Esta mostra de arte do MIT apresenta micróbios e cogumelos em papéis principais
O conceito de "bioarte" é comumente associado a trabalhos de manipulação de código genético criados no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, como o coelho fluorescente de Eduardo Kac ou a orelha de Stelarc implantada em seu braço. Em contraste, os curadores de "Symbionts: Contemporary Artists and the Biosphere" organizaram uma exposição com 14 bioartistas modernos que exploram além da manipulação de código e se esforçam para estabelecer relações mútuas e respeitosas com agentes não humanos.
As obras expostas nas três galerias do MIT List Visual Arts Center retratam várias formas de simbiose, como mutualismo, comensalismo e parasitismo. As "Plantas autofotosintéticas" de Gilberto Esparza incorporam uma interação mutuamente benéfica entre humanos e organismos não humanos. Esta instalação compreende torres de células de combustível microbianas que contêm uma mistura de água de lagoa e esgoto e um aquário suspenso. As bactérias Geobacter presentes na água da lagoa purificam o esgoto extraindo elétrons das partículas de resíduos, o que também produz faíscas de luz. A planta tentacular no aquário usa essa luz para a fotossíntese.
Seguindo em frente, "Memory (Study #2)" de Candice Lin é uma massa branca de cogumelos juba de leão crescendo em um vaso de cerâmica vermelha. A artista reaproveita dejetos humanos, especificamente urina, para facilitar o crescimento das plantas, sem nenhuma barreira protetora. Assim, ao longo da exposição, os funcionários coletam sua urina e misturam o fungo com as amostras destiladas. Este cogumelo é conhecido por melhorar a memória quando consumido. O uso da urina comunitária é uma referência aos trabalhos anteriores da artista que usam esse fluido corporal como metáfora do desconforto e do potencial coletivo.
As esculturas de Nour Mobarak apresentam bolas de praia de vinil transformadas em incubadoras para cogumelos rabo de peru, incorporando uma interpretação pitoresca, mas limitada, do comensalismo. No entanto, o tema da exposição levanta uma questão instigante: a simbiose só é possível entre seres vivos? Os objetos reaproveitados também podem beneficiar os organismos e contribuir para o seu bem-estar? Kiyan Williams apresenta um conceito mais desenvolvido com Ruins of Empire II, onde eles desafiam a exploração parasitária do trabalho negro da América. Usando micélio branco, Williams recria a face da Estátua da Liberdade que coroa o Capitólio em Washington, DC Sabe-se que o Capitólio foi construído principalmente por indivíduos escravizados, e um homem escravizado desempenhou um papel crucial na concepção da estátua.
Várias peças da exposição exploram os limites das relações simbióticas, expandindo-as ou rompendo-as. She Has No Mouth, de Pamela Rosenkranz, apresenta um monte circular visualmente impressionante de areia rosa, que faz alusão à areia de gato, um transmissor comum da infecção parasitária toxoplasmose. Em ratos, esse parasita desencadeia excitação sexual em resposta ao cheiro de gatos, levando à sua própria morte e facilitando a reprodução do parasita. Ao estender esse fenômeno interespécies aos humanos, a exposição exige que a equipe da galeria mantenha o cheiro de Calvin Klein Obsession for Men (que inclui uma versão sintética de um feromônio de mamífero semelhante a um gato) em torno da obra de arte, criando uma atmosfera de feromônios e desejo confuso.
A exposição "Symbionts" não se concentra apenas nos aspectos técnicos da bio arte, mas também explora as implicações desses trabalhos no trabalho e na eficácia. Através de interações simples, mas significativas, entre as obras de arte e a equipe do museu, um teatro de manutenção é criado, enfatizando nosso papel dentro do sistema. Este trabalho pode parecer insignificante em comparação com os avanços científicos necessários para melhorias ambientais ou agrícolas, mas serve para nos lembrar de nosso lugar dentro do sistema e potencialmente nos despertar para as tarefas que temos pela frente. Assim, a arte apresentada em "Symbionts", não importa quão despretensiosa ou absurda, pode servir como um catalisador para a mudança, interrompendo nossa complacência e levando à ação.
Por fim, nesta ampla exposição, algumas obras de arte iluminam a natureza complexa da coexistência, enquanto outras lidam com os altos riscos do progresso biomédico.
