Masa depan perjalanan luar angkasa mulai terbentuk - begini caranya

Industri pariwisata luar angkasa akan segera memberikan kesempatan kepada lebih banyak orang untuk melihat Bumi dari orbit seiring dengan banyaknya perusahaan yang terus menguji dan memajukan teknologi mereka. Pada tahun-tahun menjelang pandemi COVID-19, terdapat publisitas yang signifikan seputar misi selebriti dan penumpang swasta yang dilakukan oleh pionir di sektor ini seperti Virgin Galactic, Blue Origin, dan SpaceX. Namun, meskipun penerbangan terkenal tersebut menjadi berita utama, upaya di balik layar untuk mengembangkan sistem peluncuran yang terbukti dan dapat digunakan kembali tidak pernah berhenti.

Kini, ketika pariwisata luar angkasa mendapatkan kembali momentumnya setelah penundaan yang disebabkan oleh pandemi, hasil dari inovasi dan pengujian yang berkelanjutan selama beberapa tahun terakhir mulai terlihat. Peningkatan operasi komersial baru-baru ini melanjutkan aktivitas mereka, membawa visi untuk membuat pengalaman penerbangan luar angkasa manusia yang mengorbit dapat diakses oleh khalayak yang lebih luas selangkah lebih dekat dengan kenyataan.

Sebagai salah satu dari empat anggota awak dalam penerbangan luar angkasa komersial ketujuh yang bersejarah pada tanggal 8 Juni, Manenti menjadi salah satu dari sedikit individu yang beruntung yang berhasil melarikan diri dari atmosfer bumi untuk sementara waktu. Kini setelah kembali ke bumi, Manenti mendapati dirinya secara bergantian menghidupkan kembali kenangan indah dan penderitaan atas pemandangan tak terlukiskan yang ia saksikan di antara bintang-bintang.

Perasaan kagum, kerentanan, dan perspektif kosmis yang intens terus menguasai Manenti.

Namun, CEO World View mencatat dalam sebuah wawancara bahwa meskipun ada tantangan, industri ini terus berinovasi. Perusahaannya termasuk di antara mereka yang berupaya memperluas akses ke luar angkasa. Meskipun seluruh populasi saat ini tidak dapat mengunjungi perbatasan akhir secara realistis, tujuan jangka panjangnya adalah memfasilitasi perjalanan orbit bagi jumlah orang yang terus bertambah. Jika kemajuan terkini terbukti bertahan lama, pemandangan dan pengalaman yang sebelumnya hanya terbatas pada astronot nasional mungkin secara bertahap dapat dinikmati oleh lebih banyak warga sipil.

Para pemain utama di sektor pariwisata luar angkasa baru-baru ini mencapai tonggak sejarah yang signifikan, yang menandakan kebangkitan industri ini. Pada akhir Mei, Blue Origin melanjutkan operasinya setelah melakukan peningkatan, dengan aman meluncurkan roket New Shepard pada misi awalnya setelah jeda dua tahun untuk menerapkan desain ulang mesin dan modifikasi keselamatan yang diwajibkan oleh FAA.

SpaceX juga membuat kemajuan pada tanggal 6 Juni dengan menyelesaikan uji terbang yang sukses dan mendaratkan prototipe Starship yang dapat digunakan kembali sepenuhnya. Saat perusahaan berupaya untuk mensertifikasi Starship bagi penumpang manusia, visi jangka panjangnya adalah menggunakan pesawat canggih tersebut untuk mengangkut manusia ke orbit rendah Bumi dan seterusnya – mengelilingi bulan dan pada akhirnya mengangkut penjajah ke Mars.

Pencapaian terbaru yang dicapai oleh para pemimpin industri Blue Origin dan SpaceX ini menunjukkan kemajuan yang dicapai dalam mengembangkan teknologi yang andal dan canggih. Hal ini membuka jalan bagi peningkatan jumlah warga sipil untuk merasakan pengalaman luar angkasa dalam waktu dekat seiring dengan kembali meningkatnya momentum wisata luar angkasa.

Beberapa perusahaan wisata luar angkasa telah membuat kemajuan dalam persiapan penerbangan penumpang. Space Perspective berencana untuk memulai uji peluncuran musim panas ini menggunakan kapsulnya dan kapal kendali misi yang baru tiba, MS Voyager. World View diperluas secara global dengan kantor baru di Australia. Zephalto berhasil menguji desain kapsulnya. Selain itu, EOS-X mengumumkan perolehan pendanaan sebesar $230 juta untuk meluncurkan penerbangan penumpang di stasiun luar angkasanya pada tahun 2025.

Kemajuan pembangunan menunjukkan momentum berkelanjutan di sektor ini, dengan Space Perspective, World View, Zephalto, dan EOS-X yang semuanya berupaya untuk memajukan tonggak penting kendaraan dan infrastruktur. Prestasi terbaru mereka menunjukkan bahwa wisata luar angkasa akan segera tersedia bagi lebih banyak orang di seluruh dunia dalam beberapa tahun mendatang.