L'impatto delle sanzioni russe sul mercato dell'arte

Un anno di guerra ha avuto un impatto sulle case d'asta e sull'arte in generale, mentre gli Stati Uniti stanno spingendo le imprese a rafforzare il loro approccio ai controlli sui precedenti dei clienti. È passato un anno da quando le principali giurisdizioni del mercato dell'arte come Stati Uniti, Regno Unito, Unione Europea e Svizzera hanno imposto sanzioni alla Russia in risposta all'invasione dell'Ucraina da parte del paese. L'applicazione di queste sanzioni e divieti è stata attiva ultimamente. Secondo Bloomberg, i pubblici ministeri federali di New York hanno recentemente emesso citazioni in giudizio a diverse case d'asta per ottenere anni di record di vendite come parte dei loro continui sforzi per identificare i trasgressori delle sanzioni russe.

Alcuni dei ricchi nominati includono i magnati russi Andrey Melnichenko, Viktor Vekselberg e Roman Abramovich, insieme al miliardario ucraino Ihor Kolomoisky. Le case d'asta coinvolte nell'indagine non sono state rivelate, ma le principali società affermano di condurre controlli approfonditi sui precedenti dei propri clienti per garantire il rigoroso rispetto di tutte le leggi e i regolamenti pertinenti.

Per evitare di incorrere in accuse penali e tenere il passo con i frequenti aggiornamenti degli elenchi delle sanzioni, le imprese del settore artistico devono monitorare attentamente gli sviluppi della legislazione del governo. Alcuni partecipanti al mercato dell'arte adottano persino un approccio "cintura e bretelle" per i controlli delle sanzioni ricontrollando i loro elenchi - prima durante l'impegno di acquisto o vendita, e poi di nuovo appena prima di effettuare o accettare il pagamento.

I consulenti d'arte e i commercianti che viaggiano attraverso i paesi per fiere o altri eventi devono affrontare un'ulteriore sfida quando si tratta di rispettare le sanzioni: devono rispettare le normative sulle sanzioni in ogni paese in cui effettuano transazioni. Questo requisito richiede che il partecipante al mercato dell'arte estenda l'ambito dei propri controlli oltre l'elenco delle sanzioni del proprio paese d'origine per includere l'elenco nella giurisdizione in cui si verifica la transazione e possibilmente dove ha sede il proprio cliente. La risposta del governo all'invasione russa dell'Ucraina include l'uso di divieti sui beni di lusso, che sono un altro strumento di applicazione nel loro arsenale. Questi divieti sono stati applicati nell'UE, nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Svizzera. Analogamente alle sanzioni, i divieti sui beni di lusso si applicano a tutte le parti e non solo alle entità regolamentate. Questi divieti vietano la vendita o la fornitura di beni di lusso con un prezzo superiore a 300 euro nell'UE, franchi in Svizzera, sterline nel Regno Unito e dollari negli Stati Uniti a parti in Russia o Bielorussia.

Inoltre, oltre al divieto standard imposto nell'UE, negli Stati Uniti e in Svizzera, il Regno Unito ha adottato una misura aggiuntiva: proibisce il commercio con qualsiasi individuo "collegato" alla Russia. Sebbene la legislazione non definisca esattamente "connesso", è probabile che il termine includa le persone che vivono, lavorano e pagano le tasse in Russia, così come coloro che vi trascorrono una notevole quantità di tempo. L'aspetto più preoccupante è la possibilità che "collegati" alla Russia possano includere anche russi che vivono e lavorano nel Regno Unito ma pagano le tasse in Russia. Per evitare di violare questo divieto, i partecipanti al mercato dell'arte devono porre domande personali ai clienti prima di finalizzare una transazione.

Uno scenario sfortunato riguarda opere d'arte che sono state acquistate da clienti russi prima dello scoppio della guerra, ma non sono state spedite prima dell'imposizione delle sanzioni. È probabile che tali transazioni rimangano irrisolte per un periodo prolungato. Sebbene occasionalmente si possa ricevere l'approvazione per impegnarsi o agire per una parte sanzionata, è improbabile che gli acquisti di opere d'arte rientrino in tali eccezioni. Le licenze sono generalmente rilasciate per beni necessari per uso civile e missioni diplomatiche in Russia. Nel 2014, quando la Russia ha annesso la Crimea, c'è stata un'ondata di sanzioni imposte contro la Russia. Tuttavia, dopo aver scoperto che le sanzioni del 2014 erano state eluse, i governi hanno ampliato i loro sforzi di applicazione per includere i "facilitatori" (persone che aiutano altri ad aggirare le sanzioni). In precedenza, avvocati e commercialisti erano considerati facilitatori, ma ora i consulenti artistici sono inclusi tra gli altri consulenti professionali.

La convinzione tradizionale che il mercato dell'arte sia l'unico mercato non regolamentato non è più del tutto corretta. In effetti, una serie di leggi come sanzioni e divieti ora si applicano al mercato dell'arte più in generale, e molti segmenti del mercato dell'arte sono soggetti a regolamenti antiriciclaggio. Gli Stati Uniti hanno già implementato l'Anti-Money Laundering Act, che include i commercianti di antichità nel settore regolamentato per il riciclaggio di denaro, e c'è una proposta per aggiungere arte e oggetti da collezione. Di conseguenza, sembra che il mercato dell'arte stia gradualmente diventando più regolamentato.