Was wissen Sie über die Rennstrecke von Monte Carlo?

Der Große Preis von Monaco bleibt eines der legendärsten und zugleich paradoxsten Rennen der Formel 1. Es findet in den engen Straßen des kleinen Fürstentums statt und bietet trotz Sicherheitsrisiken ein dramatisches Spektakel. Wie Nelson Piquet beschrieb, fühlt sich Rennen wie „Fahrradfahren im Wohnzimmer“ an. Sein anachronistischer Charakter wird aufgrund des jährlichen Promi-Glamours toleriert. Das Spektakel überwiegt die Bedenken hinsichtlich des Rennsports. Über die Formel 1 hinaus nutzen beliebte historische Rennen und neuere Formel-E-Veranstaltungen angepasste Layouts. Damit behält Monaco seine zentrale Rolle im Motorsport als Austragungsort der F1-, historischen und Elektro-Kategorien.

Die Geschichte der Rennstrecke

Im Jahr 1929 hatte der wohlhabende Einwohner Anthony Noghés die Idee, Rennen in den engen Hafenstraßen von Monaco auszurichten, nachdem seinem Yachtclub die Aufnahme in die internationale Organisation des Motorsports verweigert worden war, weil es keine Heimveranstaltung gab. Er entwarf einen kurvenreichen 3,3 km langen Rundkurs, der durch den Casino Square und die Hafenpromenade führt, und erhielt dabei die Unterstützung des Lokalstars Louis Chiron. Am 14. April gewann der Engländer William Grover-Williams unter dem Pseudonym „Williams“ nach 100 anstrengenden Runden den ersten vierstündigen Grand Prix auf den engen Straßen.

Ein Überblick über die ersten Änderungen in der Schaltung

Für das Rennen 1932, das als erster Europa-Grand-Prix der Saison ausgetragen wurde, wurden an der Strecke schon früh Umbauten vorgenommen. Teilweise kreuzende Fahrgassen wurden entfernt und durch einen glatteren Belag ersetzt. Die Zuschauerzahlen wuchsen bis Mitte der 1930er Jahre stetig und erreichten über 100.000, die regelmäßig die prestigeträchtige Veranstaltung besuchten. Eine Schikane wurde 1935 leicht geändert, um Autos zu verlangsamen, und die Rennen wurden jährlich fortgesetzt, bis der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs 1939 alle Veranstaltungen absagte.

Nach Kriegsende setzte sich Anthony Noghés 1948 erneut für die Wiederbelebung des GP von Monaco ein. Der Lauf von 1949 wurde aufgrund des Todes von Prinz Ludwig II. ausgelassen, die Ausgabe von 1950 wurde jedoch in die erste Formel-1-Weltmeisterschaft aufgenommen.

Im Jahr 1952 traten Sportwagen an, da das Reglement der Formel 1 noch unvollendet blieb. An der Ste Dévote-Ecke wurden geringfügige Anpassungen vorgenommen. Die Veranstaltung wurde von einer Tragödie überschattet, als Rennfahrer Luigi Fagioli im Qualifying tödlich im Tunnel verunglückte und nach 18 Tagen seinen Verletzungen erlag.

Der Grand Prix wurde 1953-1954 abgesagt. Doch ab 1955 eroberte es seinen Platz in der Formel-1-Weltmeisterschaft zurück – eine Erfolgsserie, die bis heute ungebrochen ist. In diesem Jahr erfolgte der Start am Wasser vor dem Gasometer. Berüchtigterweise verlor Alberto Ascari in der Schikane die Kontrolle und stürzte in den Hafen. Gerettet wurde er nur von diensthabenden Kampfschwimmern, die seinen Lancia retteten und zurück ans Ufer kranten.

Die Schikane wurde 1956 auf langsamere Autos beschränkt und 1957 und 1962 weiteren Verbesserungen unterzogen. 1963 wurde der Start neben die Boxen verlegt und mit einer gestaffelten Startaufstellung versehen, um Unfälle in der ersten Kurve zu reduzieren. Nach Lorenzo Bandinis tödlichem Unfall in der Schikane im Jahr 1967 verlegten die Organisatoren die Strecke 100 Meter näher an Tabac heran und verkürzten aus Sicherheitsgründen die Rundenzeiten um eine Sekunde pro Runde. Kleinere Verbesserungen hielten Monacos Anziehungskraft als bedeutendstes Ereignis des Rennsports aufrecht.

Modernisierung der Schaltung

Beim GP von Monaco 1969 wurden erstmals Armco-Absperrungen an bestimmten Stellen der Rennstrecke eingesetzt, was die Sicherheit erhöhte, aber auch die Bereiche verengte. Zusätzliche Barrieren in den Folgejahren führten zu einem engeren Trichtereffekt. Im Jahr 1972 führten Fahrer, die auf mehr Schutz drängten, zu einer vorübergehenden Verlegung der Boxengasse, da eine dauerhafte Barriere zwischen Mechanikern und Autos gefordert wurde. Da am Start/Ziel kein Platz mehr vorhanden war, wurden die Boxen auf eine Verkehrsinsel in der Linkskurve verlegt. Eine neue Schikane verlangsamte aufgrund des angepassten Layouts auch Autos, die über die alte Schikane und vor der Tabac-Kurve einfuhren.

Rascasse und Ste Dévote wurden 1976 langsamer. Die Hochgeschwindigkeitsschikane am Tunnel, die zunehmend mit besorgniserregenden Geschwindigkeiten befahren wurde, wurde 1986 näher an der Ausfahrt durch mehr zurückgewonnenes Land ersetzt, was zwar Abfluss ermöglichte, aber schwierig blieb. Die Neugestaltung der S-Kurven des Schwimmbads im Jahr 1997 verschob die Grenzen und widmete den überarbeiteten Abschnitt „Virage Louis Chiron“ zu Ehren des Gewinners und langjährigen Angestellten von 1931. Durch iterative Veränderungen wurde Monacos Grundriss kontinuierlich modernisiert und gleichzeitig die historische Infrastruktur beibehalten.

Erweiterung der Rennstrecke

Im Jahr 2003 wurden rund 5.000 Quadratmeter Land vor Monacos Südhafen zurückgewonnen, wodurch die Rennstrecke um 10 Meter nach Süden zwischen dem Pool und Rascasse verlegt und dieser Abschnitt komplett neu gestaltet wurde. Eine engere Schikane ersetzte die S-Kurven des Beckens. Im darauffolgenden Jahr wurden durch den Umbau der alten Strecke 250 Quadratmeter zusätzliche Grubenfläche unter neuen, breiteren Gruben geschaffen. Durch die Änderungen im Jahr 2015 wurde Tabac 2,5 Meter näher an den Hafen herangeführt, um das Wenden sicherer zu machen. Die Neuausrichtung wurde mit geringfügigen Änderungen bis zum Becken fortgesetzt. Eine kürzere ePrix-Version kam 2015 auf den Markt und ließ den Hügel hinter Sainte Devote weg, um stattdessen scharf über die Avenue JFK zurück zur eckigen Haarnadelkurve Nouvelle Chicane abzubiegen. Die Formel-E-Rennen gehen jedes Jahr zwei Wochen später auf der gesamten Rennstrecke der Formel 1 voraus. Durch schrittweise Landgewinnungs- und Infrastrukturarbeiten wurde Monacos Grundriss innerhalb der räumlichen Gegebenheiten modernisiert.