Indvirkningen af russiske sanktioner på kunstmarkedet
Et års krig har haft en indvirkning på auktionshuse og kunst generelt, mens USA tilskynder virksomheder til at styrke deres tilgang til klientbaggrundstjek. Det er et år siden, at de førende kunstmarkedsjurisdiktioner som USA, Storbritannien, EU og Schweiz indførte sanktioner mod Rusland som et svar på landets invasion af Ukraine. Håndhævelsen af disse sanktioner og forbud har været aktiv på det seneste. Ifølge Bloomberg har føderale anklagere i New York for nylig udstedt stævninger til adskillige auktionshuse for at få mange års salgsrekord som en del af deres igangværende bestræbelser på at identificere russiske sanktionsovertrædere.
Nogle af de velhavende personer, der er navngivet, inkluderer de russiske tycoons Andrey Melnichenko, Viktor Vekselberg og Roman Abramovich sammen med den ukrainske milliardær Ihor Kolomoisky. De auktionshuse, der er involveret i undersøgelsen, er ikke blevet oplyst, men de store virksomheder hævder, at de foretager grundige baggrundstjek af deres kunder for at sikre nøje overholdelse af alle relevante love og regler.
For at undgå at blive anklaget for strafferetlige anklager og følge med i de hyppige opdateringer af sanktionslisterne, skal kunstvirksomheder nøje overvåge udviklingen i regeringens lovgivning. Nogle kunstmarkedsdeltagere anvender endda en "bælte og seler"-tilgang til sanktionskontrol ved at dobbelttjekke deres lister - først under forpligtelsen til at købe eller sælge, og derefter igen lige før du foretager eller accepterer betalingen.
Kunstrådgivere og forhandlere, der rejser på tværs af lande til messer eller andre begivenheder, står over for en ekstra udfordring, når det kommer til overholdelse af sanktioner - de skal overholde sanktionsreglerne i hvert land, de handler. Dette krav nødvendiggør, at kunstmarkedsdeltageren udvider omfanget af deres kontroller ud over deres hjemlands sanktionsliste til at inkludere listen i den jurisdiktion, hvor transaktionen finder sted, og muligvis hvor deres klient er baseret. Regeringens svar på den russiske invasion af Ukraine omfatter brugen af forbud mod luksusvarer, som er et andet håndhævelsesværktøj i deres arsenal. Disse forbud er blevet håndhævet i EU, Storbritannien, USA og Schweiz. I lighed med sanktioner gælder forbud mod luksusvarer for alle parter og ikke kun regulerede enheder. Disse forbud forbyder salg eller levering af luksusvarer til en pris på over 300 euro i EU, francs i Schweiz, pund i Storbritannien og dollars i USA til parter i Rusland eller Hviderusland.
Hvad mere er, ud over standardforbuddet, der håndhæves i EU, USA og Schweiz, har Storbritannien en ekstra foranstaltning på plads - den forbyder handel med enhver person, der er "forbundet" til Rusland. Selvom lovgivningen ikke præcist definerer "forbundet", er det sandsynligt, at begrebet omfatter personer, der bor, arbejder og betaler skat i Rusland, såvel som dem, der tilbringer en betydelig mængde tid der. Det mere bekymrende aspekt er muligheden for, at "forbundet" til Rusland også kan omfatte russere, der bor og arbejder i Storbritannien, men betaler skat i Rusland. For at undgå at overtræde dette forbud skal kunstmarkedsdeltagere stille kunderne personlige spørgsmål, før de afslutter en transaktion.
Et uheldigt scenarie involverer kunstværker, der blev købt af russiske kunder før krigen brød ud, men som ikke blev afsendt før sanktionerne blev indført. Sådanne transaktioner vil sandsynligvis forblive uafklarede i en længere periode. Mens man lejlighedsvis kan få godkendelse til at engagere sig med eller agere for en sanktioneret part, er det usandsynligt, at kunstkøb falder ind under disse undtagelser. Licenser udstedes typisk for varer, der er nødvendige til civil brug og diplomatiske missioner i Rusland. I 2014, da Rusland annekterede Krim, var der en bølge af sanktioner mod Rusland. Regeringer udvidede dog deres håndhævelsesindsats til at omfatte "enablers" - personer, der hjælper andre med at omgå sanktioner - efter at have opdaget, at 2014-sanktionerne blev omgået. Tidligere blev advokater og revisorer anset som muliggører, men kunstrådgivere indgår nu blandt andre professionelle rådgivere.
Den traditionelle tro på, at kunstmarkedet er det eneste uregulerede marked, er ikke længere helt korrekt. Faktisk gælder en række love såsom sanktioner og forbud nu for kunstmarkedet mere generelt, og mange kunstmarkedssegmenter er underlagt anti-hvidvaskregler. USA har allerede implementeret Anti-Money Laundering Act, som omfatter antikvitetshandlere i den regulerede sektor for hvidvaskning af penge, og der er et forslag om at tilføje kunst og samleobjekter. Det ser derfor ud til, at kunstmarkedet gradvist bliver mere reguleret.
