Российскому художнику грозит несколько лет тюрьмы за предполагаемые экстремистские произведения искусства

В своем недавнем выступлении в суде художник Василий Слонов провел параллели между своей ситуацией и ситуацией покойного Алексея Навального. Слонов, которому грозит до четырех лет лишения свободы по обвинению в использовании «экстремистских образов» в своих произведениях искусства, дал показания 10 февраля в Красноярске, Сибирь.

Он заявил, что, как и Навальный, лидер российской оппозиции, скончавшийся в арктической колонии 16 февраля, его тоже наказывают за защиту свободы слова. Сообщения о смерти Навального в тюрьме были восприняты многими как тревожный признак того, что может стать с заключенными в тюрьму художниками и другими людьми, выступающими в условиях все более диктаторского правления Владимира Путина в России. Слонов, известный своими ироничными изображениями российских культурных символов и тюремной темы в современном искусстве, считает, что ему грозит политическое преследование, подобное тому, с которым столкнулся Навальный перед своей смертью.

Согласно стенограмме, опубликованной «Медиазоной», новостным сайтом по правам человека, соучредителем которого являются члены протестной группы Pussy Riot, Слонов описал стресс, вызванный обыском в его доме и художественной студии, когда следователи конфисковали его компьютер и телефон. Следователи с ним грубо обращались. Слонов выразил в суде недоверие тому, что его приравняли к Навальному и назвали антиправительственным артистом. Суд в Красноярске, крупном сибирском городе, постановил оставить Слонова под стражей до 7 апреля. Однако такие аресты обычно продлеваются во время следствия или преобразуются в предварительное заключение. Дело Слонова — одно из нескольких в России, направленных против художников или тех, кто делает визуальные заявления против Путина, войны на Украине или использует такие изображения, как радуга, в поддержку прав ЛГБТК+, которые Верховный суд России признал экстремистскими в ноябре 2023 года.

Слонов ранее был оштрафован на 1000 рублей за демонстрацию версии традиционной русской куклы на выставке из своей серии «Игрушки ГУЛАГа» прошлой осенью. Выставка проходила в гостинице Новотель в Красноярске. Власти не согласились с игрушкой, поскольку на ней были изображены звезды, связанные с преступным молодежным движением под названием AUE (что означает «Универсальный тюремный порядок»). На игрушке также были изображены череп с надписью «memento mori», наручники, колючая проволока, изображения издевательств над заключенными и фраза «Кто выжил, тот будет счастлив, кто умер, тот стал счастлив». В результате Слонов получил первоначальный штраф за свои работы.

Предполагаемая связь Слонова с движением АУЕ послужила основанием для различных судебных разбирательств по всей России. Его конкретно обвинили в том, что он сделал символ восьмиконечной звезды открытым для многих людей на художественной выставке в отеле. Тогда Слонов назвал это недоразумением. Однако после того, как он отказался удалить изображение куклы из своих социальных сетей, ему было предъявлено обвинение в неоднократном нарушении, что является уголовным преступлением.

По данным сибирских СМИ, Слонова перед задержанием задержали в аэропорту, так как у него был билет в один конец на вылет в Казахстан. Его отказ удалить произведения искусства с онлайн-платформ и попытка покинуть страну усилили обвинения против него.

В суде Слонов отрицал попытку бежать из страны и предупредил, что тюремное заключение невиновного художника в преддверии президентских выборов Владимира Путина может стать серьезной проблемой для связей с общественностью. Он заявил, что несправедливое решение о его задержании может быть использовано критиками России, чтобы запятнать имидж высшей и судебной власти в России. Следующие президентские выборы в стране пройдут 15-17 марта. Слонона изображали как принадлежащего к группе людей, которые решительно разговаривают с власть имущими, а не как явного политического активиста. Внешний вид Слонова с его растрепанной длинной бородой напоминает классические образы русских крестьян или изображения самого себя в сельской одежде писателем Львом Толстым.