Sola Olosundes kunstneriske New York: det perfekte settet for selvportretter og fotografering

Oluwanisola “Sola” Olosunde er en fotograf og byplanlegger som har forvandlet hjembyen til den ideelle rammen for sine moderne selvportretter. Etter å ha samarbeidet med Stüssy og Supreme, ønsket Olosunde en mer skreddersydd estetikk som han kunne mestre med lignende finesser, enten han skulle på jobbkonsultasjoner eller tilbringe tid med kamerater. Heldigvis snublet han over Jamel Shabazzs monografi fra 2001, Back in the Days , og ble inspirert av gateportrettene laget i 1980-tallets New York. På 80-tallet begynte athleisure å gå inn i moteverdenen med sneakerkulturen og rapmusikken. Imidlertid hadde det glansfulle utseendet til reggaedancehallen et fast grep om det vestindiske samfunnet der artisten laget mange av disse bildene. Til syvende og sist hjalp vintagebildene Olosunde til å avdekke hvordan han ville kle seg.

Olosunde vokste opp i Clinton Hill på slutten av 90- og 2000-tallet, og så mens Brooklyn opplevde rask gentrifisering med byggingen av Barclay's Center. Familien hans flyttet til Far Rockaway, siste stopp på A-toget. Til syvende og sist var det for fjernt til å appellere til gentrifiers, og som en konsekvens hadde ikke terrenget endret seg mye siden 1980-tallet.

Men fotografen ble fascinert av den stadig skiftende geografien til byen og prøvde å lære mer om den. Så han ble byplanlegger for bydelen Queens.

Sola Olosunde husker foreldrene sine som alltid ønsket å dokumentere sine barn og venner, så han var ikke en fan av fotografering i barndommen. Men nå, når han ser tilbake forstår han hvorfor de var så opptatt av å ta så mange bilder, og Sola setter pris på minnene han har nå, for hvis det ikke var for bildene, ville det ikke vært noe fysisk som minner ham om fortiden hans og familie.

Selv om kunstneren ble myndig under utbruddet av digital teknologi og kamerasmarttelefoner, respekterte han verdiene til filmfotografering. I 2017 kjøpte han et filmkamera for mindre enn 10 dollar og begynte umiddelbart å jobbe med å spille inn gatekultur som en måte å bevare ungdomsbyen hans. Olosunde begynte også å lage selvportretter ved hjelp av farens stativ. Han syklet rundt i byen og lette etter naturskjønne utsikter som ville fullføre antrekket hans, og ble en profesjonell motefotograf, etter sin lidenskap for gateselvportretter og oppdaget også underutviklede områder som ser ut som gamle New York, med bevarte nabolag som Bed-Stuy og Fort Greene. Deres kjærlighet til historie og mote tok ham til et annet nivå.

I dag har han en særegen blanding av unik stil og visdom innen byplanlegging, og selvportrettpraksisen hans fortsetter å utvikle seg etter hvert som han legger til sitt arbeid eksperimentelle metoder som dobbelteksponering. Praksisen hans stimulerer hjertet av hip-hop. Med sitt 120 Yashica-kamera fra 1950-tallet begynte Olosunde å lage dobbelteksponeringer og sa at han elsker å tilpasse seg og forandre seg. Han er fotografen og gjenstand for kunsten hans, men han er ikke som Samuel Fosso eller Tseng Kwong Chi – en konsept- eller performancefotograf. Stilen hans er å blande mote med portretter som blander dem i et unikt verk. I et intervju uttaler han at han ser på stil som en uttrykksform og at dette uttrykket er noe folk fra New York er naturlig med og vant til, da det er et sted for overganger hvor folk er mer bevisste på hvordan man kler seg.

Han ser på mote som en form for manifestasjon, og i New York kan man se hvor grafiske folk er. I byer som New York og Tokyo, offentlige transportområder, klarer folk å være mer oppmerksomme på antrekkene sine fordi de er blant enkeltpersoner hele tiden, så de bryr seg om hvordan de ser ut. I New York er folk i et offentlig rom samtidig, så de tenker på hvordan de kan introdusere seg selv på en måte som er unik og sann til hvem de er. Og Olosunde er en av de personene, som han selv er enig i.