De impact van meeslepende kunstervaringen op musea en galerieën

De opkomst van meeslepende digitale kunst: worden traditionele kunstinstellingen geconfronteerd met disruptie of kansen?

Meeslepende digitale kunstinstallaties hebben de mondiale kunstwereld stormenderhand veroverd en enorme menigten getrokken met baanbrekende nieuwe manieren om met kunst om te gaan. Nu onconventionele locaties voor digitale kunst enorm populair blijven worden, moeten traditionele galerieën en musea beoordelen of deze opkomende spelers hun bedrijfsmodellen bedreigen of nieuwe wegen voor samenwerking en groei bieden.

Outernet, een uitgestrekte, meeslepende digitale kunstlocatie in het Londense West End, was in het eerste jaar getuige van ongekend succes en overtrof al lang bestaande culturele zwaargewichten. In slechts twaalf maanden verwelkomde Outernet meer dan 6,25 miljoen bezoekers, waardoor het in 2023 de meest bezochte attractie van Groot-Brittannië was en beter presteerde dan het British Museum, dat 5,83 miljoen gasten trok. Zelfs het meest bezochte kunstmuseum ter wereld, het Musée du Louvre in Parijs, ontving vorig jaar minder dan 8,86 miljoen bezoekers.

Outernet is representatief voor de meer dan 100 meeslepende instellingen die de afgelopen vijf jaar wereldwijd zijn gelanceerd. Door nieuwe interactieve digitale ervaringen samen te stellen, geven deze moderne kunstruimtes een nieuwe vorm aan de manier waarop visuele cultuur wereldwijd wordt geconsumeerd. Terwijl meeslepende instellingen het publiek op wereldschaal met elkaar verbinden, brengt hun explosieve opkomst zowel kansen als uitdagingen met zich mee voor traditionele musea en galerieën. Met de steun van topinvesteerders en platforms voor digitale artiesten komen meeslepende locaties naar voren als krachtige krachten in de industrie.

Een van de meest ambitieuze manifestaties van de meeslepende kunstbeweging is Sphere, een kolossale performance-koepel in Las Vegas. Met een hoogte van 110 meter en een capaciteit van 20.000 debuteert Sphere met geavanceerde digitale installaties van artiesten als Refik Anadol, Marco Brambilla en Es Devlin. Tijdens de grootse opening in september 2023 nam rockband U2 een residentie als eerste act die optrad in de meeslepende omgeving van Sphere.

András Szántó, auteur van The Future of the Museum: 28 Dialogues, merkt op dat naarmate de publieke belangstelling en de uitgaven voor visuele ervaringen toenemen, traditionele musea zullen moeten strijden om aandacht. Sphere demonstreert de uitdagingen waarmee deze instellingen te maken kunnen krijgen, aantrekkelijk voor een publiek dat overspoeld wordt met opties voor nieuwe vormen van digitale kunst.

Hoewel immersieve kunstlocaties misschien niet de intentie hebben om rechtstreeks te concurreren met traditionele musea en galerieën, heeft hun aanwezigheid op dezelfde toeristische markten onvermijdelijk gevolgen voor deze instellingen. Door een groot publiek aan te trekken met innovatieve ervaringen, dagen locaties als Outernet gevestigde culturele organisaties zowel financieel als strategisch uit. Zoals deskundigen opmerken, biedt dit competitieve landschap mogelijkheden voor musea om te evolueren, bijvoorbeeld door meer overheidsfinanciering.

Outernet maakt gebruik van digitale analysetechnologie, geleverd door BriefCam, om de betrokkenheidsstatistieken bij te houden van bezoekers die interactie hebben op de meerdere digitale openluchtschermen en de grote concertzaal op een drukke locatie in Londen. De ruim 6 miljoen bezoekers van het bedrijf in het eerste jaar vormen een sterk bewijs van de snelle wereldwijde expansie. Er zijn nu wereldwijd meer dan 100 meeslepende kunstinstellingen, en binnenkort zullen er nieuwe ruimtes debuteren in steden als Abu Dhabi, Hamburg en Shanghai. Dit bevestigt immersieve kunst als een opkomende kracht die de culturele sector fundamenteel hervormt.

De oorsprong van de beweging van meeslepende kunstinstellingen is terug te voeren tot 2018, met de opening van Atelier des Lumières in Parijs. Culturespaces, het bedrijf achter Atelier des Lumières, heeft een sjabloon opgesteld dat veel daaropvolgende locaties hebben gevolgd. Het definieerde benaderingen met betrekking tot contentcuratie, faciliteitenontwerp, financieringsmodellen en mondiale ambities. Cruciaal is dat Atelier des Lumières een pionier was in het dominante digitale vertelformaat dat in deze ruimtes wordt gebruikt: niet-lineaire documentaires die geanimeerde beelden, soundtracks en gesproken tekst combineren. Met behulp van digitale projecties en surround sound-systemen worden de multimedia-ervaringen rondom de bezoekers geprojecteerd op muren, vloeren en plafonds.

Ondertussen lanceerde het Japanse digitale kunstcollectief TeamLab in 2018 Borderless als hun speciale museumlocatie. Borderless presenteerde alleen hun grensverleggende installaties en trok in het eerste jaar maar liefst 2,3 miljoen bezoekers, wat meer was dan het bezoekersaantal in het gerenommeerde Van Gogh Museum in Amsterdam in dezelfde periode. Hierdoor werd TeamLab wereldwijd het best bezochte museum met één kunstenaar, ondanks dat het verder een bescheidener naamsbekendheid had. In Melbourne verwelkomde The Lume - de permanente ruimte van Grande Experiences - meer dan 700.000 gasten in het eerste jaar 2021-2022, waarmee het beter presteerde dan de National Gallery of Victoria, die in 2022 1,6 miljoen gasten huisvestte als het meest bezochte traditionele museum van Australië.