En spadseretur gennem skulptur: Opdag offentlig kunst i Provence

I århundreder har den maleriske landsby Lacoste i Provence trukket kunstnere til sin naturlige skønhed og ro. Kreative armaturer som Monet, Van Gogh og Picasso var alle inspireret af Lacostes bølgende landskaber og lavendelmarker. I over 20 år nu har landsbyen også været hjemsted for det prestigefyldte Savannah College of Art and Design (SCAD) campus, beliggende midt i det idylliske landskab.

Som førende inden for kunst- og designuddannelse med en levende europæisk tilstedeværelse fejrer SCAD Lacoste sit 20-års jubilæum ved at debutere Promenade de Sculptures. Denne overbevisende nye udendørs skulptursti har 10 store værker, der repræsenterer talentet og visionen hos elite SCAD-kunstnere. Kurateret af SCAD-præsident og grundlægger Paula Wallace og COO Glenn Wallace, og organiseret af SCAD Museum of Art-kurator Ben Tollefson, hylder stykkerne magien i den omkringliggende Luberon-dal.

De udvalgte kunstnere kommer fra forskellige baggrunde inden for SCADs toprangerede programmer inden for områder som industrielt design, grafisk design, maleri, fibre, mode og animation. De blev flyttet til at skabe efter at have oplevet Lacoste på egen hånd som studerende, fakultet eller gennem alumniberigelsesprogrammer. Sammen repræsenterer Promenade de Sculptures-kollektionen 20 års kreativitet og innovation i SCADs rolige europæiske hjem, samtidig med at den bevarer den naturlige skønhed og historie med kunstnerisk inspiration, der definerer Lacoste.

For sit stykke i Promenade de Sculptures hentede kunstneren Archer inspiration fra den antikke græske skulptur kendt som Samothraces vingede sejr. Med titlen "En Plein Air" stræber bronzefiguren efter en balance, der minder om dette berømte værk - mellem skønhed og udholdenhed, soliditet og forgængelighed. Disse kvaliteter afspejler dem, der findes i den varige, men alligevel æteriske middelalderarkitektur, der er vævet ind i landskabet i det sydlige Frankrig. Stående over syv meter høj, er figuren støbt på plads med blikket rettet ud over det bølgende landskab, som om den overvejede samspillet mellem forbigående æstetik og varige strukturer, der har defineret denne region gennem århundreder.

Den værdsatte SCAD-alumne Ashley Benton (BFA i maleri, 1990) hentede inspiration til sin skulptur under en tilbagevenden til Lacoste som ambassadør for det prestigefyldte 2019 SCAD Alumni Atelier-program. Det var på dette besøg, hun begyndte at skabe en ny serie af mindre værker med hybride menneske-dyr-former. For at udvide omfanget af disse stykker er Bentons skulptur til Promenade de Sculptures-samlingen hendes største værk til dato. Med titlen "Da de spurgte hende 'hvorfor?', tænkte Odile over det og svarede, 'hvorfor ikke?', og låsen på hendes hjerte åbnede sig," det spændende bronzestykke repræsenterer Benton, der videreudvikler hendes udforskning af blandede figurformer, der først dukkede op. under hendes berigende tid tilbragt i Lacoste gennem Alumni Atelier.

Milan Bhullar, oprindeligt fra Pune, Indien, forfølger i øjeblikket sin MFA i møbeldesign på SCAD. Hendes værk, "Transfiguration," voksede ud af et koncept, hun udforskede i en klasse. Sammensat af fem stablede monolitter af rustfrit stål af varierende størrelser og nuancer, inviterer "Transfiguration" til introspektion og tilbageblik, mens seerne ser på deres skiftende refleksioner i den facetterede struktur, sat mod det vidtstrakte landskab i Lacoste i baggrunden. Oprindeligt fra Indien har Bhullar udviklet denne meditation om perspektiv gennem de prismatiske former under sine kandidatstudier på SCAD.

Bradley L. Bowers' skulptur "Ooma" reflekterer over menneskehedens vedvarende behov for fordybelse og tilbyder et pusterum fra vores vanvittige digitale verden. Med sin let buede, dobbeltskallede kuppelform, der refererer til historisk arkitektur, men anvender state-of-the-art 3D bioplastiske printteknikker, giver "Ooma" et meditativt rum. Dens indviklede gitterformede ydre skaber en permeabel grænse, der bringer den ekspansive udsigt over den omkringliggende Luberon-dal i kontrast til den intime indre og trøst, som formen tilbyder sine indbyggere. Bowers, som er en alumne fra SCADs prestigefyldte industridesign- og møbeldesignprogrammer (MA 2012, BFA 2010), fortsætter med at forbløffe med sin evne til meningsfuldt at syntetisere kunstnerisk vision, avancerede teknologier og tidløse menneskelige sandheder gennem sit arbejde for Promenade de Sculptures.

I "Nuance in Repetition" fortsætter Justin Zielke (MFA Animation, 2017) sin udforskning af at oversætte den menneskelige form gennem både realistiske og abstrakte fortolkninger. Til Promenade de Sculptures brugte Zielke traditionel bronzestøbning såvel som digitale teknikker til at skabe en buste i naturlig størrelse, der eksemplificerede hans interesse for den kreative proces og dens forhold til personlig identitet. Gennem overdrevne gestusmærker gengivet i stor skala spænder stykket over kendskab og det ukendte.

Tilsammen repræsenterer de enkelte skulpturer noget større, når de opleves i deres permanente installation i de naturlige omgivelser.