Die Auswirkungen russischer Sanktionen auf den Kunstmarkt

Ein Kriegsjahr hat sich auf Auktionshäuser und Kunst im Allgemeinen ausgewirkt, während die USA Unternehmen dazu veranlassen, ihre Herangehensweise an die Überprüfung des Kundenhintergrunds zu verstärken. Es ist ein Jahr her, seit die führenden Kunstmarktjurisdiktionen wie die USA, Großbritannien, die Europäische Union und die Schweiz Sanktionen gegen Russland als Reaktion auf die Invasion des Landes in der Ukraine verhängt haben. Die Durchsetzung dieser Sanktionen und Verbote war in letzter Zeit aktiv. Laut Bloomberg haben Bundesstaatsanwälte in New York kürzlich Vorladungen an mehrere Auktionshäuser erlassen, um im Rahmen ihrer laufenden Bemühungen, russische Sanktionsverletzer zu identifizieren, jahrelange Verkaufsaufzeichnungen zu erhalten.

Einige der genannten wohlhabenden Personen sind die russischen Tycoons Andrey Melnichenko, Viktor Vekselberg und Roman Abramovich sowie der ukrainische Milliardär Ihor Kolomoisky. Die an der Untersuchung beteiligten Auktionshäuser wurden nicht bekannt gegeben, aber die großen Unternehmen behaupten, dass sie gründliche Hintergrundüberprüfungen ihrer Kunden durchführen, um die strikte Einhaltung aller relevanten Gesetze und Vorschriften sicherzustellen.

Um strafrechtliche Anklagen zu vermeiden und mit den häufigen Aktualisierungen der Sanktionslisten Schritt zu halten, müssen Kunstunternehmen die Entwicklungen der staatlichen Gesetzgebung genau beobachten. Einige Kunstmarktteilnehmer wenden bei der Sanktionsprüfung sogar einen "Gürtel und Hosenträger"-Ansatz an, indem sie ihre Listen doppelt überprüfen - zuerst während der Verpflichtung zum Kauf oder Verkauf und dann noch einmal kurz vor der Zahlung oder Annahme der Zahlung.

Kunstberater und Kunsthändler, die für Messen oder andere Veranstaltungen länderübergreifend reisen, stehen vor einer zusätzlichen Herausforderung, wenn es um die Einhaltung von Sanktionen geht – sie müssen die Sanktionsvorschriften in jedem Land, in dem sie Geschäfte tätigen, einhalten. Diese Anforderung erfordert von den Kunstmarktteilnehmern, den Umfang ihrer Prüfungen über die Sanktionsliste ihres Heimatlandes hinaus auszudehnen, um die Liste in der Gerichtsbarkeit einzuschließen, in der die Transaktion stattfindet und möglicherweise der Sitz ihres Kunden. Die Reaktion der Regierung auf die russische Invasion in der Ukraine umfasst den Einsatz von Luxusgüterverboten, die ein weiteres Durchsetzungsinstrument in ihrem Arsenal sind. Diese Verbote wurden in der EU, Großbritannien, den USA und der Schweiz durchgesetzt. Ähnlich wie Sanktionen gelten Luxusgüterverbote für alle Parteien und nicht nur für regulierte Unternehmen. Diese Verbote verbieten den Verkauf oder die Lieferung von Luxusgütern mit einem Preis von über 300 Euro in der EU, Franken in der Schweiz, Pfund in Großbritannien und Dollar in den USA an Parteien in Russland oder Weißrussland.

Darüber hinaus hat das Vereinigte Königreich zusätzlich zu dem in der EU, den USA und der Schweiz durchgesetzten Standardverbot eine zusätzliche Maßnahme eingeführt – es verbietet den Handel mit jeder Person, die mit Russland „verbunden“ ist. Obwohl die Gesetzgebung „verbunden“ nicht genau definiert, ist es wahrscheinlich, dass der Begriff Personen umfasst, die in Russland leben, arbeiten und Steuern zahlen, sowie Personen, die dort viel Zeit verbringen. Der besorgniserregendere Aspekt ist die Möglichkeit, dass „mit Russland verbunden“ auch Russen umfassen könnte, die im Vereinigten Königreich leben und arbeiten, aber in Russland Steuern zahlen. Um einen Verstoß gegen dieses Verbot zu vermeiden, müssen Kunstmarktteilnehmer den Kunden vor Abschluss einer Transaktion persönliche Fragen stellen.

Ein unglückliches Szenario betrifft Kunstwerke, die von russischen Kunden vor Ausbruch des Krieges gekauft, aber nicht versendet wurden, bevor die Sanktionen verhängt wurden. Solche Transaktionen werden wahrscheinlich über einen längeren Zeitraum ungelöst bleiben. Während man gelegentlich die Genehmigung erhalten kann, mit einer sanktionierten Partei zusammenzuarbeiten oder für sie zu handeln, ist es unwahrscheinlich, dass Kunstkäufe unter diese Ausnahmen fallen. Lizenzen werden in der Regel für Waren ausgestellt, die für den zivilen Gebrauch und diplomatische Missionen in Russland benötigt werden. Als Russland 2014 die Krim annektierte, kam es zu einer Welle von Sanktionen gegen Russland. Die Regierungen erweiterten ihre Durchsetzungsbemühungen jedoch um „Ermöglicher“ – Personen, die anderen bei der Umgehung von Sanktionen helfen – nachdem sie entdeckt hatten, dass die Sanktionen von 2014 umgangen wurden. Früher galten Rechtsanwälte und Wirtschaftsprüfer als Wegbereiter, heute zählen Kunstberater zu den anderen professionellen Beratern.

Der traditionelle Glaube, der Kunstmarkt sei der einzige unregulierte Markt, ist nicht mehr ganz zutreffend. Tatsächlich gelten heute eine Vielzahl von Gesetzen wie Sanktionen und Verbote allgemeiner für den Kunstmarkt, und viele Kunstmarktsegmente unterliegen den Bestimmungen zur Bekämpfung der Geldwäsche. Die USA haben bereits das Gesetz zur Bekämpfung der Geldwäsche umgesetzt, das Antiquitätenhändler in den regulierten Sektor für Geldwäsche einschließt, und es gibt einen Vorschlag, Kunst und Sammlerstücke hinzuzufügen. Folglich scheint der Kunstmarkt allmählich stärker reguliert zu werden.