Den flere hundre år gamle kunsten til Kintsugi: å finne skjønnhet i ufullkommenhet

Kintsugi (gyldent snekkerarbeid) er en flere hundre år gammel japansk kunst for å reparere ødelagt keramikk. Metoden går ut på å omhyggelig sette sammen skår av ødelagt keramikk og fylle hullene mellom dem med en lakk som er støvet eller blandet med pulverisert gull, sølv eller platina.

I stedet for å skjule brudd, behandler kintsugi sprekker og sømmer som en del av et objekts historie og unike historie. Det pulveriserte metallet lagt til lakken skaper blendende gullårer som fremhever der keramikken ble ødelagt. Denne nye tilnærmingen finner skjønnhet i ufullkommenhet ved å fremheve reparasjoner i stedet for å skjule dem. Eksperter mener kunsten å kintsugi kan ha sin opprinnelse på slutten av 1400-tallet da den japanske Shogun Ashikaga Yoshimasa sendte en skadet kinesisk tebolle tilbake til Kina for reparasjon. Imidlertid ble den returnert med stygge metallstifter som reparerte sprekkene. Dette kan ha inspirert japanske håndverkere til å utvikle en mer estetisk tiltalende restaureringsteknikk ved bruk av gullflekket lakk.

I stedet for å maskere feil, omfavner kintsugi dem som en del av et objekts fortelling og alderspatina. Det er en poetisk japansk filosofi som ser at skjønnhet dukker opp ved å gå i stykker og komme sammen igjen.

Den japanske kunsten med edelt metall-infundert lakkreparasjon ble nært forbundet med keramiske kar som ble brukt i teseremonien (chanoyu). Denne ritualistiske tilberedningen og delingen av matcha-te legemliggjør wabi-sabi-estetikken med å finne skjønnhet i naturlige ufullkommenheter.

Som en filosofi reflekterer Kintsugi denne forståelsen av det mangelfulle eller asymmetriske som finnes i tradisjonell japansk kunst. Ved å fremheve sprekker og sømmer med pulverisert gull, sølv eller platina, behandler den brudd ikke som noe å skjule, men som en hendelse i et objekts narrative liv. Dette normaliserer slitasje og skader ved bruk over tid. Dette er relatert til det japanske synet på å verdsette slitasjemerker som kommer fra en gjenstand som håndteres og nytes. Det gir begrunnelse for å beholde noe selv etter skade, og fremhever reparasjoner ganske enkelt som en del av dens utviklende patina i stedet for årsak til erstatning.

Kintsugi kobler seg også til Zen-konseptet "no mind" (mushin), som omfatter ikke-tilknytning til materielle eiendeler samt aksept av endring og forgjengelighet som naturlige deler av menneskelig erfaring. Akkurat som koppen forblir hel selv når den er ødelagt, ser Kintsugi skjønnhet dukke opp fra forstyrrelser og gjenopprettingsreisen. Den finner poesi i sammenbrudd og reformasjoner som uunngåelige fasetter av hverdagen.

I Kintsugi-prosessen blir fragmenterte gjenstander satt sammen igjen og utstyrt med en spesiell lakk. Men i motsetning til vanlige lim eller fyllstoffer ment å skjule reparasjoner, er urushi-lakk blandet med pulveriserte metaller som gull, sølv eller platina. Dette gir lakken som brukes til å reparere sprekker med en skimrende eterisk kvalitet når den er tørket. I stedet for å søke usynlige løsninger, velger Kintsugi-håndverkere i stedet å fremheve reparasjoner ved å fylle sømmer med metallisk lakk som tydelig skiller seg ut i kontrast til den originale keramikkfargen. Kintsugi løfter reparasjoner til bevisste designfunksjoner i stedet for feil gjennom denne fremhevede sammenføyningsteknikken.

Også referert til som kintsukuroi som betyr "gylden reparasjon", resulterer den strålende prosessen i restaureringer som er så fremtredende at de kan betraktes som hyllester som feirer en gjenstands historie og fortsatte bruk - noe som øker slitasje fra tidens gang til kunst. I Kintsugi blir synlig reparasjon et middel til både å bevare historien og dyrke ny skjønnhet fra brudd.

I likhet med den meditative wabi-cha-te-seremonien, utviklet i motsetning til eksisterende kinesisk estetikk, ble ødelagt keramikk tradisjonelt reparert med skjemmende metallstifter.

I følge japanske historiske beretninger var det dette som misfornøyde Ashikaga Yoshimasa, den åttende Ashikaga-shogunen, da en favoritt-tebolle ble sendt til Kina for reparasjoner rundt 1480. Da den kom tilbake smeltet sammen med stifter, krevde han en alternativ japansk tilnærming. Dette sies å ha gitt opphav til utviklingen av kintsugi.

Kintsugi-mestere brukte saften fra urushi-treet, som har en lang historie med lakkbruk i Japan som dateres tilbake til 2400 f.Kr. Kjent som urushi sap, er den høstet fra den beslektede arten Toxicodendron vernicifluum, eller lakktre. I likhet med slektningene Poison Ivy og Poison Sumac, inneholder urushi sap høye konsentrasjoner av giftig urushiol. De som jobber med mediet bygger gradvis immunitet, selv om de fleste håndverkere nøye tar på seg vernehansker og masker for sikkerhet mens de utnytter urushis unike klebeegenskaper. Ved å tilføre pulveriserte edle metaller i lag med urushi-lakk og fyllefrakturer, ble kintsugi født som en utpreget japansk kunstnerisk filosofi som løfter naturlig skade til raffinert skjønnhet.