En spasertur gjennom skulptur: oppdage offentlig kunst i Provence

I århundrer har den pittoreske landsbyen Lacoste i Provence trukket kunstnere til sin naturlige skjønnhet og ro. Kreative armaturer som Monet, Van Gogh og Picasso ble alle inspirert av Lacostes bølgende landskap og lavendelfelt. I over 20 år nå har landsbyen også vært hjemmet til det prestisjetunge campus Savannah College of Art and Design (SCAD), som ligger midt i det idylliske landskapet.

Som en leder innen kunst- og designutdanning med en levende europeisk tilstedeværelse, feirer SCAD Lacoste sitt 20-årsjubileum ved å debutere Promenade de Sculptures. Denne overbevisende nye utendørs skulpturstien har 10 storstilte verk som representerer talentet og visjonen til elite SCAD-kunstnere. Kuratorert av SCAD-president og grunnlegger Paula Wallace og COO Glenn Wallace, og organisert av SCAD Museum of Art-kurator Ben Tollefson, hyller stykkene magien til den omkringliggende Luberon-dalen.

De utvalgte kunstnerne kommer fra ulike bakgrunner innen SCADs topprangerte programmer innen felt som industridesign, grafisk design, maleri, fiber, mote og animasjon. De ble flyttet til å lage etter å ha opplevd Lacoste på egen hånd som studenter, fakultet eller gjennom alumniberikelsesprogrammer. Sammen legemliggjør Promenade de Sculptures-samlingen 20 år med kreativitet og innovasjon i SCADs rolige europeiske hjem, samtidig som den bevarer den naturlige skjønnheten og historien til kunstnerisk inspirasjon som definerer Lacoste.

For sitt stykke i Promenade de Sculptures hentet kunstneren Archer inspirasjon fra den eldgamle greske skulpturen kjent som den bevingede seieren i Samothrace. Bronsefiguren, med tittelen "En Plein Air", streber etter en balanse som minner om dette berømte verket - mellom skjønnhet og utholdenhet, soliditet og forgjengelighet. Disse egenskapene gjenspeiler de som finnes i den varige, men likevel eteriske middelalderarkitekturen vevd inn i landskapet i Sør-Frankrike. Stående over syv fot høy, er figuren støpt på plass med blikket rettet mot det bølgende landskapet, som om han grubler over samspillet mellom forbigående estetikk og varige strukturer som har definert denne regionen gjennom århundrer.

Den anerkjente SCAD-alumnen Ashley Benton (BFA i maleri, 1990) hentet inspirasjon til skulpturen sin under en retur til Lacoste som ambassadør for det prestisjetunge 2019 SCAD Alumni Atelier-programmet. Det var på dette besøket hun begynte å lage en ny serie med mindre verk med hybride menneske-dyr-former. Bentons skulptur for Promenade de Sculptures-samlingen utvider omfanget av disse stykkene, og er hennes største verk til dags dato. Med tittelen "Da de spurte henne 'hvorfor?', tenkte Odile på det og svarte, 'hvorfor ikke?', og låsen på hjertet hennes åpnet seg," representerer det spennende bronsestykket Benton som videreutviklet sin utforskning av blandede figurformer som først dukket opp. under hennes berikende tid tilbrakt i Lacoste gjennom Alumni Atelier.

Milan Bhullar, opprinnelig fra Pune, India, studerer for tiden sin MFA i møbeldesign ved SCAD. Stykket hennes, "Transfiguration," vokste ut av et konsept hun utforsket i en klasse. Sammensatt av fem stablede monolitter av rustfritt stål av varierende størrelser og fargetoner, inviterer "Transfiguration" til introspeksjon og tilbakeblikk mens seerne ser på deres skiftende refleksjoner i den fasetterte strukturen, satt mot det vidstrakte landskapet til Lacoste i bakgrunnen. Opprinnelig fra India, har Bhullar utviklet denne meditasjonen om perspektiv gjennom de prismatiske formene i løpet av sine doktorgradsstudier ved SCAD.

Bradley L. Bowers' skulptur "Ooma" reflekterer over menneskehetens vedvarende behov for kontemplasjon, og tilbyr pusterom fra vår vanvittige digitale verden. Med sin mykt buede, dobbelskallede kuppelform som refererer til historisk arkitektur, men som bruker toppmoderne 3D bioplast-utskriftsteknikker, gir "Ooma" et meditativt rom. Det intrikate gitteret eksteriøret skaper en permeabel grense, og bringer den vidstrakte utsikten over den omkringliggende Luberon-dalen i kontrast til den intime interiøret og trøsten formen tilbyr sine innbyggere. En alumnus fra SCADs prestisjetunge programmer for industriell design og møbeldesign (MA 2012, BFA 2010), fortsetter Bowers å forbløffe med sin evne til meningsfullt å syntetisere kunstnerisk visjon, avanserte teknologier og tidløse menneskelige sannheter gjennom sitt arbeid for Promenade de Sculptures.

I «Nuance in Repetition» fortsetter Justin Zielke (MFA Animation, 2017) sin utforskning av å oversette den menneskelige formen gjennom både realistiske og abstrakte tolkninger. For Promenade de Sculptures brukte Zielke tradisjonell bronsestøping så vel som digitale teknikker for å lage en byste i naturlig størrelse som eksemplifiserte hans interesse for den kreative prosessen og dens forhold til personlig identitet. Gjennom overdrevne bevegelsesmerker gjengitt i stor skala, grenser stykket over fortrolighet og det ukjente.

Sammen representerer de enkelte skulpturene noe større når de oppleves i deres permanente installasjon i naturlige omgivelser.