Safn kvenna í listum sem vert er að heimsækja í ár

Frá stofnun þess á níunda áratugnum hefur National Museum of Women in the Arts (NMWA) verið eitt best geymda leyndarmál Washington DC. Samkvæmt goðsögninni byrjaði stofnandi safnsins, Wilhelmina Cole Holladay, ferð sína til að safna listakonum á áttunda áratug síðustu aldar eftir opnunarverða heimsókn í Prado safnið. Á ferðalagi með eiginmanni sínum, Wallace F. Holladay, hittu hjónin verk eftir Clöru Peeters, listamann sem þau áður óþekkt. Þegar hún kom heim, leitaði Wilhelmina ákaft í Listasögu HW Jansons, aðeins til að komast að því að Peeters — og allar aðrar listakonur — voru fjarverandi í hinum virðulega texta.

Þessi opinberun hvatti Holladay til að grafa í gegnum geymslur í bakherberginu og afhjúpa verk eftir kvenlistakonur sem höfðu verið að mestu gleymdar í sögunni. Holladay viðurkenndi vantákn listaverka kvenna í bandarískum söfnum og vanmat þeirra á alþjóðlegum listamarkaði og hóf söfnun sína.

Nálgun hennar var knúin áfram af röð ígrundandi spurninga og meðfæddri forvitni hennar: Var til sérstakur flokkur kvennalistar? Hvers vegna vantaði listakonur í áberandi listnámsbækur á sínum tíma? Hvaða þættir áttu þátt í því að konur voru útilokaðar eða eytt úr listasögunni?

Byggingin sem hýsir National Museum of Women in the Arts (NMWA) við 1250 New York Avenue, NW var upphaflega reist árið 1908 sem frímúrarahof, staður þar sem konur voru ekki leyfðar. Í gegnum árin gekk byggingin í gegnum nokkrar umbreytingar áður en Holladays keyptu það árið 1985 og breyttu því í fyrsta safn heimsins tileinkað skapandi afrekum kvenna. Um svipað leyti fóru aðgerðarsinnar að athuga fulltrúa kvenna og jaðarsettra listamanna í safnsöfnum. Susan Fisher Sterling, sem byrjaði sem sýningarstjóri safnsins og síðar varð forstöðumaður þess, leitaði oft til galleríanna með áleitinni spurningu: - hvort einhverjar kvenlistakonur eiga fulltrúa.

Upphaflega gáfu Holladays 500 listmuni, mynduðu grunninn að safni NMWA og hvatti aðra til að leggja málstað þeirra lið. Nýleg endurnýjun endurheimti sögulega fegurð byggingarinnar á sama tíma og hún bætti framtíðarmöguleika hennar, þar á meðal stækkuð gallerí, almenningsrými og bætt fræðsluaðstöðu. Safnið er stutt af einstaklingum, fjölskyldum, stofnunum og dyggum meðlimum útrásarnefnda NMWA - hagsmunahópa sem stuðla að hlutverki safnsins um listrænt frelsi um allan heim. Mörg verk hafa einnig verið gefin af listamönnunum sjálfum, sem endurspeglar traust þeirra á safninu sem vörð um arfleifð sína.

Safnið lauk nýlega 70 milljónum dala, tveggja ára endurbótum, bætti við 2.500 fermetra sýningarrými og stækkaði galleríin. Eina Frida Kahlo málverk safnsins á heiðurssess á millihæðinni, aðgengilegt með glæsilegum marmarastiga. Varanlegt safn inniheldur mörg framúrskarandi verk, þar á meðal töfrandi Mildred Thompson, ótrúlega Alma Thomas og tvö athyglisverð verk eftir Judy Chicago: stór fjólublár andrúmsloftsmynd og munnsogstöflumálverk. Að auki inniheldur safnið verk eftir Sonyu Clark, Amy Sherald, Cindy Sherman og Niki de Saint Phalle „Pregnant Nana, 1993,“ áberandi sýnd á fjólubláu bakgrunni til að heilsa upp á gesti í enduruppgerðu galleríunum.

Stofnsýningin sýnir fjölbreytt úrval af stórfelldum samtímaskúlptúrum á annarri hæð. Í þessari fjölbreyttu könnun koma saman 33 spennandi listaverk, sum hengd upp úr lofti og önnur sem stór frístandandi verk. Art & Object fékk tækifæri til að ræða við Kathryn Wat, staðgengill forstöðumanns listar, dagskrár og opinberrar þátttöku/yfirsýningarstjóra NMWA, um þessa sýningu.