Framtiden för rymdresor tar form – så här

Rymdturismindustrin kan snart ge fler människor möjligheten att se jorden från omloppsbana när olika företag fortsätter att testa och utveckla sin teknologi. Under åren fram till covid-19-pandemin fanns det betydande publicitet kring kändisuppdrag och privata passageraruppdrag utförda av pionjärer inom sektorn som Virgin Galactic, Blue Origin och SpaceX. Men även om sådana högprofilerade flygningar fick rubriker, upphörde aldrig arbetet bakom kulisserna för att utveckla beprövade och återanvändbara uppskjutningssystem.

Nu, när rymdturismen återfår fart efter pandemi-inducerade förseningar, börjar resultaten av kontinuerlig innovation och testning under de senaste åren förverkligas. Ökad kommersiell verksamhet har nyligen återupptagit sin verksamhet, och fört visionen om att göra upplevelser av mänskliga rymdfärder tillgängliga för en bredare publik ytterligare ett steg närmare verkligheten.

Som en av fyra besättningsmedlemmar på företagets historiska sjunde kommersiella rymdfärd den 8 juni, blev Manenti en av få lyckliga individer som kortvarigt flydde jordens atmosfär. Nu tillbaka på marken fann Manenti att han omväxlande återupplevde glada minnen och plågades över de obeskrivliga syner han bevittnade bland stjärnorna.

De intensiva känslorna av vördnad, sårbarhet och kosmiska perspektiv fortsatte att överväldiga Manenti.

World Views VD konstaterar dock i en intervju att trots utmaningar fortsätter branschen att förnya sig. Hans företag är bland dem som arbetar för att utöka tillgången till rymden. Medan hela befolkningar inte realistiskt kan besöka den slutliga gränsen för närvarande, är det långsiktiga målet att underlätta omloppsresor för växande folkmassor. Om de senaste framstegen visar sig vara bestående, kan de sevärdheter och upplevelser som tidigare begränsades till nationella astronauter gradvis bli tillgängliga för större andelar civila.

Stora aktörer inom rymdturismsektorn har nyligen uppnått betydande milstolpar, vilket signalerar branschens återhämtning. I slutet av maj återupptog Blue Origin sin verksamhet efter uppgraderingar, och lanserade säkert sin New Shepard-raket på sitt första uppdrag efter ett tvåårigt uppehåll för att implementera motoromformningar och säkerhetsmodifieringar som krävs av FAA.

SpaceX tog också kliv framåt den 6 juni genom att genomföra en framgångsrik testflygning och landa sin helt återanvändbara Starship-prototyp. Eftersom företaget arbetar för att certifiera Starship för mänskliga passagerare, är den långsiktiga visionen att använda det avancerade farkosten för att skjutsa människor in i låg omloppsbana runt jorden och bortom - cirkla runt månen och så småningom transportera kolonister till Mars.

Dessa senaste prestationer av branschledare Blue Origin och SpaceX visar de framsteg som görs för att utveckla pålitlig, avancerad teknik. De banar väg för ett ökande antal civila att uppleva rymden inom en snar framtid när rymdturismen åter tar fart.

Flera rymdturismföretag har gjort framsteg i förberedelserna för passagerarflyg. Space Perspective planerar att påbörja testuppskjutningar i sommar med sin kapsel och nyanlända uppdragskontrollfartyg, MS Voyager. World View expanderade globalt med ett nytt Australien-kontor. Zephalto testade framgångsrikt sin kapseldesign. Dessutom tillkännagav EOS-X att de säkrade 230 miljoner dollar i finansiering för att lansera passagerarflyg ombord på sin rymdstation 2025.

Utvecklingsframstegen visar sektorns fortsatta momentum, med Space Perspective, World View, Zephalto och EOS-X som alla arbetar för att främja viktiga fordons- och infrastrukturmilstolpar. Deras senaste prestationer tyder på att rymdturism snart kan bli tillgänglig för ännu fler människor över hela världen inom de närmaste åren.