Urmează parfumul: descoperind traseul iasomiei din India și parfumurile sale luxoase

Mirosul luxos al iasomiei pătrunde în mare parte din cultura indiană. Cunoscute sub numele de mogra sau chameli, florile de iasomie sunt omniprezente în ritualuri, rugăciuni și viața de zi cu zi de pe tot subcontinentul. Florile lor albe și delicate sunt țesute în părul mireselor și sunt purtate de tinere ca simbol al frumuseții. Casele tradiționale prezintă ghirlande și buchete de iasomie ca ofrande către zeități și strămoși.

Nicăieri dragostea Indiei cu iasomia nu este mai evidentă decât pe legendarul „traseu al iasomiei”. Pornind de la orașele de coastă din Kashmir și Karnataka până la insula tropicală din Kerala, acest traseu legendar urmărește cultivarea plantei de la nord la sud. În fiecare regiune, artizanii locali transformă florile în arome delicate. În Mysore, familiile regale au cultivat istoric soiuri prețioase pentru a-și împodobi palatele și a se împodobi cu malai de iasomie. De-a lungul apelor din Kerala, barcagii vând fire de iasomie parfumate smulse proaspăt din câmpuri vaste înflorite de noapte.

Traseul dezvăluie modul în care iasomia și-a șters drum în fiecare țesătură a vieții indiene. Mirosul său dulce persistă în amintiri, mituri și ritualuri zilnice de pe tot teritoriul țării. Pentru oricine care caută să se cufunde în cultura complexă a Indiei, călătoria sa de-a lungul traseului iasomiei oferă o cale deosebit de parfumată.

Dintre toate florile apreciate în cultura și parfumeria indiană, niciuna nu-l captivează pe Paul Austin ca iasomia. În 2018, după zeci de ani de creație de parfumuri, Paul s-a asociat cu Anita Lal pentru a lansa LilaNur Parfums, o casă de parfumuri de lux indiană axată pe creșterea recompensei florale a țării.

Misiunea lor a fost să împerecheze „nasurile” renumite din Occident cu cele mai frumoase flori indigene, precum iasomia. În peisajele rurale ale Indiei, micii fermieri au cultivat în mod tradițional soiuri rare de iasomie care parfumează nopțile. Dar industrializarea crescândă și presiunile climatice amenință acum aceste culturi și mijloace de trai delicate.

Prin LilaNur, Paul și Anita își propun să prezinte rolul puțin cunoscut, dar crucial, al lui Jasmine în parfumeria internațională. În timp ce poveștile occidentale se concentrează adesea pe locuri precum Grasse, India deține o moștenire prețuită, dar trecută cu vederea, ca unul dintre locurile de naștere ale iasomiei. Aventurarea în regiunile rurale de creștere dezvăluie atât felul în care diversele soiuri indiene transformă peisajele parfumate, cât și de ce este importantă sprijinirea comunităților micilor fermieri.

Împreună, ei speră să răspândească aprecierea pentru iasomie și să-i împuternicească pe cei care cultivă cu atenție florile ei seducătoare de generații. Eforturile lor luminează de ce această regină a nopții rămâne unul dintre cele mai prețuite cadouri florale din India și care merită protejate.

În Tamil Nadu rural, iasomia curge din abundență. Undeva între 160.000 și 190.000 de tone de flori albe prețioase sunt recoltate anual de mii de fermieri. În timp ce multe flori sunt vândute pentru ofrande religioase sau ghirlande, majoritatea sunt destinate betonului și absolutului de iasomie - extractele apreciate la nivel mondial în parfumerie.

Principalele soiuri folosite sunt iasomia regală cu înflorire nocturnă și iasomia arabă. Plimbându-mă printre ferme în această dimineață, aerul parfumează dens cu florile lor minuscule, care strică tufișurile piele. Zeci de culegători adună în tăcere florile în saci de pânză, adunând cu grijă recolta de fiecare zi.

Această fermă este deținută de un sătean local și aprovizionează Jasmine CE, condusă de Raja și Vasanth. Compania lor produce și exportă extracte florale, inclusiv beton și absolut de iasomie. Îndeplinește standardele riguroase sociale și de mediu cerute de casele de parfumuri precum LilaNur.

În întreaga regiune, producția de parfum oferă mijloace de existență, dar din punct de vedere istoric cu mai puțină atenție pentru muncitori și împrejurimi. Jasmine CE reprezintă un viitor mai luminos, deoarece cultivarea durabilă și practicile corecte devin din ce în ce mai importante pentru moștenirea acestei prețioase regine a nopții. Viitorul său parfumat și cel al comunităților care îl hrănesc depind de o administrare care respectă atât pământurile, cât și oamenii.

Afară, în lumina pâlpâitoare a zorilor, culegătorii de iasomie lucrează din greu. În mare parte daliți din satul local, ei se mișcă în liniște printre tufele cu pistrui înfloriți, umplându-și sacii de pânză cu florile delicate ale nopții. Odată plini, sacii sunt cântăriți înainte de transportul rapid la uzina de procesare Jasmine CE. Acolo, prețioasa recoltă albă trebuie extrasă în 6-9 ore pentru a-și păstra parfumul proaspăt.

Imaginați-vă doar călătoria florilor: munți de flori smulse golite în bidoane mari de oțel pentru spălare și uscare. Volume uriașe de materie vegetală transformată prin extracție în acea placă de ceară prețuită, mai mică decât palma mea, dar care valorează mai mult pe uncie decât aurul pentru parfumul său sacru.

Această esență va parfuma cosmeticele, calendarele zeilor hinduși și parfumurile de designer internaționali deopotrivă. Dar începe cu acești culegători umili, care adună în liniște abundența unui alt zori de flori trecătoare de iasomie înainte ca ziua să le ia prospețimea. Munca lor asigură ca moștenirea acestei regine a nopții să trăiască în nasurile din întreaga lume.