Jak obrazy natury i ogrody w sztuce odzwierciedlają naszą niespokojną rzeczywistość

Na ostatnich wystawach ogrody wykroczyły poza tradycyjne piękno, aby zbadać głębsze związki z historią, technologią i zmianami klimatycznymi. Choć rośliny od dawna cieszą się zainteresowaniem artystów, niektóre ekspozycje sprawiają, że ogrodnictwo staje się wciągającym doświadczeniem łączącym ambitną cyfrową florę z muzyką, poezją i nauką. Instalacje te nie skupiają się już wyłącznie na estetyce. Instalacje te zmagają się z kruchością środowiska, rolą ludzkości i wzajemnymi powiązaniami życia w skali odpowiadającej najgłębszym tematom sztuki wizualnej. W miarę jak pilne kwestie kształtują społeczeństwo, ogrody mogą przekształcić się w wiodące medium artystyczne umożliwiające kontemplację przyszłości ludzkości wśród natury i technologii.

W listopadzie 2023 r. brytyjska artystka Shezad Dawood otworzyła wystawę „Noc w ogrodzie miłości” w Muzeum Aga Khan w Toronto, która potrwa do maja 2024 r. Odpowiadając na twórczość kompozytora Yusefa Lateefa poprzez tekstylia, zapach i dźwięk, Dawood płynnie zjednoczona flora naturalna i cyfrowa. Na gigantycznych ekranach prezentowane są algorytmicznie rosnące rośliny, a wirtualna rzeczywistość przenosi gości przez bujny park. Wystawa bada, w jaki sposób ogrody symbolizują związek ludzkości z naturą – zarówno pielęgnujący, jak i zagrażający. Jako interfejs ze światem zewnętrznym, ogrody historycznie sprzyjały społeczności i różnorodności, ale także izolacji. Poprzez ambitne prace technologiczne i sensoryczne „Noc w ogrodzie miłości” inspiruje do refleksji nad kruchą równowagą natury i naszą rolą w żywych systemach.

Praca Dawooda jest reakcją na alarmujący stan planety. Po jego długotrwałym projekcie multimedialnym badającym powiązania między zdrowiem psychicznym, migracją i rozkładem środowiska w tym stuleciu, „Noc w ogrodzie miłości” podejmuje tak pilne tematy. Dawood widzi jednak szansę na zmianę perspektywy. Czerpiąc z noweli Lateefa, Dawood przenosi użytkowników VR z dystopijnego zakładu recyklingu do transcendentnego ogrodu. Tam, gdzie wcześniejsza sztuka niosła ze sobą dystopijne ostrzeżenia, ta praca przedstawia naturę jako przestrzeń nadziei. Dawood wierzy, że nawet w trudnych czasach sztuka może kultywować odnowione zrozumienie i wywoływać pozytywne zmiany poprzez doświadczenia piękna, połączenia i przywróconej harmonii z otoczeniem.

Dawood stara się raczej pokazać symbiozę technologii i natury, niż przedstawiać je jako przeciwstawne siły. Wyjaśnił, że instalacja VR ma na celu zapewnienie zwiedzającym transcendentnego, zmysłowego doświadczenia łączącego umysł i ciało w celu ukazania tych relacji. Dawood rysuje także podobieństwa między muzyką a życiem roślin, nawiązując do odrzucenia przez Lateefa wytwórni na rzecz swojej koncepcji, zgodnie z którą wymiana między wykonawcami a publicznością stymuluje jednocześnie świadomość fizyczną, mentalną i duchową. Dawood wiąże tę holistyczną aktywację ludzkich zdolności ze swoim sufickim wychowaniem, rozumiejąc ogrody jako metaforyczne przestrzenie ułatwiające osobistą transformację poprzez metafizyczną refleksję, odzwierciedlając wizję Lateefa dotyczącą zdolności do kultywowania głębokiego doświadczenia i wglądu.

Wciągające dzieła Precious Okoyomona eksplorują naturalne motywy poprzez żywe instalacje. Ich uznana praca z Biennale w Wenecji w 2022 r. przedstawiała kopce ziemi, ogród wodny, kamienne ścieżki i trzcinę cukrową w rozpadających się murach Arsenale. W Wenecji doceniono zwykle problematyczną winorośl kudzu ze względu na jej odporność. W innej instalacji z 2021 roku zdekonsekrowany rzymski kościół zawierał trujące kwiaty, motyle przechodzące metamorfozę i rzeźbę niedźwiedzia, która oscylowała między snem a terroryzowanym przebudzeniem, czemu towarzyszyła melodyjna partytura Kelseya Lu. Choć niektóre rośliny mogą zagrażać budowlom ludzkim, żywa sztuka Okoyomona celebruje wytrwałość natury pośród egzystencjalnych niebezpieczeństw i niełatwe zarządzanie przez ludzkość światem przyrody poprzez sugestywne, wielozmysłowe środowiska.