150年間行方不明だったディケンズの肖像画

1803 年にロンドンで生まれたスコットランド人アーティスト、マーガレット ギリーズは、1880 年代に作家のフレデリック ジョージ キットンから連絡を受け、チャールズ ディケンズの肖像画の 1 つに関する情報を求めました。マーガレットはそれを「見失った」と述べたが、それは当時の女性アーティストとしての彼女自身の遺産にも当てはまった.マーガレットの芸術的才能が認められ、1820 年代にスコットランドの細密画家フレデリック クルックシャンクから訓練を受けたため、彼女は後に大きな絵を描くようになりました。パリでシェファー兄弟に師事。しかし、マーガレットが型にはまらない生活を送っていたことはほとんど知られていません。作家のジョルジュ・サンドもパリの隣人でした。

そのため、1820 年代初頭、マーガレット ギリーズは妻と別居したトーマス サウスウッド スミス博士と出会い、恋に落ちました。女性参政権と独立した女性の強力な支持者であるマーガレットは、結婚せずにスミスと一緒に暮らすことを選びました.どちらも、社会に変化をもたらすという情熱を共有し、貧困の緩和に取り組んでいました。さらに、スミスは救貧法委員会のメンバーであり、チャールズ ディケンズと親交がありました。これは実際、マーガレットが 1843 年に「クリスマス キャロル」の執筆中にディケンズを描くきっかけとなった出来事です。

子どもの貧困問題に対応してチャールズ・ディケンズが書いた「クリスマス・キャロル」は、5冊のクリスマス本のうちの最初のものでした。サウスウッド・スミスとの仕事中に、ディケンズは貧しい子供たちのために政府のパンフレットを書くように頼まれ、それを小説にしました。

この本は、裕福な人々が貧しい人々を助ける必要性に焦点を当てており、クリスマスプレゼントの幽霊と共に現れる 2 人の子供キャラクター、Ignorance と Want が含まれています。ディケンズは、彼の肖像画を描いたマーガレット・ギリーズと約6〜7回座って、6週間で本を書きました。ギリーズの肖像画の表情は、二人の熱烈な会話を示唆しています。ギリーズは以前、炭鉱での女性と子供の労働条件に関する政府の報告書のイラストを描いていたが、内容のショッキングな性質のために秘密にされていた.スクルージがコーンウォールの鉱山労働者に会う本のエピソードは、ギリーズの話に触発された可能性があります。

彼が肖像画のために座ったとき、著者は彼の旅行記「American Notes」と小説「Martin Chuzzlewit」の評判が悪かったため、経済的および感情的なうつ病に取り組んでいました。彼の出版社は彼への信頼を失いつつあり、彼が費用のかなりの部分をカバーする場合にのみ、彼のクリスマスの物語を出版することに同意しました.彼の苦労にもかかわらず、著者は「クリスマスキャロル」が大成功を収め、彼の人生を変えるとは思いもしませんでした.過去の貧困に悩まされ、ストレスを抱えた若い父親として、彼は家族の将来を恐れていました。

この肖像画は、マーガレットの妹メアリーを含む匿名の作家によって書かれた「A New Spirit of the Age」という本の一部でした。この本は、読者に前向きな行動を起こさせることを目的としていました。

チャールズ ディケンズの肖像画は、1844 年にロンドンのロイヤル アカデミーに展示されました。詩人のエリザベス バレット ブラウニングは、彼の「鷲の目」にもかかわらず、「人類のほこりと泥」を持っている主題についてコメントしています。当時、ロイヤル アカデミーは女性会員を許可していませんでしたが、マーガレット ギリーズを含む数人の女性アーティストが 1844 年の展覧会に作品を出品しました。 JMWターナー、サー・エドウィン・ランドシーア、アブラハム・ソロモン、ダニエル・マクリーズ、ウィリアム・エティなどの男性アーティストの多くは今日でも有名ですが、カタログに名前が挙がっている女性アーティストはあまり知られていません。

展示された 1,410 点の作品のうち、4 点がギリーズの作品でした。ギリーズのディケンズの肖像画を一般の人々が何年も見たのはこれが最後であり、後の世代はそれから作られた彫刻を通してのみそれを知った.時間が経つにつれて、より一般的に知られているひげを生やした外観とは異なる、若くてハンサムな作家のギリーズの絵は、「失われた肖像画」として知られるようになり、失われたか破壊されたと信じられていました。

死亡記事の執筆者は、マーガレット・ギリーズの本当の人生を知らなかった可能性があります。マーガレット・ギリーズは、熱中症を避けるために作業中に服を脱ぐことを余儀なくされた女性や児童労働者が直面する抑圧的な状況を記録するために、うだるように暑い採掘トンネルを這いました。それにもかかわらず、彼女の作品は彼女の遺産の証であり続けており、ディケンズの著作と同じくらい忘れられない心に訴えるイラストを紹介していますが、今日では広く認識されていません.