Datos menos conocidos sobre el reconocido artista colombiano Fernando Botero

Celebrando la vida y el legado artístico de Fernando Botero

El renombrado artista colombiano Fernando Botero, conocido por su estilo característico que representa figuras voluminosas, murió el 15 de septiembre de 2023 a la edad de 89 años. Botero deja atrás una profunda obra que ha influido en generaciones de artistas a través de su representación excepcionalmente exagerada y sensual de forma que ahora se conoce como "Boterismo". Mientras recordamos el espíritu vibrante de Botero y su inmensa contribución al mundo del arte, honramos su legado explorando 10 aspectos menos conocidos de la notable vida y carrera del pintor y escultor pionero.

El artista nació en 1932 en Medellín, ubicada en la región montañosa de Colombia. El padre de Botero trabajaba como vendedor, pero falleció trágicamente de un ataque cardíaco cuando Fernando tenía solo cuatro años, dejando a su madre a cargo de mantener a la familia como costurera. Si bien Botero no estuvo muy expuesto al arte durante su infancia, se inspiró en los ornamentados diseños barrocos que se destacan en las iglesias de Medellín, sembrando las semillas de su pasión artística posterior y su estilo único. Aunque los recursos eran escasos después de perder a su padre a una edad temprana, el talento artístico natural de Botero comenzó a surgir en las iglesias que rodeaban su ciudad natal.

A los 12 años, el tío de Botero lo inscribió en un programa de dos años para formarse como aprendiz de matador (torero). Sin embargo, después de que su pelea debut terminó con un toro de 1,100 libras que lo arrojó violentamente al suelo, Botero se dio cuenta de que su verdadera pasión estaba en otra parte. A partir de esa dolorosa experiencia, decidió en ese momento dedicarse a seguir una carrera como artista. Si bien se alejó de la plaza de toros, las imágenes y el drama de los toros continuaron apareciendo con frecuencia en las pinturas de Botero a lo largo de su ilustre carrera. Esa exposición inicial ayudó a plantar semillas de inspiración, incluso si su destino finalmente lo llevó por un camino creativo diferente.

Incluso a una edad temprana, el talento artístico de Botero era evidente. Con sólo 15 años, ganaba dinero para asistir a las corridas de toros vendiendo sus acuarelas en las afueras de la Plaza de Toros local. Este temprano emprendimiento mostró la dedicación de Botero a su oficio. A los 16 años, sus dibujos se publicaban en el periódico El Colombiano, consiguiendo que su trabajo fuera reconocido más ampliamente. Dos años más tarde, el ambicioso Botero, de 18 años, decidió dejar su ciudad natal de Medellín para ir a Bogotá, la capital de Colombia, para sumergirse más seriamente en el estudio del arte y sumergirse en la floreciente escena artística allí. Esta ventaja le permitió a Botero comenzar a trabajar en su búsqueda de una carrera artística.

Después de haber pasado un tiempo considerable en Europa ampliando su educación artística mediante el estudio de los maestros de la pintura, Botero se mudó a la Ciudad de México a mediados de la década de 1950. Fue allí donde comenzó a cultivar su estilo reconocible al instante. Sumergirse en el arte mexicano le abrió los ojos a Botero para reconectarse con sus raíces latinoamericanas y explorar historias y temas personales. Dentro de la nostalgia por su cultura nativa, encontró su verdadera voz como artista. Combinando las habilidades técnicas absorbidas de los viejos maestros con sus proporciones y figuras exageradas, Botero comenzó a representar escenas y personajes de sus recuerdos de infancia en Medellín. En México, todas las piezas se juntaron: fue la génesis de los estilos que cimentarían su estatus icónico y dejarían una marca indeleble en el arte del siglo XX.

Después de perfeccionar sus habilidades técnicas estudiando y replicando cuidadosamente las obras de los venerados viejos maestros de Europa durante extensos viajes, Botero comenzó a darle su propio toque imaginativo a las pinturas clásicas. En la década de 1960, Botero comenzó a experimentar traduciendo su estilo voluminoso característico a una escultura tridimensional. Después de exponer sus primeras esculturas de bronce en el prestigioso Grand Palais de París en 1977, dedicó gran parte de su carrera posterior a obras públicas monumentales.

Durante la estancia de Botero en Nueva York a lo largo de la década de 1960, el expresionismo abstracto había dado paso al arte pop como movimiento de vanguardia reinante. La figuración, el fuerte de Botero, estaba pasada de moda. Sin embargo, un encuentro fortuito con la curadora del MoMA, Dorothy Miller, resultó transformador. Al ver sus obras, rápidamente compró su Mona Lisa, doce años (1959) para la colección permanente del museo. Botero también obtuvo representación de la prestigiosa Galería Marlborough en 1972 gracias a las presentaciones realizadas por Miller, lo que le otorgó un apoyo influyente y acceso a audiencias internacionales. A pesar de que su estilo existe fuera de las corrientes predominantes, las exquisitas habilidades técnicas y la forma única de Botero le valieron elogios. Demostró que un artista puede triunfar independientemente de las tendencias fugaces a través del poder universal de obras maestras que resisten el paso del tiempo.