El arte centenario de Kintsugi: encontrar la belleza en la imperfección

Kintsugi (carpintería dorada) es un arte japonés centenario de reparación de cerámica rota. El método consiste en unir meticulosamente fragmentos de cerámica rota y rellenar los espacios entre ellos con una laca espolvoreada o mezclada con oro, plata o platino en polvo.

En lugar de disfrazar la rotura, kintsugi trata las grietas y costuras como parte de la historia y la historia única de un objeto. El metal en polvo agregado a la laca crea deslumbrantes vetas doradas que acentúan el lugar donde se rompió la cerámica. Este novedoso enfoque encuentra la belleza en la imperfección resaltando las reparaciones en lugar de ocultarlas. Los expertos creen que el arte del kintsugi puede haberse originado a finales del siglo XV, cuando el shogun japonés Ashikaga Yoshimasa envió un tazón de té chino dañado a China para su reparación. Sin embargo, fue devuelto con feas grapas de metal que reparaban las grietas. Esto puede haber inspirado a los artesanos japoneses a desarrollar una técnica de restauración más estéticamente agradable utilizando laca con motas de oro.

En lugar de enmascarar defectos, kintsugi los abraza como parte de la narrativa y la pátina de la edad de un objeto. Es una filosofía poética japonesa que considera que la belleza surge de la ruptura y el reencuentro.

El arte japonés de la reparación de lacas con metales preciosos se asoció estrechamente con las vasijas de cerámica utilizadas en la ceremonia del té (chanoyu). Esta preparación ritual y el intercambio de té matcha encarna la estética wabi-sabi de encontrar la belleza en las imperfecciones naturales.

Como filosofía, Kintsugi refleja esta apreciación de lo defectuoso o asimétrico que se encuentra en las artes tradicionales japonesas. Al acentuar las grietas y costuras con polvo de oro, plata o platino, trata la rotura no como algo que disfrazar sino como un evento en la vida narrativa de un objeto. Esto normaliza el desgaste y los daños por uso a lo largo del tiempo. Esto se relaciona con la visión japonesa de valorar las marcas de desgaste que provienen de un objeto que se manipula y disfruta. Proporciona una justificación para conservar algo incluso después del daño, destacando las reparaciones simplemente como parte de su pátina en evolución en lugar de una causa para reemplazarlo.

Kintsugi también se conecta con el concepto Zen de "no mente" (mushin), que abarca el desapego a las posesiones materiales, así como la aceptación del cambio y la impermanencia como partes naturales de la experiencia humana. Así como la copa permanece entera incluso cuando se rompe, Kintsugi ve la belleza surgiendo de la disrupción y del viaje de restauración. Encuentra poesía en crisis y reformas como facetas inevitables de la vida cotidiana.

En el proceso Kintsugi, los elementos fragmentados se reconstruyen y se recubren con una laca especial. Pero a diferencia de los pegamentos o rellenos comunes destinados a disfrazar las reparaciones, la laca urushi se mezcla con metales en polvo como oro, plata o platino. Esto confiere a la laca utilizada para reparar grietas una calidad etérea brillante una vez seca. En lugar de buscar arreglos invisibles, los artesanos de Kintsugi optan por resaltar las reparaciones rellenando las costuras con laca metálica que obviamente resalta en contraste con el color original de la cerámica. Kintsugi eleva las reparaciones a características de diseño deliberadas en lugar de defectos a través de esta técnica de unión acentuada.

Conocido también como kintsukuroi, que significa "reparación dorada", el resplandeciente proceso da como resultado restauraciones tan prominentes que podrían considerarse tributos que celebran la historia de un artículo y su uso continuo, elevando el desgaste del paso del tiempo a arte. En Kintsugi, la reparación visible se convierte en un medio tanto para preservar la historia como para cultivar nueva belleza a partir de la rotura.

Al igual que la ceremonia meditativa del té wabi-cha, desarrollada en oposición a la estética china existente, las cerámicas rotas se reparaban tradicionalmente con antiestéticas grapas de metal.

Según relatos históricos japoneses, esto fue lo que disgustó a Ashikaga Yoshimasa, el octavo shogun Ashikaga, cuando un cuenco de té favorito fue enviado a China para ser reparado alrededor de 1480. Cuando regresó fusionado con grapas, exigió un enfoque japonés alternativo. Se dice que esto dio lugar al desarrollo del kintsugi.

Los maestros Kintsugi utilizaron la savia del árbol urushi, que tiene una larga historia de uso de laca en Japón que se remonta al 2400 a.C. Conocida como savia de urushi, se obtiene de la especie relacionada Toxicodendron vernicifluum, o árbol de la laca. Al igual que sus parientes la hiedra venenosa y el zumaque venenoso, la savia de urushi contiene altas concentraciones de urushiol tóxico. Quienes trabajan con el medio desarrollan inmunidad gradualmente, aunque la mayoría de los artesanos se ponen cuidadosamente guantes y máscaras protectoras por seguridad mientras aprovechan las propiedades adhesivas únicas del urushi. Al infundir metales preciosos en polvo en capas de laca urushi y rellenar fracturas, el kintsugi nació como una filosofía artística claramente japonesa que eleva el daño natural a una belleza refinada.