L'arte secolare del Kintsugi: trovare la bellezza nell'imperfezione

Kintsugi (falegnameria dorata) è un'arte giapponese secolare di riparazione di ceramiche rotte. Il metodo prevede di mettere insieme meticolosamente frammenti di ceramica rotta e di riempire gli spazi tra loro con una lacca che è stata spolverata o mescolata con polvere d'oro, argento o platino.

Piuttosto che mascherare la rottura, il kintsugi tratta le crepe e le cuciture come parte della storia e della storia unica di un oggetto. Il metallo in polvere aggiunto alla lacca crea abbaglianti venature dorate che accentuano i punti in cui la ceramica è stata rotta. Questo nuovo approccio trova la bellezza nell’imperfezione evidenziando le riparazioni anziché nasconderle. Gli esperti ritengono che l'arte del kintsugi possa aver avuto origine alla fine del XV secolo, quando lo shogun giapponese Ashikaga Yoshimasa inviò in Cina una ciotola da tè cinese danneggiata per la riparazione. Tuttavia, è stato restituito con brutti punti metallici che riparavano le crepe. Ciò potrebbe aver ispirato gli artigiani giapponesi a sviluppare una tecnica di restauro esteticamente più gradevole utilizzando lacca con macchie dorate.

Piuttosto che mascherare i difetti, il kintsugi li abbraccia come parte della narrativa e della patina del tempo di un oggetto. È una filosofia poetica giapponese che vede la bellezza emergere dalla rottura e dal ricongiungimento.

L'arte giapponese della riparazione della lacca infusa con metalli preziosi divenne strettamente associata ai vasi di ceramica utilizzati nella cerimonia del tè (chanoyu). Questa preparazione rituale e condivisione del tè matcha incarna l'estetica wabi-sabi di trovare la bellezza nelle imperfezioni naturali.

Come filosofia, Kintsugi riflette questo apprezzamento per ciò che è imperfetto o asimmetrico presente nelle arti tradizionali giapponesi. Accentuando crepe e cuciture con polvere d'oro, argento o platino, tratta la rottura non come qualcosa da mascherare ma come un evento nella vita narrativa di un oggetto. Ciò normalizza l'usura e i danni derivanti dall'uso nel tempo. Ciò si riferisce alla visione giapponese di valutare i segni di usura che derivano da un oggetto maneggiato e apprezzato. Fornisce la motivazione per conservare qualcosa anche dopo il danno, evidenziando le riparazioni semplicemente come parte della sua patina in evoluzione piuttosto che come causa di sostituzione.

Kintsugi si collega anche al concetto Zen di "non mente" (mushin), che comprende il non attaccamento ai beni materiali così come l'accettazione del cambiamento e dell'impermanenza come parti naturali dell'esperienza umana. Proprio come la coppa rimane integra anche se rotta, Kintsugi vede la bellezza emergere dalla rottura e il viaggio della restaurazione. Trova poesia nei crolli e nelle riforme come aspetti inevitabili della vita quotidiana.

Nel processo Kintsugi, gli oggetti frammentati vengono ricomposti e rivestiti con una lacca speciale. Ma a differenza delle colle o dei riempitivi comuni destinati a mascherare le riparazioni, la lacca urushi è mescolata con metalli in polvere come oro, argento o platino. Ciò conferisce alla lacca utilizzata per riparare le crepe una scintillante qualità eterea una volta essiccata. Piuttosto che cercare soluzioni invisibili, gli artigiani Kintsugi scelgono invece di evidenziare le riparazioni riempiendo le cuciture con lacca metallica che ovviamente risalta in contrasto con il colore originale della ceramica. Kintsugi eleva le riparazioni a caratteristiche progettuali intenzionali piuttosto che a difetti attraverso questa tecnica di ricongiunzione accentuata.

Noto anche come kintsukuroi che significa "riparazione d'oro", lo splendido processo si traduce in restauri così importanti da poter essere considerati tributi che celebrano la storia di un oggetto e il suo uso continuato, elevando l'usura dal passaggio del tempo all'arte. Nel Kintsugi, la riparazione visibile diventa un mezzo sia per preservare la storia che per coltivare nuova bellezza dalla rottura.

Come la cerimonia meditativa del tè wabi-cha, sviluppata in opposizione all’estetica cinese esistente, le ceramiche rotte venivano tradizionalmente riparate con antiestetici punti metallici.

Secondo i resoconti storici giapponesi, questo fu ciò che dispiacque ad Ashikaga Yoshimasa, l'ottavo shogun Ashikaga, quando una delle sue tazze da tè preferite fu inviata in Cina per essere riparata intorno al 1480. Al suo ritorno, fusa con i punti metallici, chiese un approccio giapponese alternativo. Si dice che questo abbia dato origine allo sviluppo del kintsugi.

I maestri Kintsugi utilizzavano la linfa dell'albero urushi, che ha una lunga storia di uso della lacca in Giappone risalente al 2400 a.C. Conosciuta come linfa di urushi, viene raccolta dalla specie correlata Toxicodendron vernicifluum, o albero della lacca. Come i suoi parenti edera velenosa e sommacco velenoso, la linfa di urushi contiene alte concentrazioni di urushiolo tossico. Coloro che lavorano con il mezzo sviluppano gradualmente l'immunità, anche se la maggior parte degli artigiani indossa con cura guanti e maschere protettive per sicurezza mentre sfrutta le proprietà adesive uniche dell'urushi. Infondendo metalli preziosi in polvere in strati di lacca urushi e riempiendo le fratture, il kintsugi nasce come filosofia artistica tipicamente giapponese che eleva i danni naturali a raffinata bellezza.