Hvad ved du om Monte Carlo racerbanen?
Monaco Grand Prix er fortsat et af F1's mest ikoniske, men paradoksale løb. Afholdt på det lille fyrstedømmes trange gader giver det dramatisk skue trods sikkerhedsrisici. Som Nelson Piquet beskrev, føles racerløb som "at cykle i din stue." Dens anakronistiske karakter tolereres på grund af berømthedsglamour årligt. Spektakel opvejer bekymringer over konkurrencedygtige racing. Ud over F1 bruger populære historiske løb og nyere Formel E-begivenheder tilpassede layouts. Monaco bevarer således sin centrale rolle i motorsport, der er vært for F1, historiske og elektriske kategorier.
Kredsløbets historie
I 1929 undfangede den velhavende beboer Anthony Noghés at være vært for løb på Monacos trange havnegader, efter at hans yachtklub blev nægtet optagelse i motorsports internationale organ på grund af manglende hjemmebegivenhed. Han designede et snoet 3,3 km kredsløb, der navigerede på Casino Square og havnefronten, og opnåede støtte fra den lokale stjerne Louis Chiron. Den 14. april vandt englænderen William Grover-Williams det første fire timer lange Grand Prix rundt i de snævre gader efter 100 opslidende omgange og konkurrerede under aliaset "Williams".
En oversigt over de første ændringer i kredsløbet
Til løbet i 1932, der blev afholdt som sæsonens første europæiske Grand Prix, oplevede kredsløbet tidlige ændringer. Sporvogne, der krydsede dele af ruten, blev fjernet, erstattet af en glattere overflade. Tilskuertallet voksede støt gennem midten af 1930'erne og nåede over 100.000, der regelmæssigt deltog i den prestigefyldte begivenhed. En chicane blev en smule ændret i 1935 til langsomme biler, hvor væddeløb fortsatte årligt, indtil udbruddet af Anden Verdenskrig aflyste alle begivenheder i 1939.
Efter krigens afslutning kæmpede Anthony Noghés igen for Monaco GP's genoplivning i 1948. Løbet i 1949 blev sprunget over på grund af Prins Louis II's død, men 1950-udgaven blev inkluderet i det indledende Formel 1 verdensmesterskab.
I 1952 konkurrerede sportsvogne, da Formel 1-reglerne forblev ufærdige. Der blev foretaget mindre justeringer af Ste Dévote-hjørnet. Tragedie skæmmede begivenheden, da racerkøreren Luigi Fagioli styrtede dødeligt ned i tunnelen under kvalifikationen og bukkede under for skader efter 18 dage.
Grand Prix'et blev aflyst i 1953-1954. Men fra 1955 genvandt den sin plads i Formel 1 verdensmesterskabet - en række, der fortsætter ubrudt den dag i dag. Det år rykkede starten vandsiden foran Gasometer. Alberto Ascari mistede berygtet kontrollen ved chikanen og styrtede i havnen, kun reddet af vagthavende frømænd, der reddede og kranede hans Lancia tilbage til kysten.
Chikanen indsnævredes i 1956 til langsomme biler, og undergik yderligere justeringer i 1957 og 1962. I 1963 blev starten flyttet ved siden af gruber med et forskudt gitter med det formål at reducere ulykker i første hjørne. Efter Lorenzo Bandinis død ved chikanen i 1967 flyttede arrangørerne den 100 meter tættere på Tabac og barberede et sekund pr. omgang uden for omgangstider for sikkerheden. Mindre forbedringer fastholdt Monacos tiltrækning som racerløbs mest ikoniske armatur.
Opgradering af kredsløbet
Monaco GP fra 1969 så den første brug af Armco-barrierer på punkter rundt om banen, hvilket øgede sikkerheden, men også indsnævrede områder. Yderligere barrierer i de efterfølgende år skabte en strammere tragteffekt. I 1972 førte chauffører, der pressede på for mere beskyttelse, til midlertidig flytning af grube det år på grund af krav om en permanent barriere, der adskiller mekanik fra biler. Uden plads på start/mål skiftede pitten til en trafikø på venstresvinget. En ny chikane bremsede også biler ind via den gamle chicane og før Tabac-hjørnet på grund af det tilpassede layout.
Rascasse og Ste Dévote sænkede sig i 1976. Højhastigheds-chikanen ved tunnelen, der i stigende grad blev taget med alarmerende hastigheder, blev erstattet i 1986 tættere på afkørslen via mere genvundet land, hvilket gav afløb, men forblev vanskelig. 1997 swimmingpool S-bends redesign skubbede barrierer tilbage og indviede den reviderede sektion "Virage Louis Chiron" til ære for 1931-vinderen og mangeårige kontorist. Iterativ ændring moderniserede støt Monacos layout, mens dens historiske infrastruktur bevaredes.
Udvidelse af kredsløbet
I 2003 blev omkring 5.000 kvadratmeter jord genvundet ud for Monacos sydlige havn, hvilket flyttede kredsløbet 10 meter sydpå mellem poolen og Rascasse og redesignede denne sektion fuldstændigt. En strammere chicane erstattede poolens S-bøjninger. Året efter gav overbygning af den gamle bane 250 ekstra kvadratmeter grubeplads under nye, bredere gruber. Ændringer i 2015 så Tabac kantet 2,5 meter tættere på havnen for sikrere vendinger. Omlægningen fortsatte op til poolen med små ændringer. En kortere ePrix-version debuterede i 2015, og udelod bakken efter Sainte Devote for i stedet at skrue skarpt ned ad Avenue JFK tilbage til den firkantede Nouvelle Chicane-hårnål. Formel E-løb går forud for F1 på hele kredsløbet to uger senere hvert år. Iterativ landvinding og infrastrukturarbejde moderniserede Monacos layout inden for fysiske begrænsninger.
