Tänä vuonna vierailemisen arvoinen naisten taiteen museo
National Museum of Women in the Arts (NMWA) on ollut yksi Washington DC:n parhaiten säilyneistä salaisuuksista sen perustamisesta 1980-luvulla. Legendan mukaan museon perustaja Wilhelmina Cole Holladay aloitti naistaiteilijoiden keräilymatkansa 1970-luvulla silmiä avaavan vierailun jälkeen Prado-museossa. Aviomiehensä Wallace F. Holladayn kanssa matkustaessaan pariskunta kohtasi heille aiemmin tuntemattoman taiteilijan Clara Peetersin teoksia. Palattuaan kotiin Wilhelmina tutki innokkaasti HW Jansonin taidehistoriaa, mutta huomasi, että Peeters - ja kaikki muut naistaiteilijat - olivat poissa arvostetusta tekstistä.
Tämä paljastus sai Holladayn kaivamaan takahuoneen varastoja ja paljastamaan historian suurelta osin unohtamia naistaiteilijoiden teoksia. Holladay aloitti kokoelmansa tunnustamalla naisten taideteoksen aliedustuksen Yhdysvaltain museoissa ja sen aliarvostuksen kansainvälisillä taidemarkkinoilla.
Hänen lähestymistapaansa ohjasivat joukko tutkivia kysymyksiä ja hänen synnynnäinen uteliaisuus: Oliko naisten taiteella erottuva luokka? Miksi naistaiteilijat puuttuivat aikansa merkittävistä taideoppikirjoista? Mitkä tekijät vaikuttivat naisten syrjäytymiseen tai poistamiseen taidehistoriasta?
Rakennus, jossa sijaitsee National Museum of Women in the Arts (NMWA) osoitteessa 1250 New York Avenue, NW, rakennettiin alun perin vuonna 1908 vapaamuurarien temppeliksi, paikkaan, jossa naiset eivät olleet sallittuja. Vuosien varrella rakennetta muutettiin useita, ennen kuin Holladays osti sen vuonna 1985 ja muutti sen maailman ensimmäiseksi naisten luoville saavutuksille omistetuksi museoksi. Samoihin aikoihin aktivistit alkoivat tutkia naisten ja syrjäytyneiden taiteilijoiden edustusta museon kokoelmissa. Museon kuraattorina aloittanut ja myöhemmin sen johtajaksi tullut Susan Fisher Sterling kääntyi usein gallerioiden puoleen kysyen: - onko naistaiteilijoita edustettuna.
Aluksi Holladays lahjoitti 500 taideesinettä, jotka muodostivat NMWA:n kokoelman perustan ja inspiroivat muita liittymään heidän asiansa. Äskettäinen kunnostus palautti rakennuksen historiallisen kauneuden ja paransi sen tulevaisuutta, mukaan lukien laajennetut galleriat, julkiset tilat ja parannetut koulutustilat. Kokoelmaa tukevat yksityishenkilöt, perheet, säätiöt ja NMWA:n tiedotuskomiteoiden omistautuneet jäsenet, jotka edistävät museon missiota taiteellisen vallan lisäämiseksi maailmanlaajuisesti. Monet teokset ovat myös taiteilijoiden itsensä lahjoittamia, mikä kuvastaa heidän luottamustaan museoon perintönsä suojelijana.
Museo sai äskettäin päätökseen 70 miljoonan dollarin, kaksivuotisen remontin, lisäten 2500 neliöjalkaa näyttelytilaa ja laajentaen gallerioitaan. Museon ainoalla Frida Kahlon maalauksella on kunniapaikka parvella, jonne pääsee suurenmoisia kaksoismarmoriportaita pitkin. Pysyvä kokoelma sisältää monia erottuvia teoksia, mukaan lukien upea Mildred Thompson, merkittävä Alma Thomas ja kaksi Judy Chicagon merkittävää teosta: suuri Purple Atmosphere -valokuva ja pastillimaalaus. Lisäksi kokoelmaan kuuluu Sonya Clarkin, Amy Sheraldin, Cindy Shermanin ja Niki de Saint Phallen "Pregnant Nana, 1993" teoksia, jotka näkyvät näkyvästi violetissa taustassa tervehtimään kunnostettujen gallerioiden kävijöitä.
Avajaisnäyttelyn toisessa kerroksessa on esillä laaja valikoima suurikokoisia nykyveistoksia. Tämä eklektinen kysely kokoaa yhteen 33 jännittävää taideteosta, joista osa on ripustettu kattoon ja osa isoina vapaasti seisovina kappaleina. Art & Objectilla oli tilaisuus keskustella tästä näyttelystä Kathryn Watin, NMWA:n taiteen, ohjelmien ja julkisen sitoutumisen apulaisjohtajan / pääkuraattorin kanssa.
