Balade dans la sculpture : à la découverte de l'art public en Provence

Depuis des siècles, le village pittoresque de Lacoste en Provence attire les artistes par sa beauté naturelle et sa tranquillité. Des artistes tels que Monet, Van Gogh et Picasso se sont inspirés des paysages vallonnés et des champs de lavande de Lacoste. Depuis plus de 20 ans, le village abrite également le prestigieux campus du Savannah College of Art and Design (SCAD), niché au cœur de ce paysage idyllique.

Leader de l'enseignement de l'art et du design avec une présence européenne dynamique, le SCAD Lacoste célèbre son 20e anniversaire en inaugurant la Promenade de Sculptures. Ce nouveau parcours de sculptures en plein air fascinant présente 10 œuvres à grande échelle représentant le talent et la vision des artistes d'élite du SCAD. Organisées par la présidente et fondatrice du SCAD, Paula Wallace, et le directeur des opérations Glenn Wallace, et organisées par le conservateur du musée d'art du SCAD, Ben Tollefson, les pièces rendent hommage à la magie de la vallée du Luberon environnante.

Les artistes sélectionnés sont issus de formations diverses et ont fait partie des programmes les mieux classés du SCAD dans des domaines tels que le design industriel, le graphisme, la peinture, les fibres, la mode et l'animation. Ils ont été poussés à créer après avoir vécu l'expérience de Lacoste en tant qu'étudiants, professeurs ou dans le cadre de programmes d'enrichissement pour anciens élèves. Ensemble, la collection Promenade de Sculptures incarne 20 ans de créativité et d'innovation dans la tranquille maison européenne du SCAD, tout en préservant la beauté naturelle et l'histoire de l'inspiration artistique qui définit Lacoste.

Pour son œuvre exposée à la Promenade de Sculptures, l'artiste Archer s'est inspiré de la sculpture grecque antique connue sous le nom de Victoire ailée de Samothrace. Intitulée « En Plein Air », la figure en bronze s'efforce d'atteindre un équilibre qui rappelle cette célèbre œuvre - entre beauté et endurance, solidité et impermanence. Ces qualités reflètent celles que l'on retrouve dans l'architecture médiévale à la fois durable et éthérée qui se tisse dans le paysage du sud de la France. Mesurant plus de deux mètres de haut, la figure est moulée sur place, le regard dirigé vers la campagne vallonnée, comme si elle réfléchissait à l'interaction entre l'esthétique transitoire et les structures durables qui ont défini cette région au fil des siècles.

Ashley Benton, diplômée de la SCAD (BFA en peinture, 1990), a puisé l'inspiration pour sa sculpture lors d'un retour à Lacoste en tant qu'ambassadrice du prestigieux programme 2019 de l'Atelier des anciens élèves de la SCAD. C'est lors de cette visite qu'elle a commencé à créer une nouvelle série d'œuvres plus petites mettant en vedette des formes hybrides humain-animal. Élargissant l'échelle de ces pièces, la sculpture de Benton pour la collection Promenade de Sculptures est sa plus grande œuvre à ce jour. Intitulée « Quand ils lui ont demandé "pourquoi ?", Odile y a réfléchi et a répondu "pourquoi pas ?", et le cadenas de son cœur s'est ouvert », l'intrigante pièce en bronze représente Benton développant davantage son exploration des formes figuratives mixtes qui ont émergé pour la première fois pendant son séjour enrichissant à Lacoste grâce à l'Atelier des anciens élèves.

Milan Bhullar, originaire de Pune, en Inde, poursuit actuellement ses études de MFA en design de mobilier au SCAD. Sa pièce, « Transfiguration », est née d’un concept qu’elle a exploré dans un cours. Composée de cinq monolithes en acier inoxydable empilés de tailles et de teintes variées, « Transfiguration » invite à l’introspection et à la rétrospection tandis que les spectateurs contemplent leurs reflets changeants dans la structure à facettes, sur fond de paysage tentaculaire de Lacoste. Originaire d’Inde, Bhullar a développé cette méditation sur la perspective à travers les formes prismatiques au cours de ses études supérieures au SCAD.

La sculpture « Ooma » de Bradley L. Bowers reflète le besoin permanent de contemplation de l’humanité, offrant un répit à notre monde numérique frénétique. Avec sa forme de dôme à double coque légèrement incurvée faisant référence à l’architecture historique mais utilisant des techniques d’impression 3D en bioplastique de pointe, « Ooma » offre un espace méditatif. Son extérieur en treillis complexe crée une frontière perméable, mettant en contraste les vues étendues sur la vallée environnante du Luberon avec l’intériorité intime et le réconfort que la forme offre à ses habitants. Ancien élève des prestigieux programmes de design industriel et de design de mobilier du SCAD (MA 2012, BFA 2010), Bowers continue d’étonner par sa capacité à synthétiser de manière significative la vision artistique, les technologies avancées et les vérités humaines intemporelles à travers son travail pour la Promenade de Sculptures.

Dans « Nuance in Repetition », Justin Zielke (MFA Animation, 2017) poursuit son exploration de la traduction de la forme humaine à travers des interprétations à la fois réalistes et abstraites. Pour la Promenade de Sculptures, Zielke a utilisé le moulage traditionnel en bronze ainsi que des techniques numériques pour créer un buste grandeur nature illustrant son intérêt pour le processus créatif et sa relation avec l'identité personnelle. Grâce à des marques gestuelles exagérées rendues à grande échelle, la pièce chevauche la familiarité et l'inconnu.

Ensemble, les sculptures individuelles représentent quelque chose de plus grand lorsqu’elles sont expérimentées dans leur installation permanente dans le cadre naturel.