El impacto de las sanciones rusas en el mercado del arte
Un año de guerra ha tenido un impacto en las casas de subastas y el arte en general, mientras que EE. UU. está incitando a las empresas a fortalecer su enfoque en las verificaciones de antecedentes de los clientes. Ha pasado un año desde que las principales jurisdicciones del mercado del arte, como EE. UU., Reino Unido, la Unión Europea y Suiza, impusieron sanciones a Rusia como respuesta a la invasión de Ucrania por parte del país. La aplicación de estas sanciones y prohibiciones ha estado activa últimamente. Según Bloomberg, los fiscales federales de Nueva York emitieron recientemente citaciones a varias casas de subastas para obtener años de registros de ventas como parte de sus esfuerzos continuos para identificar a los infractores de las sanciones rusas.
Algunas de las personas ricas nombradas incluyen a los magnates rusos Andrey Melnichenko, Viktor Vekselberg y Roman Abramovich, junto con el multimillonario ucraniano Ihor Kolomoisky. Las casas de subastas involucradas en la investigación no han sido reveladas, pero las principales empresas afirman que realizan verificaciones exhaustivas de los antecedentes de sus clientes para garantizar el estricto cumplimiento de todas las leyes y reglamentos pertinentes.
Para evitar enfrentar cargos criminales y mantenerse al día con las actualizaciones frecuentes de las listas de sanciones, las empresas de arte deben monitorear de cerca los desarrollos de la legislación gubernamental. Algunos participantes del mercado del arte incluso adoptan un enfoque de "cinturón y tirantes" para sancionar los controles comprobando dos veces sus listas, primero durante el compromiso de compra o venta, y luego nuevamente justo antes de realizar o aceptar el pago.
Los asesores de arte y los comerciantes que viajan a través de los países para asistir a ferias u otros eventos se enfrentan a un desafío adicional en lo que respecta al cumplimiento de las sanciones: deben cumplir con las regulaciones de sanciones en cada país en el que realizan transacciones. Este requisito exige que el participante del mercado del arte amplíe el alcance de sus controles más allá de la lista de sanciones de su país de origen para incluir la lista en la jurisdicción donde se produce la transacción y posiblemente donde se encuentra su cliente. La respuesta del gobierno a la invasión rusa de Ucrania incluye el uso de prohibiciones de artículos de lujo, que son otra herramienta de aplicación en su arsenal. Estas prohibiciones se han aplicado en la UE, el Reino Unido, los EE. UU. y Suiza. De manera similar a las sanciones, las prohibiciones de artículos de lujo se aplican a todas las partes y no solo a las entidades reguladas. Estas prohibiciones prohíben la venta o el suministro de artículos de lujo con un precio superior a 300 euros en la UE, francos en Suiza, libras en el Reino Unido y dólares en los EE. UU. a partes en Rusia o Bielorrusia.
Es más, además de la prohibición estándar aplicada en la UE, EE. UU. y Suiza, el Reino Unido tiene una medida adicional: prohíbe el comercio con cualquier individuo "conectado" con Rusia. Aunque la legislación no define con precisión "conectado", es probable que el término incluya a las personas que viven, trabajan y pagan impuestos en Rusia, así como a aquellas que pasan una cantidad significativa de tiempo allí. El aspecto más preocupante es la posibilidad de que "conectados" a Rusia también incluya a los rusos que viven y trabajan en el Reino Unido pero pagan impuestos en Rusia. Para evitar violar esta prohibición, los participantes del mercado del arte deben hacer preguntas personales a los clientes antes de finalizar una transacción.
Un escenario desafortunado involucra obras de arte que fueron compradas por clientes rusos antes de que estallara la guerra pero que no fueron enviadas antes de que se impusieran las sanciones. Es probable que dichas transacciones permanezcan sin resolver durante un período prolongado. Si bien uno puede recibir ocasionalmente la aprobación para participar o actuar en nombre de una parte sancionada, es poco probable que las compras de arte se incluyan en esas excepciones. Las licencias generalmente se emiten para bienes necesarios para uso civil y misiones diplomáticas en Rusia. En 2014, cuando Rusia anexó Crimea, se impusieron sanciones contra Rusia. Sin embargo, los gobiernos ampliaron sus esfuerzos de cumplimiento para incluir a los "facilitadores" (individuos que ayudan a otros a eludir las sanciones) después de descubrir que se eludieron las sanciones de 2014. Anteriormente, los abogados y contadores eran vistos como habilitadores, pero ahora los asesores de arte se incluyen entre otros asesores profesionales.
La creencia tradicional de que el mercado del arte es el único mercado no regulado ya no es del todo cierta. De hecho, una variedad de leyes, como sanciones y prohibiciones, ahora se aplican al mercado del arte de manera más general, y muchos segmentos del mercado del arte están sujetos a regulaciones contra el lavado de dinero. EE. UU. ya implementó la Ley contra el lavado de dinero, que incluye a los comerciantes de antigüedades en el sector regulado para el lavado de dinero, y hay una propuesta para agregar arte y objetos de colección. En consecuencia, parece que el mercado del arte se está regulando cada vez más.
