Museum Seni Denver dan pesan politik dalam keramik Korea

Museum Seni Denver (DAM) saat ini mengadakan pameran keramik menawan yang menampilkan tradisi panjang produksi gerabah di Korea, mulai dari abad pertama Masehi hingga karya kontemporer. Bertajuk "Perfectly Imperfect: Korean Buncheong Ceramics", pameran yang diselenggarakan bekerja sama dengan Museum Nasional Korea (NMK) ini akan dipamerkan hingga 7 Desember 2025.

Pameran keramik ini merupakan keluaran pertama dari hibah seni yang cukup besar dari NMK kepada DAM, yang akan mendanai serangkaian pameran dan program seni Korea selama tiga tahun ke depan.

Sesuai dengan judulnya, pameran ini menyoroti karya-karya bundleeong yang sangat indah, sebagian besar berasal dari abad ke-15. Pameran ini dikuratori oleh dua wanita, Hyonjeong Kim Han dan Ji Young Park (Rekan Seni Korea di Museum Nasional Korea DAM) - sebuah detail penting karena pembuat keramik Korea secara tradisional adalah laki-laki. Di galeri-galeri yang diterangi oleh warna abu-abu kehijauan dari tembikar tersebut, para kurator mendiskusikan pentingnya budaya peralatan buncheong bagi identitas dan sejarah nasional Korea, serta evolusi produksi keramik setelah dekrit kekaisaran dihapuskan.

Produksi peralatan buncheong dimulai pada akhir abad ke-13, bertepatan dengan perubahan politik, ekonomi, agama, dan filosofi yang signifikan ketika dinasti Goryeo digantikan oleh dinasti Joseon pada tahun 1392. Pada masa ini, seladon Korea (tembikar hijau zaitun ditembakkan ke suhu yang lebih rendah) menurun popularitasnya dan dikalahkan oleh keramik tandan yang dilapisi dengan glasir putih dan dibakar pada suhu yang lebih tinggi.

Karya-karya bundleeong yang dipamerkan terlihat elegan dan rustic. Pameran ini menampilkan mangkuk nasi berusia berabad-abad, botol berbentuk tong, wadah anggur, dan toples plasenta dengan tutup berbentuk kubah yang digunakan untuk mengabadikan jenazah dan tali pusar anak-anak yang lahir dari keluarga kerajaan.

Potongan-potongan tersebut saling melengkapi karena tanah liat asli Korea berwarna keabu-abuan dan lapisan slip putih pucat yang terbuat dari tanah liat dan air. Namun, dekorasinya menggambarkan beragam teknik yang digunakan oleh perajin tembikar Korea. Desainnya berani, abstrak, dan bertekstur. Para kurator menyoroti bahwa pembuat tembikar seladon umumnya membuat barang-barang fungsional untuk digunakan di istana kerajaan, upacara minum teh, dan ritual biksu Buddha lainnya. Para pembuat tembikar akan memberikan keramik kepada pemerintah sebagai penghormatan, sementara pemerintah membatasi ekspresi artistik dengan membatasi dekorasi pada label saja. Kemunculan peralatan Buncheong juga berasal dari invasi Jepang ke garis pantai barat daya Korea selama periode ini. Ketika pasukan pendudukan menghancurkan banyak tempat pembakaran seladon, keramik buncheong bangkit untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh menurunnya tradisi seladon.

Pameran ini menunjukkan bagaimana teknik dan desain kuno bundleeong terus menginspirasi seniman keramik kontemporer, dengan bagian galeri yang berfokus pada kaum modernis yang menafsirkan ulang glasir putih.

Pajangan lainnya menampilkan pecahan tembikar yang digali dari lokasi pembakaran, memperlihatkan sebagian bejana yang runtuh, potongan-potongan yang saling menempel, dan retakan yang terbentuk selama pembakaran. Pertunjukan ini menggabungkan elemen imersif, seperti label yang dapat disentuh yang memungkinkan pengunjung merasakan berbagai teknik melalui interaksi sentuhan. Teka-teki 3D dengan replika pecahan tembikar mengundang para tamu untuk mencoba merekonstruksi pecahan secara arkeologis. Sebuah video memperlihatkan proses di balik layar seperti menguleni tanah liat tanpa alas kaki dan menembakkan karya kaca. Sebuah etalase menyurvei berbagai peralatan yang digunakan para pembuat tembikar tandan selama berabad-abad.

Kolaborasi DAM-NMK yang sedang berlangsung ini akan menampilkan instalasi oleh seniman Korea-Amerika Sammy Seung-min Lee, yang saat ini berada di Korea Selatan sebagai Penerima Beasiswa Fulbright. Art & Object sebelumnya menampilkan dokumen hanji Lee dalam pertunjukan solonya di Denver Botanic Gardens yang mengeksplorasi bentuk seni tradisional Korea.