Rallye-Legende fährt bei der nächsten WRC mit Wasserstoff
Selbst wenn Sie ein ziemlich eingefleischter Rallye-Enthusiast sind, könnte es Ihnen verziehen werden, wenn Sie den Namen des vierfachen WRC-Champions Juha Kankkunnen nicht sofort erkennen. Die finnische Legende war in den 80er und 90er Jahren allgegenwärtig auf den Rennstrecken der Welt, aber sein letztes Mal, dass er ganz oben auf dem Podium stand, war 1993. Der große Sport fuhr bis in die späten 90er Jahre regelmäßig Rennen, mit seinem letzten bedeutenden Sieg bei der Rallye Finnland 1999. Seitdem war er größtenteils abseits der Rennstrecken, obwohl er im Alter von 51 Jahren bei der Rallye Finnland 2010 zurückkehrte. Der Veteran wurde Achter und schlug viele der jüngeren WRC-Stammfahrer der damaligen Zeit.
Rate mal, wer wieder da ist?
Mit dieser beeindruckenden Rückkehr im Jahr 2010 ist es keine Überraschung, dass der taffe Finne die Chance ergriff, erneut im Rampenlicht zu stehen, diesmal um ein Statement über die Leistungsfähigkeit von Wasserstoff-betriebenen Autos abzugeben. Dieses Mal wird Juha 63 Jahre alt sein, wenn er auf den Fahrersitz steigt, aber obwohl er jeden Tag an den Start gehen wird, wird er jeden Tag nur für eine Etappe der Rallye das Steuer übernehmen.
Wasserstoffautos können keine Rennen fahren
Ob Sie es glauben oder nicht, Wasserstoffautos gibt es seit 1807 und die Prinzipien hinter ihrem Bau seit 1802. Wenn dies der Fall ist, dann ist die Technologie sicherlich bekannt und seit langem von herkömmlichen erdölbasierten Verbrennungsmotoren übertroffen. Die Debatte ist beendet, oder? Nicht so. Nach vielen Fehlstarts wurde 1939 vom britischen Ingenieur Francis Thomas Bacon das erste wasserstoffbetriebene Mainstream-Fahrzeug entwickelt. Dann, im Jahr 1941, begann die Sowjetunion aufgrund von Benzinknappheit während des Zweiten Weltkriegs, eine kleine Flotte von Lastwagen auf Wasserstoff umzustellen. Die Technologie hat sich seitdem weiterentwickelt, als General Motors 1966 den GM Electrovan entwickelte.
Wasserstoffautoentwicklungen seit dem Jahr 2000
Die Hauptkritik an Wasserstoffautos als Mainstream-Alternative zu Diesel-, Benzin- und mit fossilen Brennstoffen betriebenen Elektrofahrzeugen waren die Kosten. Die Kosten für die Herstellung des Fahrzeugs sind einer, die Kosten der Kraftstoffproduktion ein anderer. Wie bei allen Technologien neigen die Kosten jedoch dazu, mit der Zeit zu sinken. Im Jahr 2008 behauptete Honda, in einem Honda FCX Clarity-Auto eine Energieeffizienz von 60 % erreicht zu haben. Ihre damalige Hoffnung war, dass dies das weltweit erste kommerziell nutzbare Wasserstoff-Brennstoffzellen-Fahrzeug für den Massenmarkt werden könnte.
Ihre Prognose war damals, dass Wasserstoffautos innerhalb eines Jahrzehnts kosteneffizient sein würden. Wir haben diesen Punkt bereits erreicht und überschritten, wobei die Folgen der Ignorierung dieser Technologie von Monat zu Monat deutlicher werden, da die Gas- und Energiepreise für konventionelle Kraftstoffe auf historische Höchststände steigen. Bis 2019 sind überall auf der Welt Wasserstofftankstellen, Stadtbusflotten und nationale Budgetzuweisungen für die Forschung und den Übergang zu wasserstoffbetriebenen Fahrzeugen aus dem Boden geschossen, von Island und Großbritannien bis nach China und Japan.
Botschafter für den Kraftstoff der Zukunft
Juha Kankkunnen teilt seine Zeit seit seiner Pensionierung zwischen seinem Zuhause im Rennsportzentrum Monaco und seiner Familienfarm in Laukaa, Finnland, auf. Als Fahrer eines seiner alten Rallye-Teams wird er am 18. August in Ypern, Belgien, einen Toyota GR Yaris H2 debütieren und das Auto dann vom 18. bis 21. an jedem Tag des Rennens eine Etappe fahren. Der Yaris wird vor jeder Etappe als Testwagen gefahren und ermöglicht es dem Finnen, der Welt sein Feedback darüber zu geben, wie sich diese Technologie unter den extremen Bedingungen des Rallyefahrens verhält.
Nicht die erste Wasserstoff-Rallye für Toyota
Japan ist eines der führenden Länder, wenn es darum geht, Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeuge voranzutreiben, und dies ist nicht das erste Mal, dass sie sowohl hochkarätige Rennen als auch Fahrer einsetzen, um die Technologie zu präsentieren. Bis 2017 hatte Japan landesweit bereits 91 nutzbare öffentliche Wasserstoff-Brennstoffzellen-Ladestationen installiert. Diese Zahl ist bis 2022 auf 166 gestiegen. Das mag für ein Land mit über 125 Millionen Einwohnern nicht viel klingen, aber wenn wir es mit den USA vergleichen, ist es tatsächlich ziemlich bedeutend.
Die Welt verändert sich und Unternehmen wie Toyota planen, eine der treibenden Kräfte hinter diesem Wandel zu sein. Bei den 24 Stunden von Fuji Anfang dieses Jahres im Juni nahm ein mit Wasserstoff betriebener Toyota GR Corolla H2 am Rennen teil. Jari-Matti Latvala, der Chef der Toyota WRC, saß bei dieser Gelegenheit im Auto und glaubt persönlich fest an die Zukunft von wasserstoffbetriebenen Fahrzeugen im Rallye-Rennsport. „Es wird interessant sein, den GR Yaris H2 in Aktion zu sehen“, sagte er. „Es war aufregend für mich, zusammen mit Akio bei den 24 Stunden von Fuji anzutreten, und jetzt haben wir die Chance, dieselbe Technologie auf den Rallye-Etappen zu demonstrieren. Ich wäre das Auto gerne selbst gefahren, aber da ich mich auf die Rallye konzentriere, freue ich mich darauf zu hören, was Juha Kankkunen davon hält, ein wasserstoffbetriebenes Auto zu fahren.“ Ich denke, diese Ansicht können wir alle teilen. Hoffen wir, dass die Fahrt und das Rennen für alle Beteiligten gut verlaufen.
