¿Qué sabes sobre el circuito de carreras de Montecarlo?
El Gran Premio de Mónaco sigue siendo una de las carreras más emblemáticas y, al mismo tiempo, paradójica de la F1. Celebrado en las estrechas calles del pequeño principado, ofrece un espectáculo dramático a pesar de los riesgos de seguridad. Como lo describió Nelson Piquet, correr se siente como "andar en bicicleta en la sala de estar". Su naturaleza anacrónica es tolerada anualmente debido al glamour de las celebridades. El espectáculo pesa más que las preocupaciones sobre las carreras competitivas. Más allá de la F1, las carreras históricas populares y los eventos más nuevos de la Fórmula E utilizan diseños adaptados. Mónaco mantiene así su papel central en el deporte del motor que acoge las categorías F1, histórica y eléctrica.
La historia del circuito.
En 1929, el rico residente Anthony Noghés concibió organizar carreras en las estrechas calles del puerto de Mónaco después de que a su club náutico se le negara la inclusión en el organismo internacional del automovilismo por carecer de un evento local. Diseñó un circuito sinuoso de 3,3 km que recorría Casino Square y el puerto, obteniendo el respaldo de la estrella local Louis Chiron. El 14 de abril, el inglés William Grover-Williams ganó el Gran Premio inaugural de cuatro horas en calles estrechas después de 100 vueltas agotadoras, compitiendo bajo el alias "Williams".
Un repaso a los primeros cambios en el circuito
Para la carrera de 1932, celebrada como el primer Gran Premio de Europa de la temporada, el circuito sufrió modificaciones tempranas. Se eliminaron las líneas de tranvía que cruzaban partes de la ruta y se reemplazaron por una superficie más lisa. El número de espectadores creció constantemente hasta mediados de la década de 1930, llegando a más de 100.000 que asistían regularmente al prestigioso evento. Una chicane se modificó ligeramente en 1935 para reducir la velocidad de los autos, y las carreras continuaron anualmente hasta que el estallido de la Segunda Guerra Mundial canceló todos los eventos en 1939.
Tras el final de la guerra, Anthony Noghés volvió a defender el resurgimiento del GP de Mónaco en 1948. La edición de 1949 se saltó debido a la muerte del Príncipe Luis II, pero la edición de 1950 se incluyó en el Campeonato Mundial inaugural de Fórmula Uno.
En 1952, los autos deportivos compitieron mientras las regulaciones de la Fórmula Uno seguían sin terminar. Se hicieron pequeños ajustes en la esquina Ste Dévote. La tragedia empañó el evento cuando el corredor Luigi Fagioli se estrelló fatalmente en el túnel durante la clasificación, sucumbiendo a las lesiones después de 18 días.
El Gran Premio fue cancelado en 1953-1954. Pero a partir de 1955 recuperó su lugar en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno, una racha que continúa ininterrumpida hasta el día de hoy. Ese año, la salida se adelantó a Gasómetro. Alberto Ascari perdió el control en la chicane y se hundió en el puerto, salvado sólo por hombres rana de servicio que rescataron y llevaron su Lancia a la orilla.
La chicane se redujo en 1956 para reducir la velocidad de los autos, y sufrió más ajustes en 1957 y 1962. En 1963, la salida se reubicó junto a los boxes con una parrilla escalonada con el objetivo de reducir los choques en la primera curva. Después de la muerte de Lorenzo Bandini en 1967 en la chicane, los organizadores la acercaron 100 metros a Tabac, recortando un segundo por vuelta de los tiempos por vuelta por seguridad. Pequeñas mejoras mantuvieron el atractivo de Mónaco como el evento más emblemático del automovilismo.
Actualizando el circuito
En el GP de Mónaco de 1969 se utilizaron por primera vez barreras Armco en puntos alrededor del circuito, lo que mejoró la seguridad pero también redujo las áreas. Las barreras adicionales en los años siguientes crearon un efecto de embudo más estrecho. En 1972, los conductores que pedían más protecciones llevaron a la reubicación temporal de boxes ese año debido a las demandas de una barrera permanente que separara a los mecánicos de los automóviles. Sin espacio en la salida/meta, los boxes se trasladaron a una isleta de tráfico en el giro a la izquierda. Una nueva chicane también ralentizó a los coches que entraban por la antigua chicane y antes de la curva Tabac debido al trazado adaptado.
Rascasse y Ste Dévote redujeron la velocidad en 1976. La chicane de alta velocidad junto al túnel, cada vez más transitada a velocidades alarmantes, fue reemplazada en 1986 más cerca de la salida por más terreno ganado al mar, lo que dio escorrentía pero siguió siendo complicada. El rediseño de las curvas en S de la piscina de 1997 hizo retroceder las barreras, dedicando la sección revisada "Virage Louis Chiron" en honor al ganador de 1931 y empleado de toda la vida. El cambio iterativo modernizó constantemente el diseño de Mónaco manteniendo su infraestructura histórica.
Ampliación del circuito.
En 2003, se ganaron unos 5.000 metros cuadrados de terreno frente al puerto sur de Mónaco, desplazando el circuito 10 metros al sur entre la piscina y Rascasse y rediseñando completamente ese tramo. Una chicane más estrecha reemplazó las curvas en S de la piscina. Al año siguiente, la reconstrucción de la antigua pista proporcionó 250 metros cuadrados adicionales de espacio para boxes bajo boxes nuevos y más anchos. Los cambios en 2015 hicieron que Tabac se acercara 2,5 metros más al puerto para girar de manera más segura. El realineamiento continuó hasta la piscina con ligeras modificaciones. Una versión ePrix más corta debutó en 2015, omitiendo la colina después de Sainte Devote para girar bruscamente por la Avenue JFK de regreso a la horquilla cuadrada Nouvelle Chicane. Las carreras de Fórmula E preceden a la F1 en el circuito completo dos semanas más tarde cada año. Las obras iterativas de infraestructura y recuperación de tierras modernizaron el diseño de Mónaco dentro de las limitaciones físicas.
