अंतरिक्ष पर्यटन उद्योग जल्द ही अधिक लोगों को कक्षा से पृथ्वी को देखने का अवसर प्रदान कर सकता है क्योंकि विभिन्न कंपनियाँ अपनी तकनीकों का परीक्षण और उन्नयन जारी रखती हैं। कोविड-19 महामारी से पहले के वर्षों में, वर्जिन गैलेक्टिक, ब्लू ओरिजिन और स्पेसएक्स जैसे क्षेत्र के अग्रदूतों द्वारा संचालित सेलिब्रिटी और निजी यात्री मिशनों के बारे में काफी प्रचार हुआ था। हालाँकि, जब ऐसी हाई-प्रोफाइल उड़ानों ने सुर्खियाँ बटोरीं, तो सिद्ध और पुन: प्रयोज्य लॉन्च सिस्टम विकसित करने के लिए पर्दे के पीछे का काम कभी नहीं रुका।
अब, जबकि महामारी के कारण हुई देरी के बाद अंतरिक्ष पर्यटन फिर से गति पकड़ रहा है, पिछले कुछ वर्षों में निरंतर नवाचार और परीक्षण के परिणाम सामने आने लगे हैं। हाल ही में वाणिज्यिक संचालन में वृद्धि ने अपनी गतिविधि फिर से शुरू कर दी है, जिससे कक्षीय मानव अंतरिक्ष उड़ान के अनुभवों को व्यापक दर्शकों तक पहुँचाने का सपना वास्तविकता के एक कदम और करीब पहुँच गया है।
8 जून को कंपनी की ऐतिहासिक सातवीं वाणिज्यिक अंतरिक्ष उड़ान पर चार क्रू सदस्यों में से एक के रूप में, मानेंटी पृथ्वी के वायुमंडल से कुछ समय के लिए बाहर निकलने वाले कुछ भाग्यशाली व्यक्तियों में से एक बन गए। अब वापस धरती पर, मानेंटी ने खुद को बारी-बारी से खुशनुमा यादें ताज़ा करते हुए और सितारों के बीच देखे गए अवर्णनीय दृश्यों को देखकर दुखी होते हुए पाया।
विस्मय, भेद्यता और ब्रह्मांडीय परिप्रेक्ष्य की तीव्र भावनाएं मनेन्टी पर हावी रहीं।
हालांकि, वर्ल्ड व्यू के सीईओ ने एक साक्षात्कार में कहा कि चुनौतियों के बावजूद, उद्योग लगातार नवाचार कर रहा है। उनकी कंपनी अंतरिक्ष तक पहुंच बढ़ाने के लिए काम करने वालों में से एक है। जबकि पूरी आबादी वर्तमान में अंतिम सीमा पर नहीं जा सकती है, दीर्घकालिक लक्ष्य बढ़ती भीड़ के लिए कक्षीय यात्राओं को सुविधाजनक बनाना है। यदि हाल की प्रगति स्थायी साबित होती है, तो पहले राष्ट्रीय अंतरिक्ष यात्रियों तक सीमित दृश्य और अनुभव धीरे-धीरे नागरिकों के बड़े प्रतिशत के लिए उपलब्ध हो सकते हैं।
अंतरिक्ष पर्यटन क्षेत्र के प्रमुख खिलाड़ियों ने हाल ही में महत्वपूर्ण उपलब्धियाँ हासिल की हैं, जो उद्योग के पुनरुत्थान का संकेत है। मई के अंत में, ब्लू ओरिजिन ने अपग्रेड के बाद परिचालन फिर से शुरू किया, FAA द्वारा आवश्यक इंजन रीडिज़ाइन और सुरक्षा संशोधनों को लागू करने के लिए दो साल के ब्रेक के बाद अपने न्यू शेपर्ड रॉकेट को अपने शुरुआती मिशन पर सुरक्षित रूप से लॉन्च किया।
स्पेसएक्स ने 6 जून को अपने पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य स्टारशिप प्रोटोटाइप की सफल परीक्षण उड़ान और लैंडिंग पूरी करके भी प्रगति की है। जैसा कि कंपनी मानव यात्रियों के लिए स्टारशिप को प्रमाणित करने के लिए काम करती है, दीर्घकालिक दृष्टि उन्नत यान का उपयोग लोगों को निम्न-पृथ्वी कक्षा और उससे आगे ले जाने के लिए करना है - चंद्रमा की परिक्रमा करना और अंततः उपनिवेशवादियों को मंगल ग्रह पर पहुँचाना।
उद्योग जगत के अग्रणी ब्लू ओरिजिन और स्पेसएक्स की ये नवीनतम उपलब्धियाँ विश्वसनीय, उन्नत तकनीकों के विकास में की जा रही प्रगति को दर्शाती हैं। वे निकट भविष्य में अंतरिक्ष का अनुभव करने वाले नागरिकों की बढ़ती संख्या के लिए मार्ग प्रशस्त करते हैं क्योंकि अंतरिक्ष पर्यटन फिर से गति पकड़ रहा है।
कई अंतरिक्ष पर्यटन कंपनियों ने यात्री उड़ानों की तैयारियों में प्रगति की है। स्पेस पर्सपेक्टिव इस गर्मी में अपने कैप्सूल और नए आए मिशन कंट्रोल वेसल, एमएस वॉयेजर का उपयोग करके परीक्षण लॉन्च शुरू करने की योजना बना रहा है। वर्ल्ड व्यू ने ऑस्ट्रेलिया में एक नए कार्यालय के साथ वैश्विक स्तर पर विस्तार किया। ज़ेफ़ाल्टो ने अपने कैप्सूल डिज़ाइन का सफलतापूर्वक परीक्षण किया। इसके अतिरिक्त, EOS-X ने 2025 तक अपने अंतरिक्ष स्टेशन पर यात्री उड़ानें शुरू करने के लिए $230 मिलियन का वित्तपोषण प्राप्त करने की घोषणा की।
विकास की प्रगति इस क्षेत्र की निरंतर गति को दर्शाती है, जिसमें स्पेस पर्सपेक्टिव, वर्ल्ड व्यू, ज़ेफ़ाल्टो और ईओएस-एक्स सभी महत्वपूर्ण वाहन और बुनियादी ढाँचे के मील के पत्थर को आगे बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं। उनकी नवीनतम उपलब्धियाँ बताती हैं कि अगले कुछ वर्षों में अंतरिक्ष पर्यटन जल्द ही दुनिया भर में और भी अधिक लोगों के लिए उपलब्ध हो सकता है।