Uitgesteld of geannuleerd? Wat u moet weten over het terugkrijgen van uw vluchtgeld

Uw vlucht is geannuleerd: wat zijn uw rechten op restitutie en compensatie?

Wanneer een luchtvaartmaatschappij uw vlucht plotseling annuleert, veroorzaakt dit grote verstoringen van de reisplannen. Als passagier moet u weten waar u in deze situaties recht op heeft. Het goede nieuws is dat als uw vlucht binnen het VK of de EU is geboekt, u bepaalde wettelijke bescherming geniet. In deze gids worden uw terugbetalings- en compensatierechten uitgelegd als uw vlucht die vertrekt of aankomt in het VK/EU door de luchtvaartmaatschappij is geannuleerd.

De regels zijn van toepassing ongeacht of u binnen of tussen Groot-Brittannië/EU, IJsland, Zwitserland, Noorwegen en Liechtenstein vloog. Dus als uw geannuleerde vlucht aan deze criteria voldeed, lees dan verder om te zien hoe u terugbetalingen kunt aanvragen voor uw geannuleerde vluchtboeking en hoe u aanvullende compensatie kunt claimen voor de problemen die door de annulering zijn veroorzaakt.

Volgens de EU-regelgeving voor vluchtcompensatie hebben passagiers recht op maximaal € 600/£ 520 wanneer een vlucht meer dan 3 uur wordt vertraagd of volledig wordt geannuleerd. Deze regels zijn opgesteld om reizigers te beschermen en hen verhaal te bieden wanneer verstoringen de reisroutes verpesten.

Luchtvaartmaatschappijen probeerden echter onder de compensatie uit te komen door technische mazen in de wet te claimen. Een baanbrekende uitspraak van het Hof van Justitie uit 2012 maakte ondubbelzinnig duidelijk dat passagiers een vergoeding verdienden voor aanzienlijke vertragingen als aan de criteria werd voldaan. Toch ontkenden vervoerders nog steeds oudere claims van meer dan twee jaar of gaven ze de schuld aan onvoorspelbare onderhoudsproblemen. Verdere rechterlijke uitspraken in 2014 en 2015 versterkten de rechten van reizigers en maakten een einde aan de tactieken van luchtvaartmaatschappijen die bedoeld waren om terechte compensatieverzoeken af te wijzen.

Tegenwoordig kennen slimme vliegers de precieze voorwaarden waardoor ze in aanmerking komen voor vergoedingen. Maar er was doorzettingsvermogen van de rechtbanken voor nodig om de bescherming van passagiers onder de Europese wetgeving volledig te definiëren en te verdedigen. Reizigers moeten zich bewust zijn van de voortdurende pleidooien ter versterking van de regels ter compensatie van door vervoerders veroorzaakte reisverstoringen.

Heeft u recht op compensatie voor een vertraagde vlucht?

U komt mogelijk in aanmerking voor compensatie als uw vlucht meer dan drie uur vertraging heeft opgelopen en de vertraging is veroorzaakt door de luchtvaartmaatschappij. Specifiek:

• De vlucht vertrok vanuit of landde in de EU.
   
• De verantwoordelijke luchtvaartmaatschappij heeft haar hoofdkantoor in de EU.
   
• Je hebt op tijd ingecheckt (meestal 45 minuten voor vertrek).
   
• De verstoorde vlucht vond plaats in de afgelopen drie jaar.
   
• De vertraging was te wijten aan omstandigheden waarover de luchtvaartmaatschappij controle had (bijvoorbeeld operaties, onderhoud).

Welke ondersteuning kunt u verwachten bij een langdurig uitstel? Luchtvaartmaatschappijen moeten u op de hoogte houden via website, app of sociale media. U heeft recht op vouchers voor eten en drinken bij vertragingen van meer dan 2 uur op korte vluchten, 3 uur op middellange vluchten of 4 uur op lange vluchten.

Als de luchtvaartmaatschappij geen vouchers kan verstrekken, bewaar dan de bonnen om de kosten van zelf gekochte maaltijden/drankjes terug te vorderen. Bij nachtelijke vertragingen moet de luchtvaartmaatschappij betalen voor uw accommodatie en vervoer van/naar het hotel. Nogmaals, bewaar de bonnen voor het geval ze er niet in slagen om accommodatie te regelen. Controleer het beleid van de luchtvaartmaatschappij met betrekking tot de duur van vertragingen die aanleiding geven tot compensatie voor maaltijden/drankjes of hotelovernachtingen. Met de juiste documentatie kunt u mogelijk ook aanspraak maken op een geldelijke compensatie.

Het belang van een reisverzekering

Het hebben van een goede reisverzekering is van cruciaal belang als u vliegt, omdat dit kan helpen bij het oplossen van problemen als de luchtvaartmaatschappij er niet in slaagt de juiste hulp of dekking te bieden. Zorg ervoor dat uw polis geldig is als:

• Uw vlucht vindt plaats met een luchtvaartmaatschappij die niet onder de EU-compensatiewetten valt.
   
• De verantwoordelijke luchtvaartmaatschappij reageert niet op verzoeken om steun of verschuldigde compensatie.
   
• Onverwachte reisverstoringen vinden plaats buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij of de compensatieverplichtingen.

Ook kunnen reisverzekeringen die gewoonlijk "gratis" worden aangeboden via banken of creditcards zonder voorafgaande kennisgeving verlopen. Zorg ervoor dat u de doorlopende dekkings- en verlengingsdata controleert van alle polissen die u als lidmaatschapsvoordeel ontvangt. Niets verpest een reis zo fijn als ontdekken dat uw reisverzekering is verlopen. Het afsluiten van een robuuste, onafhankelijke reisverzekering is een belangrijke beschermingslijn tijdens het vliegen. Het geeft gemoedsrust omdat u weet dat u extra verhaalsmogelijkheden heeft in het geval van annuleringen, vertragingen, verloren bagage of andere reisongelukken buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij. Een paar minuten de tijd nemen om vooraf uw reisverzekeringsbehoeften te bekijken, kan later hoofdpijn besparen.