Come le immagini della natura e i giardini nell'arte riflettono la nostra realtà travagliata

Nelle mostre recenti, i giardini sono andati oltre la bellezza tradizionale per esaminare le relazioni più profonde con la storia, la tecnologia e il cambiamento climatico. Sebbene le piante abbiano da tempo catturato l’interesse artistico, alcune esposizioni ora elevano il giardinaggio in un’esperienza coinvolgente che combina un’ambiziosa flora digitale con musica, poesia e scienza. Non più solo questioni estetiche, queste installazioni affrontano la fragilità ambientale, il ruolo dell'umanità e l'interconnessione della vita su una scala che corrisponde ai temi più profondi dell'arte visiva. Poiché le questioni urgenti plasmano la società, i giardini possono evolversi in un mezzo artistico leader per contemplare il futuro dell’umanità tra natura e tecnologia.

Nel novembre 2023, l'artista britannico Shezad Dawood ha lanciato la mostra "Night in the Garden of Love" presso l'Aga Khan Museum di Toronto, che durerà fino a maggio 2024. Rispondendo alle opere del compositore Yusef Lateef attraverso tessuti, profumi e suoni, Dawood ha perfettamente flora naturale e digitale unita. Gli schermi giganti mostrano piante che crescono algoritmicamente mentre la realtà virtuale trasporta i visitatori attraverso un parco lussureggiante. La mostra esplora come i giardini simboleggiano il rapporto dell'umanità con la natura, sia nutriente che minaccioso. In quanto interfaccia con il mondo esterno, i giardini storicamente hanno favorito la comunità e la diversità, ma anche l’isolamento. Attraverso ambiziosi lavori tecnologici e sensoriali, "Notte nel giardino dell'amore" stimola la riflessione sul fragile equilibrio della natura e sul nostro ruolo all'interno dei sistemi viventi.

Il lavoro di Dawood risponde allo stato allarmante del pianeta. Dopo il suo lungo progetto multimediale che esplora i collegamenti tra salute mentale, migrazione e degrado ambientale in questo secolo, "Una notte nel giardino dell'amore" mantiene temi così urgenti. Tuttavia, Dawood vede un’opportunità per cambiare prospettiva. Traendo spunto dal racconto di Lateef, Dawood trasporta gli utenti della realtà virtuale da un impianto di riciclaggio distopico a un giardino trascendente. Laddove l’arte precedente lanciava avvertimenti distopici, questo pezzo immagina la natura come uno spazio di speranza. Anche in tempi difficili, Dawood crede che l’arte possa coltivare una rinnovata comprensione e innescare un cambiamento positivo attraverso esperienze di bellezza, connessione e ritrovata armonia con l’ambiente.

Dawood si sforza di mostrare la simbiosi tra tecnologia e natura piuttosto che rappresentarle come forze opposte. Ha spiegato che l'installazione VR mira a fornire ai visitatori un'esperienza sensoriale trascendente che collega la mente e il corpo per rivelare queste relazioni. Dawood traccia anche parallelismi tra la musica e la vita vegetale, facendo riferimento al rifiuto delle etichette da parte di Lateef in favore del suo concetto, in cui lo scambio tra artisti e pubblico stimola simultaneamente la consapevolezza fisica, mentale e spirituale. Dawood collega questa attivazione olistica delle facoltà umane alla sua educazione sufi, comprendendo i giardini come spazi metaforici che facilitano la trasformazione personale attraverso la riflessione metafisica, rispecchiando la visione di Lateef della capacità di coltivare esperienza e intuizione profonde.

Le coinvolgenti opere d'arte di Precious Okoyomon esplorano temi naturali attraverso installazioni viventi. La loro acclamata opera della Biennale di Venezia del 2022 presentava cumuli di terra, un giardino acquatico, sentieri di pietra e canna da zucchero all’interno delle mura fatiscenti dell’Arsenale. A Venezia hanno celebrato la vite kudzu, normalmente problematica, per la sua resistenza. In un'altra installazione del 2021, una chiesa romana sconsacrata ospitava fiori velenosi, farfalle in metamorfosi e una scultura di orso che oscillava tra il sonno e il risveglio terrorizzato, accompagnati dalla partitura melodica di Kelsey Lu. Mentre alcune piante possono minacciare le strutture umane, l'arte vivente di Okoyomon celebra la perseveranza della natura in mezzo ai pericoli esistenziali e la difficile gestione del mondo naturale da parte dell'umanità attraverso ambienti suggestivi e multisensoriali.