Um passeio pela escultura: descobrindo a arte pública na Provença

Por séculos, a pitoresca vila de Lacoste, na Provença, atraiu artistas para sua beleza natural e tranquilidade. Luminares criativos como Monet, Van Gogh e Picasso foram todos inspirados pelas paisagens onduladas e campos de lavanda de Lacoste. Por mais de 20 anos, a vila também foi o lar do prestigiado campus do Savannah College of Art and Design (SCAD), aninhado em meio ao cenário idílico.

Como líder em educação em arte e design com uma presença europeia vibrante, a SCAD Lacoste está comemorando seu 20º aniversário com a estreia do Promenade de Sculptures. Esta nova e atraente trilha de esculturas ao ar livre apresenta 10 obras de grande porte que representam o talento e a visão de artistas de elite da SCAD. Com curadoria da presidente e fundadora da SCAD, Paula Wallace, e do diretor de operações Glenn Wallace, e organizadas pelo curador do Museu de Arte da SCAD, Ben Tollefson, as peças prestam homenagem à magia do Vale Luberon ao redor.

Os artistas selecionados vêm de diversas origens dentro dos programas mais bem classificados da SCAD em áreas como design industrial, design gráfico, pintura, fibras, moda e animação. Eles foram movidos a criar depois de vivenciar a Lacoste em primeira mão como alunos, professores ou por meio de programas de enriquecimento de ex-alunos. Juntos, a coleção Promenade de Sculptures incorpora 20 anos de criatividade e inovação na tranquila casa europeia da SCAD, ao mesmo tempo em que preserva a beleza natural e a história da inspiração artística que define a Lacoste.

Para sua peça no Promenade de Sculptures, o artista Archer se inspirou na antiga escultura grega conhecida como a Vitória Alada de Samotrácia. Intitulada "En Plein Air", a figura de bronze busca um equilíbrio que lembra esta famosa obra - entre beleza e resistência, solidez e impermanência. Essas qualidades refletem aquelas encontradas na arquitetura medieval duradoura, porém etérea, tecida na paisagem do sul da França. Com mais de dois metros de altura, a figura é moldada no lugar com seu olhar direcionado para o campo ondulado, como se ponderasse a interação entre estética transitória e estruturas duradouras que definiram esta região ao longo dos séculos.

A estimada ex-aluna da SCAD Ashley Benton (BFA em Pintura, 1990) se inspirou para sua escultura durante um retorno à Lacoste como embaixadora do prestigiado programa SCAD Alumni Atelier de 2019. Foi nessa visita que ela começou a criar uma nova série de obras menores apresentando formas híbridas de humanos e animais. Expandindo a escala dessas peças, a escultura de Benton para a coleção Promenade de Sculptures é seu maior trabalho até o momento. Intitulada "Quando lhe perguntaram 'por quê?', Odile pensou sobre isso e respondeu, 'por que não?', e a fechadura em seu coração se abriu", a intrigante peça de bronze representa Benton desenvolvendo ainda mais sua exploração de formas figurativas mescladas que surgiram pela primeira vez durante seu tempo enriquecedor passado na Lacoste por meio do Alumni Atelier.

Milan Bhullar, natural de Pune, Índia, está atualmente cursando seu MFA em Design de Móveis na SCAD. Sua peça, "Transfiguração", surgiu de um conceito que ela explorou em uma aula. Composta por cinco monólitos de aço inoxidável empilhados de vários tamanhos e tons, "Transfiguração" convida à introspecção e à retrospecção enquanto os espectadores contemplam seus reflexos mutáveis na estrutura facetada, tendo como pano de fundo a paisagem extensa de Lacoste. Natural da Índia, Bhullar desenvolveu essa meditação sobre perspectiva por meio das formas prismáticas durante seus estudos de pós-graduação na SCAD.

A escultura "Ooma" de Bradley L. Bowers reflete a necessidade duradoura da humanidade por contemplação, oferecendo um descanso do nosso mundo digital frenético. Com seu formato de domo suavemente curvado e de concha dupla, referenciando a arquitetura histórica, mas empregando técnicas de impressão bioplástica 3D de última geração, "Ooma" fornece um espaço meditativo. Seu exterior treliçado intrincado cria um limite permeável, trazendo as vistas expansivas do Vale Luberon ao redor em contraste com a interioridade íntima e o consolo que a forma oferece a seus habitantes. Ex-aluno dos prestigiosos programas de design industrial e design de móveis da SCAD (MA 2012, BFA 2010), Bowers continua a surpreender com sua capacidade de sintetizar significativamente a visão artística, tecnologias avançadas e verdades humanas atemporais por meio de seu trabalho para o Promenade de Sculptures.

Em "Nuance in Repetition", Justin Zielke (MFA Animation, 2017) continua sua exploração da tradução da forma humana por meio de interpretações realistas e abstratas. Para o Promenade de Sculptures, Zielke empregou fundição de bronze tradicional, bem como técnicas digitais para criar um busto em tamanho real, exemplificando seu interesse no processo criativo e sua relação com a identidade pessoal. Por meio de marcas gestuais exageradas renderizadas em grande escala, a peça atravessa a familiaridade e o desconhecido.

Juntas, as esculturas individuais representam algo maior quando vivenciadas em sua instalação permanente no cenário natural.