Girassóis e História: Arte de Van Gogh roubada pelos nazistas pode render US$ 30 milhões

A Sotheby's New York está pronta para leiloar "Garden in Front of the Debray Farm" com um valor estimado de US$ 20 a US$ 30 milhões. A pintura foi criada a uma curta caminhada do apartamento de Vincent em Montmartre, que ele dividia com seu irmão Theo. No centro da pintura, elevando-se sobre todo o resto, estão enormes girassóis. Curiosamente, apenas um ano depois, na Provença, Van Gogh criaria sua icônica série de pinturas de girassóis.

Por que isso é interessante para os amantes da arte? Bem, porque a pintura que está sendo leiloada na Sotheby's retrata o jardim da casa de fazenda da família Debray do século 18, que ficava no topo de Montmartre e era dona dos moinhos de vento. Durante a época de Van Gogh, esses moinhos foram convertidos em um popular complexo de entretenimento conhecido como Moulin de la Galette. No entanto, a pintura de Van Gogh apresenta o jardim da fazenda como uma charmosa fuga rural. Além do mais, em uma fotografia de 1887, a fazenda no topo da colina pode ser vista com vista para a extensa cidade de Paris. No entanto, o jardim sem sela capturado na foto, tirada no mesmo ano da pintura de Van Gogh, implica que o artista tomou liberdades criativas significativas ao transformá-lo em uma cena pastoral. Além disso, a fotografia não mostra nenhum sinal dos girassóis gigantes apresentados na pintura, embora seja possível que eles não estivessem florescendo no momento em que a foto foi tirada.

Miriam Alexandrine de Rothschild (1884-1965), uma proeminente colecionadora de arte e membro da família de banqueiros judeus franceses, adquiriu o Garden in Front of the Debray Farm em 1937. No entanto, pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, ela protegeu o Pintura de Van Gogh e outras obras de arte em um cofre seguro em um banco parisiense antes de fugir para a Suíça. Mas após a ocupação alemã da França em dezembro de 1941, a pintura foi confiscada pelos nazistas do cofre do banco parisiense onde estava sendo guardada. A pintura foi então transportada para Berlim para Hermann Göring, o segundo em comando de Hitler, junto com outras 24 obras de arte saqueadas de diferentes proprietários, como parte de uma troca por um Rembrandt e dois tapetes. Para transportar a pintura para a Galerie Fischer, com sede em Lucerna, e contornar questões alfandegárias, a mala diplomática teria sido usada. Em abril de 1942, Theodore Fischer vendeu Garden in Front of the Debray Farm para o fabricante e colecionador de armas suíço Emil Bührle.

Após o fim da guerra, de Rothschild iniciou um processo legal para recuperar a propriedade da pintura de Van Gogh. Em 1948, os tribunais suíços decidiram que Emil Bührle deveria devolver a obra de arte para ela. Posteriormente, a pintura foi passada para a cunhada de De Rothschild, Lucy Spiegl, que acabou por vendê-la em 1965. É importante notar que “Garden in Front of the Debray Farm” foi restituído de acordo com a lei, e não há preocupações persistentes sobre sua história.

No início dos anos 1990, Ryoei Saito, um fabricante e colecionador de papel japonês, adquiriu a pintura Garden in Front of the Debray Farm da Sotheby's. Saito ficou famoso por pagar um recorde de $ 82,5 milhões por outra pintura de Van Gogh, Retrato do Dr. Gachet (junho de 1890), em 1990. Apesar de seus comentários anteriores sobre querer que a pintura fosse cremada com ele, o Retrato do Dr. Desde então, Gachet desapareceu em uma coleção particular não revelada.

No próximo leilão da Sotheby's em 16 de maio, um ponto significativo de interesse para Garden in Front of the Debray Farm será sua coloração, que mostra a influência do movimento impressionista em Van Gogh. Os amarelos vibrantes em primeiro plano prenunciam as pinturas vivas que ele criaria mais tarde na Provença, para onde se mudou seis meses depois de concluir esta peça de Montmartre. Outro Van Gogh pertencente a de Rothschild foi Wheatstacks, uma aquarela de junho de 1888. Os nazistas também apreenderam esta pintura durante a guerra, mas ao contrário de Garden em frente à Fazenda Debray, ela não foi devolvida a de Rothschild após a guerra.