Karl Lagerfelds utställning på Met visar upp designerns enastående vision

Ovanför posten till "Karl Lagerfeld: A Line of Beauty" ifrågasätter ett citat djärvt uppfattningen att mode inte har någon plats i ett galleri. Denna fräcka aforism, förfalskad av den bortgångne tyska designern själv, motbevisas utan tvekan på den uppfriskande Costume Institute-showen som arrangeras av Metropolitan Museum. Utställningen, som öppnar för publiken den 5 maj och pågår till den 16 juli, fördjupar sig mer på djupet i Lagerfelds minutiöst sammansatta person som är större än livet, med antagande av dess inneboende motsägelser.

Som Max Hollein (direktör för Met) sa, belyser utställningen främst designen. Anmärkningsvärda deltagare som Anna Wintour och Karl Lagerfelds mångåriga samarbetspartner, Amanda Harlech, som fungerade som kreativa konsulter för "A Line of Beauty", var också närvarande där. Det väsentliga är att ge glimtar av Karls personlighet samtidigt som han fokuserar på hans design och konstnärliga bidrag. Lagerfeld hade en särpräglad position inom modebranschen och ledde samtidigt Fendi, Chanel och sitt eget namngivna märke under många år. Dessutom samarbetade han med Chloé, Patou och olika massmarknadsmärken. Vad du bör veta om utställningen är att arrangörerna har övervägt häpnadsväckande tiotusen stycken och i slutändan valt ut cirka 200 för visning. Huvudkurator Andrew Bolton kurerade sakkunnigt utställningen och valde att organisera den tematiskt snarare än efter modehus eller kronologi. Teman inkluderar romantiska, militära, hantverksmässiga och mekaniska inspirationer. Utställningen hämtar inspiration till sin titel och struktur från William Hogarths bok från 1753, "The Analysis of Beauty". Lagerfeld, som är en polymat med en glupsk aptit på kunskap, omfattande teckning och historisk förståelse, bidrog till detta intellektuella och tankeväckande koncept. Resultatet är dock inte alltför cerebralt utan utstrålar snarare en känsla av glädje. Även de mest hängivna anhängarna av Lagerfeld kommer att komma bort från utställningen med en djup förståelse av designerns arbete.

Arkitekten Tadao Andos minimalistiska scenografi fungerar som den idealiska platsen för att framhäva plaggen i kollektionen. Lagerfelds anmärkningsvärda livslängd i modebranschen ger denna retrospektiv en förtjusande historisk storlek. Inom de uppvisade stilarna kan man bestämma underliggande samhällsförändringar och omvälvningar, allt från 1950-talets primitiva till Lagerfelds slutkollektioner 2019. Tiden i sig blir flytande och dold i designen. Lagerfeld blandade mästerligt historiska referenser som designelement och ägnade särskild uppmärksamhet åt europeiska militära kläder och uniformer från 1700- och tidigt 1800-tal från första världskriget. Lagerfelds anmärkningsvärda mångsidighet sträckte sig bortom hans ständigt utvecklande personas och självmytologi. Under hela sin karriär grävde han in i diametralt motsatta stilar, tänjde på gränserna för Chanels etablerade koder, antog en minimalistisk estetik för sitt självbetitlade varumärke och omfamnade överdådig romantik på Fendi. Hans unika talang var relaterad till att bemästra varje genre och sömlöst växla mellan dem, som en smidig hopscotch-spelare. Lagerfelds kreativa utbud sträckte sig från starkt och chict till lyxigt poetiskt till översvallande excentrisk, vilket visar upp hans förmåga att fördjupa sig helt i vilken konstnärlig riktning han än strävar efter.

De Fendi-verk som visas upp i utställningen är särskilt anmärkningsvärda och fängslande. Ett framstående föremål är en kappa från 1993, sammansatt av en fängslande blandning av bäver, vessla, sobel, mink och miniver, som frammanar Lagerfelds inre fantastiska barbariska grottbor. Följande skyltdocka visar en tribal new wave-ensemble gjord av mink-, räv- och Kidassia-getpäls, med slående syragula ärmar. Den satiriska linjedelen av utställningen ger en härlig twist, särskilt med sitt fokus på 1980-talets Chloé trompe-l'oeil klänningar. Bain-klänningen härmar skickligt en dusch, med skimrande paljetter som liknar vatten som rinner från en kran. En annan slående pjäs är en kräppklänning i svart siden från Karl Lagerfeld från 1984, prydd med en upplyst guldkandelaber, som lägger till en touch av nyckfullhet och satir till kollektionen.