Upptäck 5 kända kvinnliga konstnärer av surrealism

De tidiga franska surrealisterna var fascinerade av det undermedvetna. De såg kvinnor som källor till konstnärlig inspiration, även om få såg dem som konstnärer i sin egen rätt till en början. Kvinnor var inte inblandade i att grunda den surrealistiska rörelsen när poeten André Breton publicerade Surrealist Manifesto 1924, som definierade surrealism som att använda automatisk skrift och drömtolkning för att fritt få tillgång till undermedvetna tankar.

Det var dock oundvikligt att kvinnor skulle dras till surrealismen och dess revolutionära ideal om att ifrågasätta rationalitet och blanda verklighet med fantasi. Vissa kvinnor engagerade sig i surrealism genom relationer med manliga surrealister, medan andra upptäckte det på egen hand. När internationella surrealistiska utställningar spred rörelsen mötte också fler kvinnor utomlands surrealism.

Inom några korta år hade kvinnor blivit aktiva deltagare i surrealismen. De visade sina målningar, fotografier, collage, skulpturer och modedesigner i surrealistiska grupputställningar. Ledande surrealister skrev också introduktioner till kataloger över kvinnors solokonstshower och välkomnade dem in i den inre kretsen.

Meret Oppenheim

Meret Oppenheim hade en unik förmåga att ta vardagsföremål och genomsyra dem med bisarr världslighet genom enkla förvandlingar. Hon tillverkade en guldring med en gnistrande vit sockerbit istället för en ädelsten. I "Min sjuksköterska" från 1936–37 arrangerade hon två högklackade skor på ett fat som rostat fågel, benen knutna med garn. Mest känt är att hon fodrade en tekopp, ett fat och en sked i päls för sitt verk "Object" från 1936, som har blivit en av de mest ikoniska surrealistiska skulpturerna.

Oppenheim gick med i den surrealistiska kretsen efter att ha flyttat från Basel till Paris 1932, där hon blev bekant med figurer som Man Ray. Hon arbetade med montering, målning, möbeldesign och mer, några samarbetade med Elsa Schiaparelli. Medan Oppenheim visade surrealismens förmåga att höja rationella förväntningar, ogillade hon restriktiva etiketter för hennes mångfacetterade kreativa praktik.

Dora Maar

Dora Maar identifierade aldrig den märkligt vackra varelsen som förekommer på ett av hennes mest kända fotografier, "Père Ubu" från 1936. Det visar hennes sammansmältning av det märkliga och vackra, även om vissa spekulerar att det föreställer ett bältdjursfoster. "Père Ubu" var med i tre av de sex surrealistiska utställningar Maar deltog i under 1930-talet.

Medan han också ägnade sig åt kommersiell fotografering, flyttade Maar in i surrealistiska kretsar. Hon studerade med Jacqueline Lamba vid Union Centrale des Arts Décoratifs i Paris och blev vän med fotografer som Man Ray och Lee Miller. I sin studio fotograferade hon figurer som Meret Oppenheim och Frida Kahlo. Hon var också Pablo Picassos älskare och musa i nästan ett decennium.

Leonor Fini

Leonor Fini drogs till teman om metamorfos, flytande och tvetydighet, som ofta skildrar hybridfigurer från människa/djur som sfinxer. I "Sfinxernas herdinna" från 1941 målade hon fantastiska varelser som var halvt kvinna, halvt lejon leddes av en överdimensionerad Amazon med hårmane - som kombinerade hyperrealism med ren fantasi.

Fini använde sin egen kropp och garderob kreativt, klädde sig i utarbetade kostymer och avsiktligt trasiga kläder som hon lät fotografera av Dora Maar och Lee Miller. Medan hennes stil resonerade med surrealismens utforskning av dolda kopplingar, identifierade hon sig inte helt som surrealist på grund av rörelsens mansdominerade attityder. Den öppet bisexuella Fini ogillade Bretons chauvinism och homofobi.

Rita Kernn-Larsen

Rita Kernn-Larsen var en av få kvinnor som var aktivt engagerad i den internationella surrealistiska rörelsen under dess höjdpunkt. Född i Danmark var hon en del av den danska surrealistkretsen på 1930-talet och ställde ut målningar mättade med minne, drömmar och imaginära föremål med surrealister i Köpenhamn, Oslo, Lund och London, samt 1938 års internationella surrealistutställning i Paris.

Peggy Guggenheim träffade Kernn-Larsen i Paris och gav henne en separatutställning på hennes London-galleri, Guggenheim Jeune, 1938. De 36 målningarna inkluderade Know Yourself från 1937, ett självporträtt som utforskade femme-arbre-temat med en stjälk som förgrenade sig till löv liknar läppar. Kernn-Larsen tillverkade ramar med hittade föremål, som en påle som sticker ut från en blomkruka.

Remedios Varo

I intima målningar som skildrar en alternativ verklighet med noggranna miniatyrdetaljer, skapade spanskfödde Remedios Varo en egenartad magisk värld. Djur, växter, människor och maskiner är sammankopplade i Varos visioner, där varje figur förkroppsligade hennes karaktäristiska hjärtformade ansikte, långa näsa, tjocka hår och mandelögon. Hon införlivade också den surrealistiska tekniken dekalkomani, överföring av bilder mellan ytor genom att sprida bläck eller färg och pressa med folie eller papper för att skapa organiska mönster.