Museo de Arte de Denver y los mensajes políticos en la cerámica coreana

El Museo de Arte de Denver (DAM) alberga actualmente una cautivadora exposición de cerámica que muestra la larga tradición de producción de loza en Corea, que abarca desde el siglo I d.C. hasta obras contemporáneas. Titulada "Perfectamente imperfecta: cerámica Buncheong coreana", la exposición, organizada conjuntamente con el Museo Nacional de Corea (NMK), estará abierta hasta el 7 de diciembre de 2025.

Esta muestra de cerámica es el primer resultado de una importante subvención de arte del NMK al DAM, que financiará una serie de exhibiciones y programas de arte coreano durante los próximos tres años.

Como indica el título, la exposición destaca exquisitas piezas de bungeong, la mayoría de las cuales datan del siglo XV. La exposición está curada conjuntamente por dos mujeres, Hyonjeong Kim Han y Ji Young Park (miembro de arte coreano del Museo Nacional de Corea del DAM), un detalle notable ya que los ceramistas coreanos tradicionalmente han sido hombres. En galerías iluminadas por el tono gris verdoso de la cerámica, los curadores discutieron la importancia cultural de la cerámica buncheong para la identidad y la historia nacional coreana, así como la evolución de la producción de cerámica después de que se eliminaron los edictos imperiales.

La producción de cerámica de buncheong se originó a finales del siglo XIII, coincidiendo con importantes cambios políticos, económicos, religiosos y filosóficos cuando la dinastía Goryeo dio paso a la dinastía Joseon en 1392. Por esta época, el celadón coreano (cerámica de color verde oliva cocida a fuego lento) temperaturas más bajas) perdió popularidad y fue superada por la cerámica buncheong recubierta con un esmalte engobe blanco y cocida a temperaturas más altas.

Las obras de bunkeong expuestas son a la vez elegantes y rústicas. La exposición presenta cuencos de arroz centenarios, botellas con forma de barril, vasijas de vino y un frasco de placenta con tapa abovedada que se utiliza para consagrar la placenta y el cordón umbilical de los niños nacidos en familias reales.

Las piezas se complementan entre sí debido a la arcilla coreana grisácea nativa y la capa blanca pálida creada a partir de arcilla y agua. Sin embargo, las decoraciones ilustran una amplia gama de técnicas empleadas por los alfareros coreanos de buncheong. Los diseños son atrevidos, abstractos y texturizados. Los curadores destacaron que los alfareros de celadón generalmente elaboraban artículos funcionales para su uso en cortes reales, ceremonias del té y otros rituales de los monjes budistas. Los alfareros presentaban cerámica al gobierno como tributo, mientras que la administración sofocaba la expresión artística restringiendo principalmente las decoraciones al etiquetado. El ascenso de la cerámica Buncheong también se debió a la invasión japonesa de la costa suroeste de Corea durante este período. A medida que las fuerzas de ocupación destruyeron numerosos hornos de celadón, la cerámica de buncheong surgió para llenar el vacío dejado por la decadente tradición del celadón.

La exposición demuestra cómo las técnicas y diseños antiguos de bunkeong continúan inspirando a los artistas cerámicos contemporáneos, con una sección de galería centrada en los modernistas que reinterpretan los esmaltes engobe blanco.

Otra exhibición presenta fragmentos de cerámica excavados en los sitios de los hornos, que muestran vasijas parcialmente colapsadas, piezas pegadas y grietas formadas durante la cocción. El espectáculo incorpora elementos inmersivos, como etiquetas táctiles que permiten a los visitantes experimentar diversas técnicas a través de la participación táctil. Un rompecabezas en 3D con réplicas de fragmentos de cerámica invita a los visitantes a intentar reconstruir fragmentos arqueológicamente. Un vídeo ofrece una mirada entre bastidores a procesos como amasar arcilla descalzo y cocer obras vidriadas. Una vitrina examina la variedad de herramientas que los alfareros de Buncheong utilizaron a lo largo de los siglos.

La colaboración en curso entre DAM y NMK encargará una instalación al artista coreano-estadounidense Sammy Seung-min Lee, actualmente en Corea del Sur como becario Fulbright. Art & Object presentó anteriormente los trabajos en hanji de Lee en su exposición individual en el Jardín Botánico de Denver explorando formas de arte tradicionales coreanas.