De duurzaamheidsuitdaging van luxe mode: kan haute couture groen worden?

Nu de zorgen over de milieu-impact van mode onder consumenten toenemen, worden luxemerken geconfronteerd met toenemende druk om duurzamere praktijken toe te passen.

Marie-Claire Daveu, Global Head of Sustainability bij Kering, is een drijvende kracht geweest achter de inspanningen van Gucci, Balenciaga en Yves Saint Laurent om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. Faran Krentcil spreekt met Daveu over de uitdagingen van het transformeren van oude luxe huizen en of echte duurzaamheid op zo’n grote schaal kan worden bereikt.

Onder leiding van Daveu lanceerde Kering in 2017 een ambitieuze reeks duurzaamheidsdoelstellingen, met als doel de impact ervan in de hele waardeketen te minimaliseren. Datzelfde jaar organiseerde de Kering Foundation haar 15e jubileumgala ter ere van dit werk. A-lijstgasten als Oprah Winfrey, Channing Tatum en Kim Kardashian verblindden zich in designerjurken toen ze hoorden over de inspanningen van de Foundation om gendergerelateerd geweld te bestrijden. Hoewel de gesprekken de impact van de Foundation benadrukten, werpen ze ook een licht op Kering's duurzaamheidsreis. Naarmate de temperatuur tijdens het evenement steeg, namen ook de discussies over de verantwoordelijkheid van de mode om het milieu voor toekomstige generaties te beschermen toe. Daveu's interview geeft inzicht in de transitie van iconische merken naar een ethisch model en het creëren van luxe op een manier die duurzaam is voor mens en planeet.

Onder leiding van Marie-Claire Daveu heeft Kering de hele luxesector in de richting van een groter milieubeheer geduwd. Uit een recent onderzoek van Deloitte blijkt dat 57% van de luxeklanten duurzaamheid in overweging neemt bij de aankoop van designerartikelen. Daveu's invloed is terug te vinden in de prestigieuze merken van Kering, van de lovende kritieken van Bottega Veneta tot de innovatieve ontwerpen van Alexander McQueen. Elk huis publiceert strikte duurzaamheidsnormen voor praktijken zoals verantwoord katoen en het minimaliseren van watergebruik bij vakmanschap.

Alleen al in 2022 kondigde Kering ambitieuze doelstellingen en nieuwe circulaire initiatieven aan. De groep beloofde een reductie van de uitstoot met 40% tegen 2035. Datzelfde jaar lanceerde Gucci zijn eerste Italiaanse circulaire hub om luxegoederen te recyclen. Het Material Innovation Lab viert zijn 10e verjaardag en blijft schonere alternatieven ontwikkelen voor materialen als leer en zijde. Kering verbood ook al het gebruik van bont vanaf de herfst van 2022.

Door meer dan een decennium van visionair groen leiderschap heeft Daveu Kering getransformeerd in een leider op het gebied van duurzaamheid die echte veranderingen in de luxesector teweegbrengt. Haar strategische richting is het inbedden van ethische normen die zowel het milieu als het erfgoed van het ambacht respecteren dat nodig is om uitzonderlijke designerartikelen voor de komende generaties te creëren.

Balanceren tussen creativiteit en duurzaamheid in luxe

De topprioriteit van Kering als bedrijf is ongetwijfeld het verkopen van producten en het vergroten van de omzet. Het tevreden stellen van aandeelhouders betekent het leveren van trends die de popcultuur boeien, zoals de logo-manie van Gucci, beroemd gemaakt door Harry Styles. Balenciaga's strakke uiterlijk bij Kim Kardashian zorgt ook voor koopwoede. Het snelle tempo van trends vormt een uitdaging voor duurzaamheid: wat gebeurt er met een felroze Saint Laurent-jumpsuit nadat 'Barbiecore' is vervaagd? Voor het creëren van nieuwe ontwerpen zijn financiële en ecologische middelen nodig.

Terwijl het ‘duurzame kapitalisme’ early adopters als Patagonië ten goede komt, is het veranderen van diepgewortelde systemen bij modegrootmachten als Kering een enorme onderneming. Er zullen misstappen plaatsvinden als circulaire raamwerken de lineaire ‘take-make-waste’-processen vervangen die al tientallen jaren ingebakken zijn. Dankzij het leiderschap van Daveu heeft Kering enorme vooruitgang geboekt, maar hij heeft ook erkend dat er nog steeds vooruitgang moet worden geboekt. De zakelijke realiteit kan niet worden genegeerd, maar de dringende noodzaak om de luxeproductie te hervormen evenmin. Met toewijding en innovatie hopen we dat merken consumenten kunnen blijven verrassen en tegelijkertijd hun voetafdruk kunnen verkleinen. Duurzaamheid en creativiteit hoeven geen tegengestelde krachten te zijn, maar de reis om ze op één lijn te brengen is lang.

Evenwicht tussen groei- en duurzaamheidsdoelstellingen

Hoewel Kering vooruitgang heeft geboekt op het gebied van duurzaamheid, levert het matchen van de toenemende vraag via circulaire systemen problemen op. Volgens The Business of Fashion is de CO2-uitstoot van de groep in 2022 met 12% gestegen. Dit onderstreept de complexe realiteit van het opschalen van ethische praktijken binnen enorm populaire luxehuizen als Gucci en Bottega Veneta. Naarmate de vraag groeit, neemt ook de druk op bestaande toeleveringsketens en hulpbronnen toe.

Onbeperkte groei staat op gespannen voet met het beperken van de uitstoot op lange termijn. Dit duidt op de behoefte aan nog meer innovatieve oplossingen die niet alleen hernieuwbare en gerecycleerde materialen gebruiken, maar ook de productievolumes fundamenteel heroverwegen. Het onderstreept ook de enorme uitdaging van het stimuleren van duurzaamheidstransformatie op de schaal van mondiale luxemachten.

Daveu erkent dat er nog steeds vooruitgang moet worden geboekt. Maar door toewijding en de bereidheid om systemen voortdurend te verbeteren, streeft Kering ernaar de vraag te verzoenen met milieubeheer door middel van voortdurende strategische innovatie.