerna kan uppleva livliga rev som till synes orörda av andra besökare när de snorklar eller dyker i det kristallklara vattnet.

Boutique lyxhotell fokuserar likaså på skräddarsydd äkthet. Till exempel engagerar kockar personligen gäster vid frukosten för att planera skräddarsydda middagar under hela besöket. Menyerna visar upp färsk fisk och skaldjur som kommer direkt från lokala marknader, och gästerna bjuds in på köpande utflykter. Dessutom utarbetar avancerade varumärken nya taktiker för att leverera personliga inslag som främjar bestående minnen och kontakter. Four Seasons lånar nu ut lyxklockor och handväskor som kunder kan bära under vistelsen. Samtidigt har Mandarin Oriental i Dubai återinkorporerat sin ikoniska Vacheron Constantin-svit designad med den berömda urmakarens pjäser. Sådana berikade bekvämligheter förhöjer den överseende och uppslukande karaktären hos lyxig gästfrihet.