Cómo las imágenes de la naturaleza y los jardines en el arte reflejan nuestra problemática realidad

En exposiciones recientes, los jardines han ido más allá de la belleza tradicional para examinar relaciones más profundas con la historia, la tecnología y el cambio climático. Si bien las plantas han captado durante mucho tiempo el interés artístico, algunas exhibiciones ahora elevan la jardinería a una experiencia inmersiva que combina una ambiciosa flora digital con música, poesía y ciencia. Ya no se trata únicamente de estética, estas instalaciones abordan la fragilidad ambiental, el papel de la humanidad y la interconexión de la vida en una escala que coincide con los temas más profundos del arte visual. A medida que las cuestiones urgentes dan forma a la sociedad, los jardines pueden evolucionar hasta convertirse en un medio artístico líder para contemplar el futuro de la humanidad entre la naturaleza y la tecnología.

En noviembre de 2023, el artista británico Shezad Dawood inauguró la exposición "Noche en el jardín del amor" en el Museo Aga Khan de Toronto, que se extenderá hasta mayo de 2024. Respondiendo a las obras del compositor Yusef Lateef a través de textiles, aromas y sonidos, Dawood crea perfectamente flora natural y digital unida. Las pantallas gigantes muestran plantas que crecen algorítmicamente mientras que la realidad virtual transporta a los visitantes a través de un exuberante parque. La exposición explora cómo los jardines simbolizan la relación de la humanidad con la naturaleza, tanto enriquecedora como amenazadora. Como interfaz con el mundo exterior, los jardines históricamente fomentaron la comunidad y la diversidad, pero también el aislamiento. A través de ambiciosos trabajos tecnológicos y sensoriales, "Noche en el jardín del amor" genera una reflexión sobre el frágil equilibrio de la naturaleza y nuestro papel dentro de los sistemas vivos.

La obra de Dawood responde al alarmante estado del planeta. Tras su proyecto multimedia de larga duración que explora los vínculos entre la salud mental, la migración y el deterioro ambiental en este siglo, "Night in the Garden of Love" mantiene temas tan urgentes. Sin embargo, Dawood ve una oportunidad para cambiar de perspectiva. A partir de la novela corta de Lateef, Dawood transporta a los usuarios de realidad virtual desde una instalación de reciclaje distópica a un jardín trascendente. Mientras que el arte anterior sonaba con advertencias distópicas, esta pieza visualiza la naturaleza como un espacio de esperanza. Incluso en tiempos difíciles, Dawood cree que el arte puede cultivar una comprensión renovada y provocar cambios positivos a través de experiencias de belleza, conexión y armonía restaurada con el medio ambiente.

Dawood se esfuerza por mostrar la simbiosis entre tecnología y naturaleza en lugar de retratarlas como fuerzas opuestas. Explicó que la instalación de realidad virtual tiene como objetivo brindar a los visitantes una experiencia sensorial trascendente que conecta su mente y cuerpo para revelar estas relaciones. Dawood también establece paralelismos entre la música y la vida vegetal, haciendo referencia al rechazo de las etiquetas por parte de Lateef a favor de su concepto, donde el intercambio entre los artistas y el público estimula la conciencia física, mental y espiritual simultáneamente. Dawood relaciona esta activación holística de las facultades humanas con su propia educación sufí, entendiendo los jardines como espacios metafóricos que facilitan la transformación personal a través de la reflexión metafísica, reflejando la visión de Lateef sobre la capacidad de cultivar experiencias y conocimientos profundos.

Las obras de arte inmersivas de Precious Okoyomon exploran temas naturales a través de instalaciones vivas. Su aclamada pieza de la Bienal de Venecia de 2022 presentaba montículos de tierra, un jardín acuático, caminos de piedra y caña de azúcar dentro de los muros en ruinas del Arsenale. En Venecia, celebraron la normalmente problemática enredadera kudzu por su resistencia. En otra instalación de 2021, una iglesia romana desconsagrada albergaba flores venenosas, mariposas en metamorfosis y una escultura de un oso que oscilaba entre el sueño y el despertar aterrorizado, acompañada por la partitura melódica de Kelsey Lu. Si bien ciertas plantas pueden amenazar las estructuras humanas, el arte vivo de Okoyomon celebra la perseverancia de la naturaleza en medio de los peligros existenciales y la incómoda administración del mundo natural por parte de la humanidad a través de entornos evocadores y multisensoriales.