Kako slike prirode i vrtovi u umjetnosti odražavaju našu problematičnu stvarnost
Na nedavnim izložbama vrtovi su izašli iz okvira tradicionalne ljepote kako bi ispitali dublje odnose s poviješću, tehnologijom i klimatskim promjenama. Dok su biljke dugo privlačile umjetnički interes, neki prikazi sada uzdižu vrtlarstvo u impresivno iskustvo kombinirajući ambicioznu digitalnu floru s glazbom, poezijom i znanošću. Ne bave se više samo estetikom, ove se instalacije bore s krhkošću okoliša, ulogom čovječanstva i međupovezanošću života na razini koja odgovara najdubljim temama vizualne umjetnosti. Kako hitna pitanja oblikuju društvo, vrtovi se mogu razviti u vodeći umjetnički medij za promišljanje budućnosti čovječanstva među prirodom i tehnologijom.
U studenom 2023. britanski umjetnik Shezad Dawood pokrenuo je izložbu "Noć u vrtu ljubavi" u muzeju Aga Khan u Torontu, koja će trajati do svibnja 2024. Odgovarajući na djela skladatelja Yusefa Lateefa kroz tekstil, miris i zvuk, Dawood neprimjetno ujedinjena prirodna i digitalna flora. Ogromni ekrani prikazuju algoritamski rastuće biljke dok VR prenosi posjetitelje kroz bujni park. Izložba istražuje na koji način vrtovi simboliziraju odnos čovječanstva s prirodom – i brižni i prijeteći. Kao sučelje s vanjskim svijetom, vrtovi su povijesno poticali zajednicu i raznolikost, ali i izolaciju. Kroz ambiciozne tehnološke i senzorne radove, "Noć u vrtu ljubavi" potiče razmišljanje o krhkoj ravnoteži prirode i našoj ulozi unutar živih sustava.
Dawoodov rad odgovara na alarmantno stanje planeta. Nakon dugotrajnog multimedijskog projekta koji istražuje veze između mentalnog zdravlja, migracija i ekoloških sloma u ovom stoljeću, "Noć u vrtu ljubavi" održava tako hitne teme. Međutim, Dawood vidi priliku za promjenu perspektive. Crpeći iz Lateefove novele, Dawood prenosi VR korisnike iz distopijskog postrojenja za recikliranje u transcendentni vrt. Dok je ranija umjetnost zvučala distopijska upozorenja, ovo djelo zamišlja prirodu kao prostor nade. Čak iu teškim vremenima, Dawood vjeruje da umjetnost može kultivirati obnovljeno razumijevanje i potaknuti pozitivne promjene kroz iskustva ljepote, povezanosti i ponovnog sklada s okolinom.
Dawood nastoji pokazati simbiozu između tehnologije i prirode umjesto da ih prikazuje kao suprotstavljene sile. Objasnio je da VR instalacija ima za cilj pružiti posjetiteljima transcendentno, osjetilno iskustvo povezujući njihov um i tijelo kako bi se otkrili ti odnosi. Dawood također povlači paralele između glazbe i biljnog svijeta, pozivajući se na Lateefovo odbacivanje etiketa u korist njegovog koncepta, gdje razmjena između izvođača i publike stimulira fizičku, mentalnu i duhovnu svijest istovremeno. Dawood povezuje ovu holističku aktivaciju ljudskih sposobnosti sa svojim vlastitim sufijskim odgojem shvaćajući vrtove kao metaforičke prostore koji olakšavaju osobnu transformaciju kroz metafizičku refleksiju, odražavajući Lateefovu viziju sposobnosti kultiviranja dubokog iskustva i uvida.
Imerzivna umjetnička djela Precious Okoyomon istražuju prirodne teme kroz žive instalacije. Njihovo hvaljeno djelo na Venecijanskom bijenalu 2022. sadržavalo je humke zemlje, vodeni vrt, kamene staze i šećernu trsku unutar ruševnih zidina Arsenala. U Veneciji su slavili inače problematičnu lozu kudzu zbog njene otpornosti. U drugoj instalaciji iz 2021., u dekonsekriranoj rimskoj crkvi nalazilo se otrovno cvijeće, leptiri koji prolaze kroz metamorfozu i skulptura medvjeda koja je oscilirala između sna i teroriziranog buđenja, popraćena melodičnom glazbom Kelsey Lu. Dok određene biljke mogu ugroziti ljudske strukture, Okoyomonova živa umjetnost slavi ustrajnost prirode usred egzistencijalnih opasnosti i teško upravljanje prirodnim svijetom od strane čovječanstva kroz evokativna, multisenzorna okruženja.
