Sola Olosundes kunstneriske New York: det perfekte sæt til selvportrætter og fotografering
Oluwanisola “Sola” Olosunde er en fotograf og byplanlægger, der har forvandlet sin hjemby til den ideelle ramme for sine moderne selvportrætter. Efter at have samarbejdet med Stüssy og Supreme ønskede Olosunde en mere skræddersyet æstetik, som han kunne mestre med lignende finesser, uanset om han gik til jobkonsultationer eller brugte tid med kammerater. Heldigvis faldt han over Jamel Shabazzs monografi fra 2001, Back in the Days , og blev inspireret af gadeportrætterne lavet i 1980'ernes New York. I 80'erne begyndte athleisure at komme ind i modeverdenen med sneakerkulturen og rapmusikken. Reggaedancehallens blanke look havde dog et fast greb om det vestindiske samfund, hvor kunstneren lavede mange af disse billeder. I sidste ende hjalp vintagebillederne Olosunde med at afdække, hvordan han ville klæde sig.
Olosunde voksede op i Clinton Hill i slutningen af 90'erne og 2000'erne og så, hvordan Brooklyn oplevede hurtig gentrificering med bygningen af Barclay's Center. Hans familie flyttede til Far Rockaway, det sidste stop på A-toget. I sidste ende var det for fjernt til at appellere til gentrifiers, og som en konsekvens havde terrænet ikke ændret sig meget siden 1980'erne.
Men fotografen blev fascineret af byens stadigt skiftende geografi og forsøgte at lære mere om den. Så han blev byplanlægger for bydelen Queens.
Sola Olosunde husker sine forældre, der altid ville dokumentere deres børn og venner, så han var ikke fan af fotografering i barndommen. Men nu, når han ser tilbage forstår han, hvorfor de var så ivrige efter at tage så mange billeder, og Sola sætter pris på de minder, han har nu, for hvis det ikke var for billederne, ville der ikke have været noget fysisk, der minder ham om hans fortid og familie.
Selvom kunstneren blev myndig under udbruddet af digital teknologi og kamerasmartphones, respekterede han værdierne ved filmfotografering. I 2017 købte han et filmkamera for mindre end 10 dollars og begyndte øjeblikkeligt at arbejde med at optage gadekultur som en måde at bevare sin ungdomsby. Olosunde begyndte også at lave selvportrætter ved hjælp af sin fars stativ. Da han kørte rundt i byen og ledte efter naturskønne udsigter, der ville fuldende hans outfit, blev han en professionel modefotograf, efter sin passion for gade-selvportrætter og opdagede også underudviklede områder, der ligner det gamle New York, med bevarede kvarterer som Bed-Stuy og Fort Greene. Deres kærlighed til historie og mode tog ham til et andet niveau.
I dag har han en karakteristisk blanding af unik stil og visdom inden for byplanlægning, og hans selvportrætpraksis fortsætter med at udvikle sig, efterhånden som han tilføjer sit arbejde eksperimentelle metoder som dobbelteksponeringer. Hans praksis stimulerer hjertet af hip-hop. Med sit 120 Yashica-kamera fra 1950'erne begyndte Olosunde at lave dobbelteksponeringer og sagde, at han elsker at tilpasse sig og ændre sig. Han er fotografen og genstand for hans kunst, men han er ikke som Samuel Fosso eller Tseng Kwong Chi - en koncept- eller performancefotograf. Hans stil er at blande mode med portrætter, der kombinerer dem i et unikt værk. I et interview udtaler han, at han ser stil som en udtryksform, og at dette udtryk er noget, folk fra New York er naturligt med og vant til, da det er et sted for overgange, hvor folk er mere bevidste om, hvordan man klæder sig.
Han ser mode som en form for manifestation, og i New York kan man se, hvor grafiske mennesker er. I byer som New York og Tokyo, offentlige transitområder, formår folk at være mere opmærksomme på deres outfits, fordi de er blandt individer hele tiden, så de bekymrer sig om, hvordan de ser ud. I New York er folk i et offentligt rum samtidigt, så de tænker over, hvordan de kan præsentere sig selv på en måde, der er unik og sand i forhold til, hvem de er. Og Olosunde er en af dem, som han selv er enig i.
