O futuro das viagens espaciais está tomando forma - veja como

A indústria do turismo espacial poderá em breve proporcionar a mais pessoas a oportunidade de ver a Terra a partir da órbita, à medida que várias empresas continuam a testar e a desenvolver as suas tecnologias. Nos anos que antecederam a pandemia da COVID-19, houve publicidade significativa em torno de missões de celebridades e de passageiros privados conduzidas por pioneiros do sector como Virgin Galactic, Blue Origin e SpaceX. No entanto, embora esses voos de alto nível tenham ganhado as manchetes, o trabalho nos bastidores para desenvolver sistemas de lançamento comprovados e reutilizáveis nunca parou.

Agora, à medida que o turismo espacial recupera o dinamismo após os atrasos induzidos pela pandemia, os resultados da inovação e dos testes contínuos ao longo dos últimos anos começam a ser concretizados. O aumento das operações comerciais retomou recentemente a sua actividade, aproximando a visão de tornar as experiências de voos espaciais humanos orbitais acessíveis a públicos mais vastos um passo mais próximo da realidade.

Como um dos quatro tripulantes do histórico sétimo voo espacial comercial da empresa, em 8 de junho, Manenti tornou-se um dos poucos indivíduos sortudos a escapar brevemente da atmosfera da Terra. Agora de volta ao solo, Manenti se viu alternadamente revivendo lembranças alegres e agonizando com as paisagens indescritíveis que testemunhou entre as estrelas.

Os intensos sentimentos de admiração, vulnerabilidade e perspectiva cósmica continuaram a dominar Manenti.

No entanto, o CEO da World View observa numa entrevista que apesar dos desafios, a indústria continua a inovar. Sua empresa está entre as que trabalham para expandir o acesso ao espaço. Embora actualmente populações inteiras não possam visitar realisticamente a fronteira final, o objectivo a longo prazo é facilitar viagens orbitais para multidões crescentes. Se o progresso recente se revelar duradouro, as visões e experiências anteriormente limitadas aos astronautas nacionais poderão gradualmente tornar-se disponíveis para maiores percentagens de civis.

Os principais intervenientes no sector do turismo espacial alcançaram recentemente marcos significativos, sinalizando a recuperação da indústria. No final de maio, a Blue Origin retomou as operações após atualizações, lançando com segurança seu foguete New Shepard em sua missão inicial após uma pausa de dois anos para implementar reprojetos de motor e modificações de segurança exigidas pela FAA.

A SpaceX também avançou em 6 de junho, concluindo um voo de teste bem-sucedido e pousando seu protótipo de nave estelar totalmente reutilizável. À medida que a empresa trabalha para certificar a Starship para passageiros humanos, a visão a longo prazo é usar a nave avançada para transportar pessoas para a órbita baixa da Terra e mais além - circulando a Lua e, eventualmente, transportando colonos para Marte.

Estas últimas conquistas dos líderes da indústria Blue Origin e SpaceX demonstram o progresso feito no desenvolvimento de tecnologias avançadas e confiáveis. Eles abrem caminho para que um número crescente de civis experimente o espaço num futuro próximo, à medida que o turismo espacial ganha novamente impulso.

Várias empresas de turismo espacial avançaram nos preparativos para voos de passageiros. A Space Perspective planeja iniciar testes de lançamento neste verão usando sua cápsula e a recém-chegada nave de controle de missão, MS Voyager. A World View expandiu-se globalmente com um novo escritório na Austrália. A Zephalto testou com sucesso o design de sua cápsula. Além disso, a EOS-X anunciou garantir US$ 230 milhões em financiamento para lançar voos de passageiros a bordo de sua estação espacial até 2025.

O progresso do desenvolvimento demonstra o ímpeto contínuo do setor, com a Space Perspective, World View, Zephalto e EOS-X trabalhando para avançar em marcos críticos de veículos e infraestrutura. As suas últimas conquistas sugerem que o turismo espacial poderá em breve estar disponível para ainda mais pessoas em todo o mundo nos próximos anos.