Svake godine svijet umjetnosti stvara bezbroj novih kreacija, dok dugotrajna djela poprimaju sve veći značaj jer događaji iz stvarnog svijeta bacaju novo svjetlo na njih. To je svakako bio slučaj 2023. godine, gdje su ovdje istaknuta djela na neki način utjelovila iskustva naših urednika u gledanju umjetnosti tijekom prošle godine. Iako se balon NFT-a možda ispuhao, nekoliko istaknutih radova ispitivalo je naš odnos s digitalnim područjem, često surađujući s umjetnom inteligencijom u njihovom razvoju. Drugi su debitirali kao dio velikih izložbi, poput značajne umjetnosti proizvedene za 15. bijenale u Sharjahu u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Ipak, drugi su na povijest gledali kroz perspektive koje su tradicionalno bile skrajnute ili potisnute.
Sljedeći odabiri nude retrospektivu nekih od najupečatljivijih umjetničkih djela 2023. koja su se istaknula promišljenim predstavljanjem svog trenutka. Bilo da se radi o novim kreacijama ili radovima koji dobivaju obnovljenu važnost, svaki je komad pružao pronicljive komentare o najhitnijim temama i idejama godine kroz svoje inovativne forme i sadržaj koji potiče na razmišljanje.
Joshua Reynolds, Portret Omaija, ca. 1776
U travnju 2023. Nacionalna galerija portreta u Londonu i Muzej Getty u Los Angelesu objavili su značajnu zajedničku akviziciju cijenjene slike Joshue Reynoldsa Portret Mai, zaključivši intenzivno natjecanje za sprječavanje njezina izvoza iz Ujedinjenog Kraljevstva prije roka u srpnju. Unatoč velikim izgledima, dvije renomirane institucije uspješno su prikupile novac potreban kako bi izbjegle nestanak djela u privatnom vlasništvu. Kupnja je privukla svjetsku pozornost zbog ogromnog značaja slike za povijest umjetnosti: prikazuje prvog čovjeka Polinezije koji je posjetio Britaniju, a neki znanstvenici vjeruju da bi to mogao biti jedan od najranijih britanskih portreta koji prikazuje obojenu osobu kao subjekt. Suradnička, prekogranična priroda ugovora između dvaju muzeja također je bila vrlo neobična, naglašavajući važnost slike za kulturnu povijest Engleske i Amerike.
Emilie L. Gossiaux, Svibanjski ples bijelog štapa, 2023
Debitantska samostalna institucionalna izložba Emilie L. Gossiaux u muzeju Queens postavila je uzoran standard za pristupačne umjetničke prakse. Njezin novi opus istražuje paralelno ugnjetavanje s kojim se suočavaju neljudske životinje i osobe s invaliditetom: obje se skupine smatraju nedostatnim u određenim sposobnostima i stoga im se uskraćuju određena prava i dostojanstvo. Kao odgovor, Gossiaux slavi prirodnu međuovisnost koja se često javlja između osoba s invaliditetom i njihovih neljudskih suputnika. Njezina monumentalna skulptura majskog stupa zamjenjuje konvencionalni stup 15-metarskim prikazom njezinog bijelog štapa. Oko nje nalaze se skulpture njezina psa vodiča Londona u ljudskom obliku koji radosno skače i pleše.
Doris Salcedo, Iskorijenjeni, 2020–22
Posjetitelji 15. bijenala u Sharjahu morali su čekati u redu da uđu u galeriju u kojoj se nalazi najnovija instalacija Doris Salcedo. Njihovo vrijeme unutra bilo je tempirano, što je smetalo nekim gledateljima. Rad je nazvan Iskorijenjen i izložen u Tvornici leda Kalba. Sadržala je 804 mrtva stabla uklesana u obliku skloništa, simbolizirajući stradanje izbjeglica u stalnom stanju raseljenja. Instalacija je postavila pitanja koja potiču na razmišljanje, kao što je može li nešto izgledati i jezivo i organsko. Prikazivao je strukturu nalik domu, ali bez ikakve topline ili udobnosti. Nenastanjiva struktura aludirala je na očajničku potragu za resursima koja je prisiljena na izbjeglice, dok rat i kapitalističko razaranje pretvaraju nekoć bogatu zemlju u ljušturu onoga što je bilo.
Ishi Glinsky, Inercija—upozorite životinje, 2023
Rad Ishija Glinskog Inertia—Warn the Animals, predstavljen na bijenalu Made in LA 2023. u muzeju Hammer, učinkovito je funkcionirao kao bijenale unutar bijenala. Djelo je bilo usredotočeno na visoku, veću skulpturu Ghostface, čija je oštra bijela maska zamijenjena živopisnim tirkiznim mozaikom. Na poleđini ovog dramatičnog središnjeg dijela bila su pričvršćena dodatna umjetnička djela 11 autohtonih umjetnika, čiji je kustos bio Glinsky. Inkorporirajući radove drugih stvaratelja izravno u svoju skulpturu, Glinsky je transformirala jedan komad u veliku multimedijsku izložbu koja je prikazala domorodačke perspektive s impresivnim razmjerom i kolektivnim odjekom unutar konteksta sveobuhvatnog bijenalnog izloga.
Refik Anadol, Bez nadzora – Mašinske halucinacije – MoMA, 2022
Gotovo punu godinu posjetitelje Muzeja moderne umjetnosti dočekivalo je visoko umjetničko djelo koje je izazivalo pozornost u predvorju: Refik Anadol Unsupervised – Machine Hallucinations – MoMA (2022.). Kao jedan od vodećih digitalnih umjetnika koji danas rade, Anadol je stvorio generativno djelo koje je koristilo MoMA-inu opsežnu vizualnu kolekciju za treniranje modela strojnog učenja. Model je tada mogao interpretirati i ponovno zamisliti slike iz umjetničkih djela u muzejskom arhivu.