Il futuro del cinema: i servizi di streaming minacciano le sale cinematografiche?

L'industria cinematografica, che ha ormai più di un secolo, è stata una parte fondamentale del panorama cinematografico sin dal suo inizio. Mentre un tempo sembrava improbabile l'idea che i film esistessero senza sale cinematografiche, la rapida ascesa dei servizi di streaming negli ultimi anni ha reso questa possibilità più plausibile. Le piattaforme di streaming sono sempre più considerate valide alternative al cinema tradizionale, il che ha portato a preoccupazioni sul fatto che alla fine potrebbero rendere obsoleti i cinema. Questa ansia si è intensificata durante la pandemia, quando le sale cinematografiche sono state costrette a chiudere e il pubblico si è rivolto allo streaming per il proprio intrattenimento. Mentre le persone si abituavano a guardare i film a casa, è emersa una domanda urgente che potrebbe plasmare il futuro dell'industria cinematografica: le piattaforme di streaming alla fine sostituiranno le sale cinematografiche?

L'era in cui i cinema erano l'unico luogo in cui vedere i film sta svanendo. Gli studi sono ora in grado di generare entrate comparabili dai servizi di streaming, che offrono praticità e accessibilità. Molti studi hanno abbracciato questo cambiamento, attratti dalla velocità, dalla facilità e dalla redditività dello streaming. Tuttavia, questa prospettiva solleva una questione critica: vedere l'arte esclusivamente attraverso una lente capitalistica è l'approccio giusto? Gli studi continuano a distribuire film nelle sale non solo per l'espressione artistica e il profitto, ma anche per garantire una maggiore copertura stampa, un maggiore riconoscimento e, soprattutto, un pubblico più vasto. Per proteggere questo, i film in genere operano all'interno di una "finestra teatrale", un periodo designato durante il quale non possono essere mostrati su nessuna piattaforma diversa dai cinema. La durata di questa finestra è determinata tramite trattative tra studi e catene di cinema, ma si è ridotta negli ultimi anni, con grande frustrazione dei cinema.

Prima della pandemia di COVID-19, questa finestra durava 90 giorni, consentendo agli studi di distribuire film sulle piattaforme di streaming tre mesi dopo il loro debutto nelle sale. Tuttavia, con i cinema costretti a chiudere durante la pandemia, gli studi hanno colto l'opportunità di lanciare i film contemporaneamente nelle sale e sulle piattaforme di streaming, una mossa che desideravano da tempo. Questa strategia di doppia distribuzione consente agli studi di massimizzare i profitti fin dal primo giorno, ma comporta anche una riduzione delle presenze nelle sale. Durante il lockdown, le catene di sale cinematografiche avevano poche risorse per opporsi a questo cambiamento, poiché molte erano già sull'orlo della chiusura.

Dopo il lockdown, i cinema non potevano permettere che le uscite simultanee continuassero, poiché ciò avrebbe portato a perdite finanziarie significative. Di conseguenza, gli studi e i cinema hanno iniziato a negoziare, con il risultato che la maggior parte degli studi ha accettato una finestra di 45 giorni, mentre Universal Studios si è assicurata una finestra più breve di 31 giorni.

Questa finestra teatrale esiste in parte perché gli studi continuano a fare affidamento sui cinema per il proprio vantaggio. Oltre a generare entrate, i cinema aiutano a creare un'atmosfera da evento attorno a un film, elevando l'esperienza di visione oltre il mero intrattenimento. Mentre alcuni spettatori potrebbero preferire guardare subito le nuove uscite sulle piattaforme di streaming, questi film spesso non hanno l'attrattiva più ampia di quelli che vengono presentati in anteprima esclusivamente nei cinema. Vivere un film in un cinema gremito promuove un senso di comunità ed eccitazione che semplicemente non si verifica quando si guarda da soli a casa.

Ciò è stato chiaramente illustrato durante il fenomeno "Barbenheimer" dell'anno scorso, quando l'uscita simultanea di due grandi film, Barbie e Oppenheimer , ha creato frenesia tra gli spettatori. Il pubblico si è riversato nei cinema in gruppi, spesso vestendosi con abiti a tema. Un evento simile si è verificato con l'uscita di Taylor Swift: The Eras Tour , che ha offerto agli spettatori un'esperienza simile a un concerto in un ambiente teatrale. Questa "esperienza teatrale" unica è qualcosa che le piattaforme di streaming semplicemente non possono replicare.