イングランドのLGBTQ+コミュニティの隠れた宝石

かつては衰退していた海辺の町マーゲートは、LGBTQ+コミュニティが盛んな町へと成長しました。マーゲート生まれのゲイの男性である著者は、海辺の町がクィアの人々に魅力的である理由について考えました。海辺の場所は、受け入れられているという感覚、お祭り騒ぎ、または単にロマンチックな夕日を提供します。最近の国勢調査データによると、マーゲートのクリフトンビルウェスト地区は、マンチェスターやブリストルなどのイギリスのより大きな都市よりもLGBTQ+居住者の割合が高いことがわかりました。ブライトンは長い間クィアの海辺の中心地でしたが、マーゲートやヘイスティングス、セントレナーズオンシー、ボーンマスなどの他の小さな南海岸の町も、LGBTQ+を自認する人口が増加しており、性的少数者を歓迎する場所としての地位を確立しています。

毎年 8 月に開催されるマーゲートのプライド フェスティバルには、現在では毎年 15,000 人以上が参加しています。このイベントは、ウォルポール湾を見下ろす歴史的なオーバル バンドスタンドで始まるアクティビティで、リラックスした雰囲気が保たれています。その後、お祭り気分を盛り上げる歓迎パレードがウォーターフロントに沿って進みます。ブライトンやロンドンの大規模なプライド イベントとは異なり、マーゲート プライドは商業的な影響を受けず、コミュニティが主催しています。

このフェスティバルは、すべての住民の平等な扱いを主張する手段として始まったが、包摂性と一体感を育むことを目的としている。

マーゲート プライドの重要な要素は、ブラジル生まれのアート キュレーター、ゴーティエ氏がこの町に移住してから 10 年以上前に創設したマーゲート ブラック プライドです。ゴーティエ氏は、プライドとは黒人や褐色人種の人々が団結を表明する機会であると説明しました。

では、マーゲートはどのようにしてこれほど寛容になったのかという疑問が湧いてきます。マーゲートは、人々が健康増進のために海水浴に訪れた18世紀まで遡る、英国最古の海岸リゾート地の1つです。ドリームランド遊園地、グレードIに指定されているシェルグロット、アーティストのトレイシー・エミンなどのアトラクションと深く結びついています。しかし、最も歴史の長いゲイバーであるサンダウナーズは、2003年にオープンしたばかりです。実際には、マーゲートのLGBTQ+の歴史は、19世紀初頭まで遡るブライトンほどしっかりと確立されておらず、十分に文書化されていません。では、比較的最近出現したにもかかわらず、この小さなリゾート地はどのようにして活気のあるクィアコミュニティになったのでしょうか。

しかし、いくつかの類似点も見られます。ゴーティエが説明したように、辺境のコミュニティは長い間、都市部の規制から逃れ、偏見のない自由を感じるために海岸沿いの場所に引き寄せられてきました。さらに、緊密なつながりのある海辺の町は、帰属意識と仲間意識を育むのに役立ちます。また、創造性、多様性、個性を重視する人々、つまりより一般的な環境では疎外感を感じる人々にアピールする活気のある芸術と非順応性の文化もあります。」海辺は、LGBTQ+の人々により受け入れられ、解放される雰囲気を提供します。

これはマーゲート、特に歴史的な旧市街中心部から少し上ったところにあるクリフトンビル地区で顕著です。著者がマーゲートで育った1980年代、1世紀前にマーゲートで最も高級な住所として建設されたノースダウンロードは、主に地元のショッピング街として機能していました。しかし、1990年代に経済的に苦戦した後、この地区は過去15年間で再開発されました。しかし、マーゲート全体としては、英国で最も恵まれない地域の1つのままです。この再興の大きなきっかけとなったのは、港を見下ろすターナー現代美術館が2011年にオープンしたことでした。この美術館は、イーストロンドンから移住してきたクリエイターたちを引きつけ、市内の空きスタジオや店舗を新しいビジネスやスペースに作り変えました。