Ο αντίκτυπος των ρωσικών κυρώσεων στην αγορά τέχνης

Ένας χρόνος πολέμου είχε αντίκτυπο στους οίκους δημοπρασιών και στην τέχνη γενικότερα, ενώ οι ΗΠΑ ωθούν τις επιχειρήσεις να ενισχύσουν την προσέγγισή τους στους ελέγχους ιστορικού πελατών. Έχει περάσει ένας χρόνος από τότε που οι κορυφαίες δικαιοδοσίες της αγοράς τέχνης όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ελβετία επέβαλαν κυρώσεις στη Ρωσία ως απάντηση στην εισβολή της χώρας στην Ουκρανία. Η επιβολή αυτών των κυρώσεων και απαγορεύσεων είναι ενεργή πρόσφατα. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς της Νέας Υόρκης εξέδωσαν πρόσφατα κλήσεις σε αρκετούς οίκους δημοπρασιών για να αποκτήσουν αρχεία πωλήσεων ετών στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών τους να εντοπίσουν τους παραβάτες των ρωσικών κυρώσεων.

Μερικά από τα πλούσια άτομα που κατονομάζονται περιλαμβάνουν τους Ρώσους μεγιστάνες Andrey Melnichenko, Viktor Vekselberg και Roman Abramovich, μαζί με τον Ουκρανό δισεκατομμυριούχο Ihor Kolomoisky. Οι οίκοι δημοπρασιών που εμπλέκονται στην έρευνα δεν έχουν αποκαλυφθεί, αλλά οι μεγάλες εταιρείες ισχυρίζονται ότι διενεργούν διεξοδικούς ελέγχους ιστορικού στους πελάτες τους για να διασφαλίσουν την αυστηρή συμμόρφωση με όλους τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς.

Για να αποφύγουν τις ποινικές διώξεις και να συμβαδίζουν με τις συχνές ενημερώσεις των καταλόγων κυρώσεων, οι επιχειρήσεις τέχνης πρέπει να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις της κυβερνητικής νομοθεσίας. Ορισμένοι συμμετέχοντες στην αγορά έργων τέχνης υιοθετούν ακόμη και μια προσέγγιση "ζώνης και τιράντες" για τους ελέγχους κυρώσεων ελέγχοντας διπλά τις λίστες τους - πρώτα κατά τη δέσμευση αγοράς ή πώλησης και μετά ξανά λίγο πριν πραγματοποιήσουν ή αποδεχτούν την πληρωμή.

Οι σύμβουλοι τέχνης και οι έμποροι που ταξιδεύουν σε διάφορες χώρες για εκθέσεις ή άλλες εκδηλώσεις αντιμετωπίζουν μια πρόσθετη πρόκληση όσον αφορά τη συμμόρφωση με τις κυρώσεις - πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς κυρώσεων σε κάθε χώρα στην οποία πραγματοποιούν συναλλαγές. Αυτή η απαίτηση απαιτεί από τον συμμετέχοντα στην αγορά τέχνης να επεκτείνει το εύρος των ελέγχων του πέρα από τον κατάλογο κυρώσεων της χώρας καταγωγής του για να συμπεριλάβει τον κατάλογο στη δικαιοδοσία όπου πραγματοποιείται η συναλλαγή και, ενδεχομένως, όπου εδρεύει ο πελάτης του. Η απάντηση της κυβέρνησης στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία περιλαμβάνει τη χρήση απαγορευτικών ειδών πολυτελείας, τα οποία αποτελούν άλλο ένα εργαλείο επιβολής στο οπλοστάσιό τους. Αυτές οι απαγορεύσεις έχουν επιβληθεί στην ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Ελβετία. Παρόμοια με τις κυρώσεις, οι απαγορεύσεις προϊόντων πολυτελείας ισχύουν για όλα τα μέρη και όχι μόνο για τις ρυθμιζόμενες οντότητες. Αυτές οι απαγορεύσεις απαγορεύουν την πώληση ή την προμήθεια ειδών πολυτελείας με τιμές άνω των 300 ευρώ στην ΕΕ, φράγκα στην Ελβετία, λίρες στο Ηνωμένο Βασίλειο και δολάρια στις ΗΠΑ σε μέρη στη Ρωσία ή τη Λευκορωσία.

