Você está pronto para robotaxis - porque eles vão surpreendê-lo

Você provavelmente tem o processo de compartilhamento de carona: chame um táxi ou Uber, pule no banco de trás, converse com o motorista e siga seu caminho. Se algo der errado, o driver pode fornecer atualizações ou ajuda. Eles podem até envolver você em uma conversa.

No entanto, toda essa interação humana sai pela janela quando seu motorista é um robô.

Por que? Porque Robotaxis estão no horizonte, gostemos ou não. A Waymo, uma subsidiária da Alphabet, e a Cruise, uma subsidiária da General Motors, testam seus carros autônomos em São Francisco há anos e expandiram seus programas para outras cidades. A Zoox, empresa de propriedade da Amazon que projeta vans autônomas quadradas, também conduziu seus próprios testes de veículos em vias públicas. Se tudo correr bem com os obstáculos legais, pode ser possível chamar um robotaxi por meio de um aplicativo em apenas um ou dois anos.

A perspectiva de andar em um táxi autônomo é certamente atraente - chega de conversas obrigatórias ou bate-papo desconfortável. Basta inserir seu destino e deixar o robô dirigir enquanto você relaxa, cochila ou navega pelas redes sociais. No entanto, se os passageiros ficarem muito distantes, o robotaxi deve ter um método para garantir seu estado de alerta.

Uma possível solução para esse problema é através do uso do som. Para evitar que os passageiros se desviem completamente durante o passeio, os robotáxis usam vários sons para orientá-los e garantir sua segurança. Esses sons são semelhantes aos encontrados em carros tradicionais, como alertas de portas abertas ou lembretes para o uso do cinto de segurança, além de notificações sobre qualquer alteração na rota. No entanto, o desafio está em criar sons que sejam tão eficazes na comunicação de informações quanto um ser humano seria capaz.

A Zoox criou um conjunto abrangente de sons especificamente para seus robovans. A coleção de sons resultante lembra a trilha sonora pesada de sintetizadores de um filme dos anos 80 que foi fragmentada em pequenos pedaços. A atmosfera dentro do veículo é um zumbido suave e tranquilo, semelhante ao que você pode ouvir na estação de rádio Hearts of Space. O objetivo é criar um ambiente calmo para os passageiros durante a viagem.

O principal designer de som da Zoox, Jeremy Yang, aprecia o impacto emocional do som, observando que ele pode evocar sentimentos sem que o ouvinte esteja consciente disso. Yang, um músico com formação clássica, trabalhou com vários clientes corporativos, incluindo Skype e Tinder, onde atualizou os sons de notificação para o Skype for Business e projetou o som memorável para a notificação "Match" no aplicativo de namoro. No entanto, criar sons para os veículos autônomos da Zoox apresentou um desafio único, pois os sons devem comunicar várias mensagens com níveis variados de urgência. Para alguém que planeja passar um tempo considerável em um carro sem motorista, os sons devem encontrar um equilíbrio entre serem suaves o suficiente para evitar causar incômodo durante viagens longas e assertivos o suficiente para levar os passageiros embriagados a apertar os cintos de segurança.

Embora o som possa comunicar muito em um passeio de robotáxi, ele não pode fazer tudo. A Zoox reconhece que ainda precisa criar uma experiência que atenda a passageiros surdos ou com deficiência auditiva sem depender de dicas de áudio. A empresa também está desenvolvendo sons para situações de emergência, como acidentes, mas ainda não foram implementados.

Em última análise, as pessoas tendem a ser cautelosas com os robôs, principalmente aqueles que podem nos transportar em alta velocidade. Para fazer com que os passageiros confiem nos veículos autônomos, a primeira prioridade é garantir sua segurança. Os sons que Zoox criou, com suas melodias suaves e alertas sutis, visam alcançar praticidade e uma sensação de conforto e confiança.