Mindre kjente fakta om den anerkjente colombianske kunstneren Fernando Botero

Vi feirer livet og den kunstneriske arven til Fernando Botero

Den anerkjente colombianske kunstneren Fernando Botero, kjent for sin signaturstil som skildrer omfangsrike figurer, døde 15. september 2023 i en alder av 89. Botero etterlater seg et dyptgående verk som har påvirket generasjoner av kunstnere gjennom sin unikt overdrevne, sensuelle representasjon av form nå referert til som "Boterismo." Mens vi husker Boteros livlige ånd og enorme bidrag til kunstverdenen, hedrer vi arven hans ved å utforske 10 mindre kjente aspekter av den banebrytende maleren og skulptørens bemerkelsesverdige liv og karriere.

Kunstneren ble født i 1932 i Medellín, som ligger i fjellregionen i Colombia. Boteros far jobbet som selger, men døde på tragisk vis av et hjerteinfarkt da Fernando var bare fire år gammel, og etterlot moren sin for å forsørge familien som syerske. Mens Botero ikke hadde omfattende eksponering for kunst i løpet av barndommen, ble han inspirert av de utsmykkede barokkdesignene som var fremtredende i Medellíns kirker, og så frøene til hans senere kunstneriske lidenskap og enestående stil. Selv om ressursene var knappe etter å ha mistet faren i ung alder, begynte Boteros naturlige kunstneriske talent å dukke opp i kirkene som omringet hjembyen hans.

I en alder av 12 meldte Boteros onkel ham inn i et toårig program for å trene som matadorlærling (tyrefekter). Etter at debutkampen hans endte med at han ble voldelig kastet i bakken av en okse på 1100 pund, innså Botero at hans sanne lidenskap lå et annet sted. Fra den smertefulle opplevelsen bestemte han seg der og da for å dedikere seg til å satse på en karriere som artist i stedet. Mens han gikk bort fra tyrefekterringen, ville bildene og dramaet til okser fortsette å dukke opp ofte i Boteros malerier gjennom hele hans berømte karriere. Den første eksponeringen hjalp til med å plante frø av inspirasjon, selv om skjebnen hans til slutt førte ned på en annen kreativ vei.

Selv i ung alder var Boteros rå kunstneriske talent tydelig. Bare 15 år gammel ville han tjene penger for å delta i tyrefekting ved å selge akvarellmaleriene sine utenfor den lokale Plaza de Toros-arenaen. Dette tidlige entreprenørskapet viste Boteros dedikasjon til håndverket sitt. Som 16-åring ble tegningene hans publisert i avisen El Colombiano, noe som fikk arbeidet hans bredere anerkjent. To år senere bestemte den ambisiøse 18 år gamle Botero seg for å forlate hjembyen Medellín til Bogotá, Colombias hovedstad, for å fordype seg mer seriøst i kunststudier og fordype seg i den blomstrende kunstscenen der. Dette forspranget tillot Botero å treffe bakken i jakten på en kunstnerisk karriere.

Etter å ha tilbrakt mye tid i Europa for å fremme sin kunstneriske utdannelse gjennom å studere mestere i maleri, flyttet Botero til Mexico City på midten av 1950-tallet. Det var der han begynte å dyrke sin umiddelbart gjenkjennelige stil. Å fordype seg i meksikansk kunst åpnet Boteros øyne for å gjenopprette kontakten med sine latinamerikanske røtter og utforske personlige historier og temaer. Innenfor nostalgien for sin opprinnelige kultur fant han sin sanne stemme som kunstner. Ved å blande de tekniske ferdighetene absorbert fra de gamle mesterne med hans overdrevne proporsjoner og figurer, begynte Botero å skildre scener og karakterer fra barndomsminnene hans fra Medellín. I Mexico kom alle brikkene sammen - det var stilenes tilblivelse som ville sementere hans ikoniske status og sette et uutslettelig preg på kunst fra det 20. århundre.

Etter å ha finpusset sine tekniske ferdigheter ved å nøye studere og replikere verkene til Europas ærede gamle mestere under omfattende reiser, begynte Botero å sette sin egen fantasifulle vri på klassiske malerier. På 1960-tallet begynte Botero å eksperimentere med å oversette sin karakteristiske voluminøse stil til tredimensjonal skulptur. Etter å ha stilt ut sine første bronseskulpturer på det prestisjetunge Grand Palais i Paris i 1977, viet han mye av sin senere karriere til monumentale offentlige verk.

Under Boteros tid i New York gjennom 1960-tallet, hadde abstrakt ekspresjonisme viket for popkunst som de regjerende avantgardebevegelsene. Figurasjon, Boteros forte, var ute av moten. Likevel viste et serendipitalt møte med MoMA-kurator Dorothy Miller seg transformerende. Da hun så verkene hans, kjøpte hun raskt hans Mona Lisa, Age Twelve (1959) for museets permanente samling. Botero fikk også representasjon fra det prestisjetunge Marlborough Gallery i 1972 takket være introduksjoner laget av Miller, og ga ham innflytelsesrik støtte og tilgang til internasjonale publikum. Til tross for at stilen hans eksisterte utenfor dominerende strømninger, fikk Boteros utsøkte tekniske evner og unike utforming ham anerkjennelse. Han demonstrerte at en kunstner kunne lykkes uavhengig av flyktige trender gjennom den universelle kraften til mesterlige verk som tåler tidens tann.