Επιπλέον, εκτός από την τυπική απαγόρευση που επιβάλλεται στην ΕΕ, τις ΗΠΑ και την Ελβετία, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει θεσπίσει ένα επιπλέον μέτρο - απαγορεύει το εμπόριο με οποιοδήποτε άτομο «συνδεδεμένο» με τη Ρωσία. Αν και η νομοθεσία δεν ορίζει επακριβώς το "συνδεδεμένο", είναι πιθανό ο όρος να περιλαμβάνει άτομα που ζουν, εργάζονται και πληρώνουν φόρους στη Ρωσία, καθώς και όσους περνούν σημαντικό χρόνο εκεί. Η πιο ανησυχητική πτυχή είναι η πιθανότητα ότι οι "συνδεδεμένοι" με τη Ρωσία μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν Ρώσους που ζουν και εργάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά πληρώνουν φόρους στη Ρωσία. Για να αποφευχθεί η παραβίαση αυτής της απαγόρευσης, οι συμμετέχοντες στην αγορά έργων τέχνης πρέπει να κάνουν προσωπικές ερωτήσεις στους πελάτες πριν οριστικοποιήσουν μια συναλλαγή.

Ένα ατυχές σενάριο περιλαμβάνει έργα τέχνης που αγοράστηκαν από Ρώσους πελάτες πριν ξεσπάσει ο πόλεμος, αλλά δεν είχαν αποσταλεί πριν από την επιβολή των κυρώσεων. Τέτοιες συναλλαγές είναι πιθανό να παραμείνουν ανεπίλυτες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ενώ κάποιος μπορεί περιστασιακά να λάβει έγκριση για να συμμετάσχει ή να ενεργήσει για λογαριασμό ενός συμβαλλόμενου μέρους που έχει λάβει κυρώσεις, οι αγορές έργων τέχνης είναι απίθανο να εμπίπτουν σε αυτές τις εξαιρέσεις. Οι άδειες συνήθως εκδίδονται για αγαθά απαραίτητα για πολιτική χρήση και διπλωματικές αποστολές στη Ρωσία. Το 2014, όταν η Ρωσία προσάρτησε την Κριμαία, επιβλήθηκαν κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Ωστόσο, οι κυβερνήσεις επέκτειναν τις προσπάθειές τους για την επιβολή του νόμου για να συμπεριλάβουν "ενισχύοντες" - άτομα που βοηθούν άλλους στην παράκαμψη των κυρώσεων - αφού ανακάλυψαν ότι οι κυρώσεις του 2014 παρακάμπτονταν. Προηγουμένως, οι δικηγόροι και οι λογιστές θεωρούνταν ως βοηθοί, αλλά οι σύμβουλοι τέχνης περιλαμβάνονται πλέον μεταξύ άλλων επαγγελματιών συμβούλων.

Η παραδοσιακή πεποίθηση ότι η αγορά τέχνης είναι η μόνη μη ρυθμιζόμενη αγορά δεν είναι πλέον απολύτως ακριβής. Στην πραγματικότητα, μια ποικιλία νόμων, όπως κυρώσεις και απαγορεύσεις ισχύουν πλέον για την αγορά τέχνης γενικότερα, και πολλά τμήματα της αγοράς τέχνης υπόκεινται σε κανονισμούς κατά του ξεπλύματος χρήματος. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη εφαρμόσει τον νόμο κατά της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, ο οποίος περιλαμβάνει εμπόρους αρχαιοτήτων στον ελεγχόμενο τομέα για το ξέπλυμα χρήματος, και υπάρχει πρόταση για προσθήκη έργων τέχνης και συλλεκτικών ειδών. Κατά συνέπεια, φαίνεται ότι η αγορά της τέχνης γίνεται σταδιακά πιο ρυθμισμένη.