De toekomst van de ruimtevaart krijgt vorm – hier is hoe

De ruimtetoerisme-industrie kan binnenkort meer mensen de mogelijkheid bieden om de aarde vanuit een baan om de aarde te bekijken, terwijl verschillende bedrijven hun technologieën blijven testen en verbeteren. In de jaren voorafgaand aan de COVID-19-pandemie was er veel publiciteit rond missies van beroemdheden en privépassagiers, uitgevoerd door pioniers in de sector als Virgin Galactic, Blue Origin en SpaceX. Hoewel dergelijke spraakmakende vluchten de krantenkoppen haalden, is het werk achter de schermen om beproefde en herbruikbare lanceersystemen te ontwikkelen nooit gestopt.

Nu het ruimtetoerisme weer aan kracht wint na door de pandemie veroorzaakte vertragingen, beginnen de resultaten van voortdurende innovatie en testen van de afgelopen jaren zichtbaar te worden. De toegenomen commerciële activiteiten hebben onlangs hun activiteiten hervat, waardoor de visie om orbitale bemande ruimtevluchtervaringen toegankelijk te maken voor een breder publiek weer een stap dichter bij de realiteit komt.

Als een van de vier bemanningsleden van de historische zevende commerciële ruimtevlucht van het bedrijf op 8 juni, werd Manenti een van de weinige gelukkige individuen die kortstondig aan de atmosfeer van de aarde ontsnapten. Nu hij weer op de grond was, merkte Manenti dat hij afwisselend vreugdevolle herinneringen herbeleefde en zich zorgen maakte over de onbeschrijfelijke beelden die hij tussen de sterren zag.

De intense gevoelens van ontzag, kwetsbaarheid en kosmisch perspectief bleven Manenti overweldigen.

De CEO van World View merkt echter in een interview op dat de industrie ondanks uitdagingen blijft innoveren. Zijn bedrijf behoort tot degenen die zich inzetten om de toegang tot de ruimte uit te breiden. Hoewel hele bevolkingsgroepen op dit moment realistisch gezien de laatste grens niet kunnen bezoeken, is het langetermijndoel het faciliteren van orbitale reizen voor groeiende menigten. Als de recente vooruitgang blijvend blijkt, kunnen de bezienswaardigheden en ervaringen die voorheen beperkt waren tot nationale astronauten geleidelijk beschikbaar komen voor grotere percentages burgers.

Grote spelers in de ruimtetoerismesector hebben onlangs belangrijke mijlpalen bereikt, wat een teken is van het herstel van de sector. Eind mei hervatte Blue Origin zijn activiteiten na upgrades en lanceerde veilig zijn New Shepard-raket op zijn eerste missie na een pauze van twee jaar om herontwerpen van de motor en veiligheidsaanpassingen door te voeren die vereist waren door de FAA.

SpaceX heeft op 6 juni ook vooruitgang geboekt door een succesvolle testvlucht te voltooien en zijn volledig herbruikbare Starship-prototype te landen. Terwijl het bedrijf werkt aan de certificering van Starship voor menselijke passagiers, is de langetermijnvisie om het geavanceerde vaartuig te gebruiken om mensen naar een baan in een lage baan om de aarde en verder te brengen - rond de maan cirkelen en uiteindelijk kolonisten naar Mars vervoeren.

Deze nieuwste prestaties van de marktleiders Blue Origin en SpaceX tonen de vooruitgang aan die wordt geboekt bij de ontwikkeling van betrouwbare, geavanceerde technologieën. Ze maken de weg vrij voor steeds meer burgers om in de nabije toekomst de ruimte te ervaren, nu het ruimtetoerisme weer aan kracht wint.

Verschillende bedrijven in het ruimtetoerisme hebben vooruitgang geboekt bij de voorbereidingen voor passagiersvluchten. Space Perspective is van plan deze zomer te beginnen met testlanceringen met behulp van zijn capsule en nieuw aangekomen missiecontroleschip, MS Voyager. World View breidde zich wereldwijd uit met een nieuw kantoor in Australië. Zephalto heeft zijn capsuleontwerp met succes getest. Bovendien kondigde EOS-X aan dat hij 230 miljoen dollar aan financiering had veiliggesteld om tegen 2025 passagiersvluchten aan boord van zijn ruimtestation te lanceren.

De ontwikkelingsvoortgang demonstreert het voortdurende momentum van de sector, waarbij Space Perspective, World View, Zephalto en EOS-X allemaal werken aan het bevorderen van cruciale voertuig- en infrastructuurmijlpalen. Hun nieuwste prestaties suggereren dat ruimtetoerisme de komende jaren binnenkort voor nog meer mensen over de hele wereld beschikbaar kan worden.