El impacto de las experiencias artísticas inmersivas en museos y galerías

El auge del arte digital inmersivo: ¿Se enfrentan las instituciones de arte tradicionales a una disrupción o a una oportunidad?

Las instalaciones de arte digital inmersivas han arrasado en el mundo del arte global, atrayendo a grandes multitudes con nuevas formas pioneras de interactuar con el arte. A medida que los lugares de arte digital no convencionales continúan ganando popularidad masiva, las galerías y museos tradicionales deben evaluar si estos actores emergentes amenazan sus modelos de negocios o presentan nuevas vías de colaboración y crecimiento.

Outernet, un extenso espacio de arte digital inmersivo en el West End de Londres, fue testigo de un éxito sin precedentes en su año inaugural, superando a los pesos pesados culturales de larga data. En solo 12 meses, Outernet recibió a más de 6,25 millones de visitantes, lo que la convirtió en la atracción más visitada de Gran Bretaña en 2023 y superó al Museo Británico, que recibió 5,83 millones de visitantes. Incluso el museo de arte más visitado del mundo, el Museo del Louvre de París, recibió menos de 8,86 millones de visitantes el año pasado.

Outernet es representativa de las más de 100 instituciones inmersivas que se han lanzado a nivel mundial durante los últimos cinco años. Al seleccionar nuevas experiencias digitales interactivas, estos espacios de arte moderno están remodelando la forma en que se consume la cultura visual en todo el mundo. A medida que las instituciones inmersivas conectan audiencias a escala global, su explosivo ascenso plantea tanto oportunidades como desafíos para los museos y galerías tradicionales. Con el respaldo de los principales inversores y plataformas para artistas digitales, los lugares inmersivos están surgiendo como fuerzas poderosas en la industria.

Una de las manifestaciones más ambiciosas del movimiento artístico inmersivo es Sphere, una colosal cúpula de espectáculos en Las Vegas. Con una altura de 365 pies y una capacidad para 20,000 personas, Sphere presenta instalaciones digitales de vanguardia de artistas como Refik Anadol, Marco Brambilla y Es Devlin. En su gran inauguración en septiembre de 2023, la banda de rock U2 tomó residencia como el primer acto en actuar dentro del entorno inmersivo de Sphere.

András Szántó, autor de El futuro del museo: 28 diálogos, señala que a medida que crezca el interés público y el gasto en experiencias visuales, los museos tradicionales tendrán que competir por la atención. Esfera demuestra los desafíos que estas instituciones pueden enfrentar para atraer audiencias inundadas de opciones para nuevas formas de arte digital.

Sin embargo, si bien los espacios artísticos inmersivos pueden no pretender competir directamente con los museos y galerías tradicionales, su presencia en los mismos mercados turísticos inevitablemente impacta a estas instituciones. Al atraer a grandes audiencias con experiencias innovadoras, lugares como Outernet desafían a las organizaciones culturales establecidas tanto financiera como estratégicamente. Como señalan los expertos, este panorama competitivo plantea oportunidades para que los museos evolucionen, por ejemplo, a través de un mayor apoyo a la financiación pública.

Outernet emplea tecnología de análisis digital, proporcionada por BriefCam, para rastrear las métricas de participación de los visitantes que interactúan a través de sus múltiples pantallas digitales al aire libre y su gran sala de conciertos en una concurrida ubicación de Londres. Los más de 6 millones de visitantes que recibió la empresa en el primer año son una prueba contundente de la rápida expansión que se está produciendo a nivel mundial. En la actualidad hay más de 100 instituciones de arte inmersivo en todo el mundo, y pronto se inaugurarán nuevos espacios en ciudades como Abu Dhabi, Hamburgo y Shanghai. Esto consolida el arte inmersivo como una fuerza ascendente que remodela fundamentalmente el sector cultural.

Los orígenes del movimiento de instituciones de arte inmersivo se remontan a 2018 con la apertura del Atelier des Lumières en París. Culturespaces, la empresa detrás del Atelier des Lumières, estableció un modelo que muchos lugares posteriores han seguido. Definió enfoques relacionados con la curación de contenidos, el diseño de instalaciones, los modelos de financiación y las ambiciones globales. Fundamentalmente, Atelier des Lumières fue pionero en el formato de narración digital dominante utilizado en estos espacios: documentales no lineales que combinan imágenes animadas, bandas sonoras y narraciones. Utilizando proyecciones digitales y sistemas de sonido envolvente, las experiencias multimedia se proyectan alrededor de los visitantes en paredes, pisos y techos.

Mientras tanto, en 2018, el colectivo japonés de arte digital TeamLab lanzó Borderless como su museo exclusivo. Borderless, que muestra únicamente sus innovadoras instalaciones, recibió la sorprendente cifra de 2,3 millones de visitantes en su primer año, superando la asistencia al renombrado Museo Van Gogh de Ámsterdam durante el mismo período. Esto consolidó a TeamLab como el museo de un solo artista con mayor asistencia a nivel mundial, a pesar de tener un reconocimiento de nombre más modesto. En Melbourne, The Lume, el espacio permanente del grupo Grande Experiences, recibió a más de 700.000 visitantes en su año inaugural 2021-22, superando a la Galería Nacional de Victoria, que acogió a 1,6 millones en 2022 como el museo tradicional más visitado de Australia.