Cosa sai del circuito di Monte Carlo?

Il Gran Premio di Monaco rimane una delle gare più iconiche e paradossali della F1. Tenuto nelle strade anguste del piccolo principato, offre uno spettacolo drammatico nonostante i rischi per la sicurezza. Come ha descritto Nelson Piquet, correre è come "andare in bicicletta nel tuo salotto". La sua natura anacronistica è tollerata ogni anno a causa del glamour delle celebrità. Lo spettacolo supera le preoccupazioni sulle corse competitive. Oltre alla F1, le gare storiche più popolari e i nuovi eventi di Formula E utilizzano layout adattati. Monaco mantiene così il suo ruolo centrale negli sport motoristici ospitando le categorie F1, storiche ed elettriche.

La storia del circuito

Nel 1929, il ricco residente Anthony Noghés concepì di ospitare gare nelle anguste strade del porto di Monaco dopo che al suo yacht club era stata negata l'inclusione nell'organismo internazionale delle corse automobilistiche a causa della mancanza di un evento casalingo. Ha progettato un circuito tortuoso di 3,3 km che attraversa Casino Square e il lungomare, ottenendo l'approvazione della star locale Louis Chiron. Il 14 aprile, l'inglese William Grover-Williams vinse il Gran Premio inaugurale di quattro ore su strade strette dopo 100 giri estenuanti, gareggiando sotto lo pseudonimo di "Williams".

Una panoramica dei primi cambiamenti nel circuito

Per la gara del 1932, disputata come primo Gran Premio d'Europa della stagione, il circuito subì le prime modifiche. Le linee tramviarie che attraversano parti del percorso sono state rimosse, sostituite da una superficie più liscia. Il numero degli spettatori crebbe costantemente fino alla metà degli anni '30, raggiungendo oltre 100.000 partecipanti regolari al prestigioso evento. Una chicane fu leggermente modificata nel 1935 per rallentare le auto, con le corse che continuarono ogni anno fino a quando lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale cancellò tutti gli eventi nel 1939.

Dopo la conclusione della guerra, Anthony Noghés sostenne nuovamente la rinascita del GP di Monaco nel 1948. L'edizione del 1949 fu saltata a causa della morte del principe Luigi II, ma l'edizione del 1950 fu inclusa nel primo Campionato del mondo di Formula Uno.

Nel 1952, le auto sportive gareggiarono mentre i regolamenti della Formula Uno rimanevano incompiuti. Sono state apportate piccole modifiche all'angolo di Ste Dévote. La tragedia ha rovinato l'evento quando il pilota Luigi Fagioli si è schiantato mortalmente nel tunnel durante le qualifiche, morendo ferito dopo 18 giorni.

Il Gran Premio fu cancellato nel 1953-1954. Ma dal 1955, ha riconquistato il suo posto nel Campionato del mondo di Formula 1, una serie di vittorie che continua ininterrotta fino ad oggi. Quell'anno, la partenza spostò Waterside davanti a Gasometer. Notoriamente, Alberto Ascari perse il controllo alla chicane e si tuffò nel porto, salvato solo dai sommozzatori in servizio che salvarono e trascinarono la sua Lancia a riva.

La chicane si restrinse nel 1956 per rallentare le auto, subendo ulteriori modifiche nel 1957 e nel 1962. Il 1963 vide la partenza spostata accanto ai box con una griglia sfalsata con l'obiettivo di ridurre gli incidenti alla prima curva. Dopo la morte di Lorenzo Bandini alla chicane nel 1967, gli organizzatori la spostarono di 100 metri più vicino a Tabac, riducendo i tempi sul giro di un secondo al giro per motivi di sicurezza. Piccoli miglioramenti hanno mantenuto il fascino di Monaco come l'appuntamento più iconico delle corse.

Aggiornamento del circuito

Il GP di Monaco del 1969 vide il primo utilizzo delle barriere Armco in alcuni punti del circuito, migliorando la sicurezza ma anche restringendo le aree. Ulteriori barriere negli anni successivi hanno creato un effetto imbuto più ristretto. Nel 1972, i conducenti che spingevano per maggiori protezioni portarono allo spostamento temporaneo dei box quell'anno a causa della richiesta di una barriera permanente che separasse i meccanici dalle auto. Senza spazio alla partenza/arrivo, i box si sono spostati su uno spartitraffico sulla svolta a sinistra. Una nuova chicane ha anche rallentato le auto che entravano dalla vecchia chicane e prima della curva Tabac a causa del layout adattato.

Rascasse e Ste Dévote rallentarono nel 1976. La chicane ad alta velocità vicino al tunnel, percorsa sempre più a velocità allarmanti, fu sostituita nel 1986 più vicino all'uscita attraverso un terreno più bonificato, dando via di fuga ma rimanendo difficile. La riprogettazione delle curve a S della piscina del 1997 ha respinto le barriere, dedicando la sezione rivista "Virage Louis Chiron" in onore del vincitore del 1931 e impiegato di lunga data. Il cambiamento iterativo ha costantemente modernizzato il layout di Monaco mantenendo la sua infrastruttura storica.

Ampliamento del circuito

Nel 2003, circa 5.000 metri quadrati di terreno sono stati bonificati al largo del porto sud di Monaco, spostando il circuito di 10 metri a sud tra la piscina e la Rascasse e ridisegnando completamente quella sezione. Una chicane più stretta ha sostituito le curve a S della piscina. L'anno successivo, la ricostruzione del vecchio tracciato ha fornito 250 metri quadrati in più di spazio ai box sotto nuovi box più ampi. I cambiamenti nel 2015 hanno visto Tabac avvicinarsi di 2,5 metri al porto per virate più sicure. Il riallineamento è continuato fino alla piscina con lievi modifiche. Una versione più breve dell'ePrix ha debuttato nel 2015, omettendo la collina dopo Sainte Devote per svoltare invece bruscamente lungo Avenue JFK fino al tornante quadrato della Nouvelle Chicane. Le gare di Formula E precedono la F1 sull'intero circuito due settimane dopo ogni anno. La bonifica iterativa del territorio e i lavori infrastrutturali hanno modernizzato il layout di Monaco entro vincoli fisici.